他此前完全沒有注意到這絲異樣。

根據(jù)他吞服寶石鱗魚的經(jīng)歷，照理說銜尾蛇圓環(huán)的回溯能力會(huì)將一切發(fā)生在他身上的糟糕影響回?fù)堋?

他現(xiàn)在是沒有能力的狀態(tài)，是回溯到了原身還健康且沒有沾染神秘之物的狀態(tài)。

這種狀態(tài)下的思維理應(yīng)是最正常的。

那么，這一絲異樣感……又是來自何處？

格雷德喝著湯。

心中念頭起伏。

良久，他如猜想般地在心中吐露出一個(gè)詞，“……理智？”

搖了搖頭，格雷德暫時(shí)無法確定。

可能性太多。

知道得太少。

但無論如何，異樣感都還構(gòu)不成威脅——他至少知道，與家人相處的溫馨、內(nèi)心深處的溫暖可以將之驅(qū)逐。

不過，如有機(jī)會(huì)還是有必要搞清。

如果是他想錯(cuò)了，銜尾蛇圓環(huán)的回溯能力可以將之修改、扭轉(zhuǎn)，那也就罷了。

但如果不能的話，他也不會(huì)低估這種異樣感所能帶來的影響。

潛移默化的、難以覺察的改變……

是需要加倍警惕的。

格雷德心中警惕，面上卻不動(dòng)神色。

沃文太太和瓊絲毫沒有覺察，還在享受著溫馨的大餐，暖呼呼的溫意仿若一層屏障，將海德威冬日的刺骨寒意驅(qū)逐在了窗外。

這是屬于他的困擾。

格雷德不會(huì)讓這些東西影響到自己親近的家人。他的內(nèi)心已經(jīng)接受了母親與瓊的存在。

………………

數(shù)日之后，夜晚十分

潔白的月亮悄然爬上了夜空，只可惜霧靄太過厚重，將月亮罩得只剩下朦朧的輪廓。

臥室內(nèi)早已沉寂。

突然間，一對(duì)漆黑得仿佛要融入夜色般的眼睛從床上睜開，眼中毫無倦意，滿是清醒。

格雷德無聲起身。

他坐到桌前，取出一扇素樸銅鏡。

筆梢勾勒，粉液涂綻。

不多時(shí)，健康的膚色便變得蒼白，細(xì)細(xì)畫筆在眼睛下方畫上的黑色陰影使得他的眼神更加深邃。

取出一支深紅的畫筆。

格雷德在自己右手手臂上畫上了一條曲折的疤痕，仿若某種標(biāo)記，代表著這個(gè)“身份”曾經(jīng)經(jīng)歷的痛苦或秘密。

如此，一個(gè)全面的面貌誕生。

這便是格雷德幾日研習(xí)《光影魔法：變易妝容術(shù)》下來的效果。

凡事都是熟能生巧。

格雷德又不像女生在意自己皮膚，因而在這幾天全力練習(xí)浪費(fèi)了不少耗材之后，終于算是入了門。

現(xiàn)在，夜色是最好的保護(hù)。

即便妝容不夠完美也足以以假亂真。

“不過，這還不夠。”

格雷德喃喃一聲。

他用鑰匙打開了一個(gè)抽屜，從中取出了一瓶藥劑。

他緩緩地將藥劑服下，讓其中的液體流過喉嚨，在所及之處留下火辣與灼痛。

這是一瓶毒藥。

若是普通人，一瓶足以毒啞喉嚨。

但對(duì)于已經(jīng)回到巫師學(xué)徒狀態(tài)的格雷德來說，毒性沒有那么強(qiáng)，只能讓他的聲音變得沙啞。

格雷德張口試了試音色，頗為滿意。

如此，他才輕手輕腳地鎖上房門、推開窗戶，從窗外翻身而下，如同靈活的黑貓?zhí)搅说厣稀?

深邃目光探向遠(yuǎn)處。

今夜，格雷德的目標(biāo)是：

碼頭區(qū)南街

………………

上城區(qū)珍珠街

喧囂的街道已經(jīng)睡去，呈現(xiàn)出了與白日截然不同的面貌，寧靜中帶著一絲讓人懼怕的神秘。

尤金斯第一次見到深夜中的珍珠街。

他此刻心情緊張，還有些惴惴不安。

馬蹄聲在鵝卵石路上發(fā)出沉悶的回響，三倍的高價(jià)讓馬夫很是主動(dòng)地接下了工作，將他送到了南街。

尤金斯下車。

他看向黑暗中，仿佛有人窺視。

他緊了緊黑色的大衣，邁步進(jìn)入了面前的旅店。

一樓布局類似碼頭區(qū)常見的酒吧。

兩三個(gè)酒鬼倒在桌子上，發(fā)出陣陣鼾聲，蒸汽暖爐仍在工作，為這里帶來溫暖。

目光從每一個(gè)人臉上掃過。

遺憾又十分正常，“他”不在他們中。

“兩個(gè)單人間。”

尤金斯從前臺(tái)叫醒店主，無視對(duì)方古怪的神色，用鈔票換了得了兩把黃銅鑰匙。

“噠、噠、噠”

尤金斯踩著木質(zhì)樓梯，中年發(fā)胖的身軀讓樓梯發(fā)出了不堪重負(fù)的刺耳吱呀聲。

好在，樓梯還是結(jié)實(shí)的。

尤金斯順利到了二樓，找到訂下的房間，打開手提包，在其中一個(gè)房間門上小心翼翼地做上了標(biāo)記。

接著。

他深吸一口氣。

他身子微微有些顫抖，緊張、忐忑、不安……但是又十分期待。

深深地吸氣令他緩和了情緒。

尤金斯轉(zhuǎn)頭，進(jìn)了對(duì)面的房間。

大門闔上。

尤金斯將凳子挪到門口，像是等待著什么似的，閉上了眼睛。

良久。

腳步聲響起。

尤金斯睜開眼。

因?yàn)樯钜刮疵撸壑杏醒z蜿蜒，整個(gè)人卻浸泡在了怪異的興奮感之中。

尤金斯細(xì)細(xì)聆聽。

腳步聲很是間斷，似乎每走兩三步就會(huì)停頓一下。

尤金斯知道對(duì)方在檢查標(biāo)記。

很快，對(duì)方就停在了門口。

“咚咚咚”

敲門聲意味著對(duì)方找到了標(biāo)記。

但很可惜。

敲門聲在對(duì)面。

對(duì)方一如約定地那樣找到了地點(diǎn)。

但。

對(duì)方?jīng)]有找到他。

經(jīng)歷過幾次騙局的尤金斯十分失望。

他本來以為這次是真的。

但沒想到，這次依舊是個(gè)騙局，對(duì)方聯(lián)系他時(shí)所展示的神秘的蹤跡以及隱晦幽深的筆觸，僅使得這次騙局比其他來說更加細(xì)致精密而已。

但這仍舊是騙局。

而非神秘。

至少不是他想象中應(yīng)有的神秘。

尤金斯心中的興奮感一下淡去不少，只剩下最后一絲僥幸和不甘還在心底徘徊。

他換了一副面孔。

換上了大學(xué)教授的嚴(yán)肅與威嚴(yán)。

接著，他推開了門——

“晚上好，尤金斯·霍查德。”

“我們終于見面了。”

漆黑而深邃的雙眼勾著一抹笑意，門外之人脫下禮帽行禮，出乎尤金斯的預(yù)料，禮儀得體、十分禮貌。

更令他感到意外的是：

門外來客直接就是正對(duì)著他的，仿佛早就知道了他真正所在的房間，甚至預(yù)判了他的動(dòng)作。

而那眼角笑意則意味著：

對(duì)方對(duì)于他的小心思毫不在意。

‘這次……或許是真的！’

尤金斯內(nèi)心猛然一震。