人的名，樹的影。

鄭牧的自信泰然，令于茲和眾猛士心中驚懼。

笮融為何棄城而逃？

說好聽點是替陶謙保證三千匹馬，說難聽點不就是懼怕曹操嗎？

然而眼前的人，卻是最近退曹操而揚名的騎都尉鄭牧！

“于茲，你還等什么？殺了鄭牧狗賊！”笮融咬牙怒吼。

話音剛落，卻見鄭牧拔劍出鞘，沒有任何的猶豫，一劍將笮融脖子刺穿：“真是聒噪！”

鄭牧的狠辣果斷，嚇得于茲和眾猛士直后退。

笮融那圓瞪的雙眼，滿是難以置信！

似乎不明白，既然要殺，為何一開始選擇生擒？

“你叫于茲？”鄭牧抽劍，割下笮融的紅袍一端，擦拭劍上的血跡，靜靜的看向于茲。

于茲心中惶恐不已，下意識的點頭。

“你還有機會！”

簡單的話，卻似雷霆一般敲擊在于茲心頭。

于茲連忙將手中的佩刀扔下，匍匐跪地：“都尉饒命！”

鄭牧的目光，又掃向笮融的五十猛士，張飛亦是將手中的短刀凌空劈了劈。

叮咚——

也不知是誰先扔下武器，叮咚聲相繼響起。

張飛自劉備處取來牛角號，隨即走向門口，低沉的號聲響起，在寂靜的夜空中格外響亮。

不多時。

一群持槊背弓的義從闖入，將于茲和五十猛士控制。

而此時，反應過來的趙昱，已經氣得臉都要白了：“劉豫州，鄭都尉，你們這是將本太守，視若無物嗎？”

從頭到尾，趙昱都被瞞在鼓里，當眾擒殺趙昱的客人，這已經是極為無禮了！

“趙太守，切勿動怒。”鄭牧收劍回鞘，看向于茲：“笮融來廣陵縣的目的，牧自然會讓趙太守知曉。”

于茲此刻為了脫罪，壓根不敢隱瞞：“曹操屠戮取慮、雎陵、夏丘等城池，笮將軍不敢應戰，于是裹挾了男女萬口、馬三千匹以及大量的錢糧出逃。”

“原本笮將軍是要直接回丹陽郡的，途中又聽聞袁術在淮南殺揚州刺史陳溫，擔心袁術不能容，于是暫留淮陵。又聞廣陵富饒，趙太守又只是個愚笨的儒生，笮將軍就想著，若能將廣陵的錢糧劫掠了，贈些錢糧給袁術，就可以從容南下。”

“于是笮將軍謊稱忍辱負重保住了陶使君的三千匹馬，反而遭到曹宏曹豹等小人讒言，騙取了趙太守的同情和信任，又以軍士水土不服為由，將兵馬駐扎在城內。”

“購買大宅置酒款待城內的名仕豪商，也是為了試探誰家有錢財。”

“只待時機到了，就宴請趙太守，借敬酒的機會殺了趙太守，搶奪府庫及名仕富商的錢糧。”

“.......”

于茲的招供，聽得趙昱的臉一陣紅一陣白。

尤其是那句“趙太守又只是個愚笨的儒生”，讓趙昱心中的火氣直冒。

“笮融狗賊，死不足惜！”趙昱拍案而起。

好心好意的留笮融在廣陵城，結果笮融卻心存歹意。

若非劉備和鄭牧到來，趙昱都不敢去想自己還能活多久！

“劉豫州，鄭都尉，是昱以小人之心度君子之腹了。”趙昱離席，向劉備和鄭牧躬身賠禮。

劉備這次來廣陵縣，本就有結交趙昱的心思，自然也不會因為這點小事而輕視趙昱。

見趙昱賠禮，劉備連忙上前扶起趙昱：“趙太守言重了！笮融奸詐，欺負趙太守坦蕩君子，非趙太守之過！”

沒了笮融在，劉備也勿需再顧忌，與趙昱交談更是暢快。

而在劉備跟趙昱交談的期間，張飛和鄭牧則是在于茲的協助下，成功的控制了笮融的三千丹陽兵。

隨后，于茲又引張飛和鄭牧來到馬廄。

看到這三千匹馬，張飛頓時眼眸浮現火熱：“鄭都尉，怎么分？”

鄭牧不假思索：“一千匹歸我，一千匹歸劉豫州，剩下一千匹，送往郯城。”

張飛有些不舍，環眼猛眨：“還要送一千匹去郯城啊？鄭都尉，不如對半分？”

鄭牧搖頭：“若是對半分，陶使君必會對劉豫州滋生怨恨。小沛是養不起五千兵馬的，若張主簿不想陶使君調撥錢糧了，這對半分，牧也無意見。”

“這——”張飛頓時喪氣。

如鄭牧說的一樣，小沛是養不起五千兵馬的。

若為了一千匹馬而讓陶謙滋生怨恨，得不償失。

“于茲。”

“小人在！”

于茲低著頭，不敢直視鄭牧。

“不用口稱小人，你若有意，可自營中挑選五百信得過的猛士以及一千馬匹，隨本都尉回襄賁城。”鄭牧富有豪邁的聲音，令于茲的驚懼逐漸消失，氣息也變得平和。

鄭牧這話，就等于告訴于茲，今后就是鄭牧的部下了。

雖說是笮融的部下，但于茲對能退曹操的鄭牧，也是有欽佩之心的。

不用死，還能跟著鄭牧，于茲自然不會拒絕，連忙應諾道：“末將愿為都尉效死！”

“鄭都尉，你真要用他？”張飛微微蹙眉。

鄭牧看著肌肉緊繃的于茲，并無反悔的意思：“近朱者赤，近墨者黑。牧始終認為，一個人的好壞，不能僅憑其舊主的好壞來判斷。”

“笮融奸詐好劫掠，其麾下將卒亦會染上惡習；而牧治軍，賞罰分明，將卒的言行受到約束，自然不會有惡習。”

“牧，信于茲！”

于茲緊繃的肌肉，因為鄭牧的話逐漸放松。

那一句“牧，信于茲”，也在此刻深深的敲擊在于茲的內心。

“末將，愿為都尉效死！”同樣的話，不同的心境，于茲忐忑的內心也趨于平靜。

張飛暗暗驚嘆：難怪鄭都尉麾下的丹陽兵，與眾不同，僅以寥寥數語，就安撫了于茲。雖然于茲未必會真的會效死，但已經不再如初時一般戰兢了。假以時日，于茲必定真心歸附。

鄭牧嘴角泛起一絲笑意。

五百丹陽猛士，外加一千匹馬。

這便是一千丹陽騎兵啊！

“大爭之勢，首重強兵。”

“接下來，便是打造真正的丹陽精騎了！”

......

翌日。

許耽一路風塵仆仆，終于抵達了廣陵縣。

為了避免打草驚蛇，許耽這路上可是吃了不少苦頭。

見到趙昱后，許耽讓趙昱屏退左右，遂道：“趙太守，使君有令，命你配合曹將軍誅殺逆賊笮融！”