“志才，你在想什么？”
待眾將得令而出，曹操看向唯一還留在帥帳中的戲志才。
戲志才飲了兩口水酒，潤了潤有些渴意的喉嚨，面有疑色：“戲某在想，那鄭牧會如何守住襄賁城。”
“嗯？”曹操瞇了瞇細眼：“志才不妨細說。”
戲志才語氣有些緩慢，目光也看向了曹操身前桌案上的地圖，道：“今日觀戰，鄭牧將兵有方、部署周全，昨夜曹洪將軍又在襄山中伏，足見鄭牧料敵之能。”
“以此觀之，鄭牧能用掎角之勢抵擋明公，亦能猜到掎角之勢的用意會被明公識破。”
“見招拆招，這本是用兵對敵的常規。”
“然而襄賁城畢竟太小，軍械準備的再充足，也總有消耗殆盡的一日。”
“鄭牧真正的倚仗，又是什么？”
曹操的目光也落向地圖。
尋思良久，曹操眼中閃過厲芒：“不管鄭牧有什么倚仗，今夜過后，襄賁城同樣孤立無援。如志才所言，襄賁城一介小城，軍械準備再充足也是有限。”
“待今夜擊敗劉備，再去詐襄賁城，先墜其士氣，再耗其軍械，最多三日，就可拿下襄賁城！”
另一邊。
劉備的斥候，也傳回了曹操強攻襄賁城的情報。
“三十乘云梯？”
“曹操這是將攻打郯城的攻城器械，全都運去了襄賁城了？”
“如此說來，曹操是準備先破襄賁城了。”
劉備心中驚駭，眼神也變得凝重。
來回踱步間，劉備有了決定：“曹操強攻襄賁城，若不救，襄賁城難以久守。今夜整軍，我等去劫曹操的營寨。”
關羽和張飛齊齊變色。
“兄長不可，兵士連日夜戰，已有疲敝之象，若是再趁夜劫營，恐有不妥！”關羽上前一步，連忙勸阻。
劉備搖頭：“步兵留守，只帶騎兵！我等只是劫營，并非要跟曹操死戰，只需多備引火之物，焚其營帳，制造混亂。”
見劉備執意，張飛的智力忽然增長到了上限：“兄長，倘若曹操故技重施，名為襄賁城，實為賺兄長出營，俺們豈不是自投羅網？”
“這——”劉備托著下巴，陷入了沉思。
雖說張飛只是猜測，但劉備不得不去考慮這種情況的出現。
若曹操真的是故技重施，那夜間冒然出營，就等于中了曹操的調虎離山之計。
正遲疑間，人報營外有一船夫求見。
“船夫？”
劉備看向關羽和張飛，后者紛紛搖頭。
“讓其進帳！”
劉備揮了揮手，關羽和張飛立于劉備身后，紛紛按住了劍柄。
一個船夫，在夜間來劉備營寨，必然有緣故。
不多時。
約莫三十來歲的船夫，來到了劉備帥帳。
船夫掃了一眼，目光落向位于主位的劉備，拱手一禮：“在下鄭癸（gui），奉家主襄賁縣尉之令，有密信送與劉豫州。”
劉備霍然起身：“你是鄭縣尉的家仆？”
“正是！”船夫不卑不亢，自懷中取出貼身密信，雙手呈上。
關羽上前，將密信取過，仔細檢查后，這才遞給劉備。
密信經過防水處理，足見其重要性。
劉備仔細掃了一眼內容，不由起疑：“鄭癸，襄賁城已被曹操圍住，你是如何出城的？”
鄭癸不假思索：“劉豫州在沂水東岸立營時，在下就已經在沂水捕魚。此信是家主提前交予，并非是曹操圍城后送出。”
劉備臉色大變：“鄭縣尉竟能料到曹操今日會圍襄賁城？”
鄭癸淡淡而道：“不僅如此，昨夜劉豫州擊退曹兵時，家主在襄山設伏，也擊敗了曹操派遣去往襄賁城奇襲的兵馬。”
這下不止劉備臉色變了，連關羽和張飛的臉色也隨之而變。
“鄭子武怎知曹操昨夜會奇襲襄賁城？”
“竟有如此料敵之能！”
關羽和張飛的眼神，泛起了凝重之色。
劉備深深的呼了一口氣，面色復雜的將羊皮紙折起，隨后拱手一禮：“請回稟鄭縣尉，待擊退曹兵，備必登門造訪，以示謝意！”
鄭癸回了一禮，退出了劉備營寨。
“兄長。”
關羽和張飛正欲開口，卻被劉備伸手挽住兩人的手臂。
“云長，益德，為兄知道你二人想說什么。”
“世間奇才，多被埋沒，鄭子武料敵之能，遠在我等兄弟之上。”
“曹操兵多勢大，用尋常方式是不可能擊退曹操的，唯有相信鄭子武的料敵之能，依其計而行。”
“你二人若心有不服，自今往后，多讀些兵書，多一分謙遜，未嘗不能威震一方。”
對于兩個義弟的心思，劉備可太清楚了。
論個人武勇，不論是關羽還是張飛，皆可稱“萬人敵”！
然而兩人的缺陷也同樣出類拔萃，一個孤傲起來誰都瞧不上，一個暴躁起來誰都瞧不上。
關羽和張飛心中的話，隨著劉備有力的手臂和諄諄教誨，又咽了回去，然后化作一句異口同聲的敬語。
“謹遵兄長之命！”
“謹遵兄長之命！”
臨近四更。
襄賁城方向，火光連綿。
曹操故技重施，要誘劉備出營。
雖說計策用老，但不同的條件下，即便是同樣的計策，能發揮的效果不會差上一分。
然而，曹操沒料到的是，鄭牧會提前部署鄭癸在沂水河邊，給劉備送密信；劉備又相信了鄭牧的布計，讓將士在營內休憩，只留了常規巡夜將士。
以至于。
曹兵在劉備營外埋伏到了五更天，也未見劉備營中有一人出來！
“劉備未出營？”
“這怎么可能！”
曹操的雙目有些赤紅，一股羞惱之意油然而生。
這是南下之戰，曹操第四次奇襲決策失敗了！
“志才，看來這鄭牧，真如你預料的一般，有守住襄賁城的倚仗啊！”
“曹某本以為，鄭牧跟劉備用的掎角之勢，現在觀之，這根本不是掎角之勢，而是龜縮之勢！”
曹操咬牙切齒，感覺被愚弄了。
其實，曹操如果直接強攻，不論是強攻劉備大營還是強攻襄賁城，其結果都不會如此。
然而，曹操過于自信，偏偏想要用奇，以至于奇計結連失效。