周道寧到祥云樓的時候，已經來了不少賓客，一個穿紅色呢子雙排扣大衣的年輕婦女牽著個像無錫泥娃娃一樣的兩三歲男孩兒在喜臺上慢慢走動，周道寧記得這是唐家如東的親戚。男孩兒胖得跟個球似的，拼命伸手去撈巨大插花上的藤蔓，夠不著跺了幾下腳咿咿呀呀鬧騰起來，整個人快趴到了樹干上。

一個中年婦女快步走到臺邊用如東話吼了兩句。年輕婦女趕緊彎腰把男孩兒抱了起來，讓他摸上了藤蔓，不出所料，藤蔓被扯出來一長條，...