如鄭牧預料，曹操的確有縱兵劫掠的想法。

但在劉備和曹豹驅兵禮送下，曹操也只能無奈放棄。

待曹兵徹底退出了徐州地界，聞訊的士民百姓，紛紛自南下途中返回。

若非戰亂，誰又愿意遠離故土呢？

常言道：農家少閑月，五月人倍忙。

沒了兵禍的威脅，田野間勤勞耕耘的鄉民，也日漸增多。

一輛馬車停靠在田野處，走出一對神仙眷侶。

女子容貌嬌麗，云鬢鳳釵，曲裾深衣，盡顯高貴典雅之氣。

男子雙目如炬，身材魁梧，即便只是素衣綸巾，也難掩其恢弘雅量之風。

古樸的焦尾琴，小心翼翼的置放在草叢之上，女子輕撫琴弦，看向男子的美目流轉柔情，男子則是手持玉笙，合音伴奏，雙目中的柔情亦讓女子多了幾分嬌羞。

琴笙合鳴，奏出一曲能靜人心的樂府詞篇。

這一男一女，正是襄賁縣尉鄭牧和蔡邕之女蔡琰。

自曹操退兵，諸葛瑾便隨劉備前往小沛，曹豹則是返回郯城，鄭牧的生活逐漸歸于平靜。

雖說襄賁令張集和縣丞陳實德行不端，但這二人也是知曉政務的，有鄭牧這個襄賁縣尉壓著，張集和陳實被迫“勤政愛民”！

這襄賁城的大小諸事，皆不用鄭牧憂心。

難得閑暇，鄭牧自然是樂于陪伴家中的小嬌妻。

悅耳的律音引來了田野間嬉戲的稚童，一個個稚童光著腳丫盤坐在草叢上，雙手托著下巴，眼中多有好奇之意。

而在田間耕耘的鄉民，亦是被律音吸引，看向律音的方向，忍不住哼起了山歌。

這般祥和的景象，亦讓人心生迷醉。

噠噠噠——

鄭癸策馬而來，遠遠的勒住韁繩，舉起了手中的旗子。

叼著草莖的典韋，則是健步走向鄭癸低語詢問。

片刻，典韋走向鄭牧，壓低了聲音：“縣尉，許耽來了?！?

鄭牧將手中的玉笙垂下，嘴角泛起笑意：“許耽，都過了十天了才來尋牧，這是有備而來啊！晾著吧!”

典韋亦不多問，又走向鄭癸，傳達了鄭牧的意思后，讓其返回縣衙。

沒了外患，就會開始權衡內部，這是大部分掌權者的通病。

對于陶謙的反應，鄭牧并不意外。

若陶謙不派人來，鄭牧反倒會懷疑陶謙的用意。

“鄭郎，要回去嗎？”蔡琰關切的詢問，遺憾在眼中一閃而逝。

畢竟，誰也不想在出游的時候，意猶未盡的返回。

鄭牧重新豎起玉笙，輕笑搖頭：“些許小事，不用著急返回，繼續吧。”

蔡琰美眸中再次泛起柔情，撥動的琴弦也更歡快了。

縣衙內，許耽冷著臉。

襄賁令張集則是戰戰兢兢的立于許耽前方。

“張集，使君對你給予了厚望，結果你卻以鄭牧為尊，到底誰才是襄賁令？”

許耽的喝斥，讓張集頓感無奈，只得以手遮面，佯哭訴苦：“中郎，下官苦啊！在這襄賁城，鄭縣尉的一個眼神，比下官十句話都頂用。”

“下官愿再捐些錢財，中郎能否在使君面前美言，讓下官換去別處治縣？”

一聽到錢財二字，許耽的語氣緩和：“張縣令，你的苦處本中郎自然是了解的。如今徐州百廢待興，空缺的縣也不少，想要換個縣也不是不行?！?

張集會意，連忙向前，自袖口中取出一個小盒子遞給許耽：“中郎仁厚，這是下官的一點心意，還請笑納。”

許耽將小盒子裝進袖兜，大笑起身：“張縣令，耽并非貪財之人?！?

張集賠笑：“中郎所言極是！”

得了好處的許耽不再為難張集，而是靜靜的等待鄭牧返回。

然而這一等，便是兩個時辰。

許耽已經心生不耐：“這鄭牧怎么還未返回？張集，再遣人去催促！”

張集苦笑：“中郎，下官已經催了十幾回了，但鄭縣尉的親衛鄭癸一直都說鄭縣尉正在回來的路上?！?

“又是在回來的路上！”許耽十分惱怒，已然猜到了原因：“兩個時辰足夠出城十回了！鄭牧這是故意在怠慢本中郎！”

張集默然不語，兩個時辰而已，下官剛來的時候，連個立足的地方都沒有，還是親自給鄭縣尉送禮才有了落腳之處。

在這襄賁城，誰敢真的去催促鄭牧??！

“果真如曹將軍猜測，鄭牧居功自傲，如今連使君都已經不當回事了?！?

“哼！不肯聽從使君號令，再多的功勞，又有何用？”

“上個敢對眈如此無禮的，是下邳那個自以為是的闕宣，結果闕宣不僅身死，全家都被抄了，闕宣的妻女也被耽搶了先?！?

“鄭牧的嬌妻，是蔡邕的女兒啊，鄭牧何德何能！”

想到這里，許耽下意識的舔了舔嘴唇，眼中充斥怨毒和嫉妒。

直到黃昏。

鄭牧才驅車自城外歸來，在正堂見到許耽，鄭牧既沒有虛偽的表達歉意，也沒有跟許耽多費口舌，而是直言問來意：“許中郎，陶使君讓你來襄賁城，有何命令？”

許耽見鄭牧如此無禮，心中怒氣更甚，不過許耽并未因此而發怒，反而一臉笑容的宣讀了陶謙的軍令：“前下邳相笮融，不戰而逃，又帶走了下邳男女萬口、馬三千匹逃往廣陵，此般罪刑，不可饒恕！”

“襄賁縣尉鄭牧，能征善戰，乃當世奇才，又有退曹之功，故擢其為騎都尉，擇日統兵前往廣陵征討笮融。”

“鄭都尉受使君賞識，前程如錦繡，令耽頗為羨慕??！”

鄭牧瞥了一眼許耽那虛偽的假笑，遂吐詞道：“煩請回稟陶使君，牧近日偶感風寒，難以遠道奔走。倘若戰事不利，驚走了笮融，豈不是壞陶使君大事？”

“牧觀許中郎有上將之姿，笮融之輩在許中郎眼中，亦不過插標賣首的草人罷了?！?

“此功勞，就讓與許中郎，不用謝牧！”

許耽勃然變色：“鄭都尉，你這是要抗命？”

偶感風寒？

這理由也太隨意了！

“許中郎言重了?！编嵞辽裆绯＃z毫不在意許耽的質問，語氣反而多了幾分調侃：“牧這可是在替郯城諸將設身處地的謀好處??！倘若牧滅了笮融，就會擁有三千丹陽精騎?！?

“以后這丹陽兵主將，可就非牧莫屬了！”