“咦？是水鬼的血嗎？”

波比一蹦一跳跑過去，將劍靠在樹干上，一手撫摸著獵魔人徽章吊墜感知。

血跡遍布整個樹體，在第一縷晨光的照射下，看上去格外瘆人，就像是某種分解尸體而忘記處理的現場，杳杳冥冥。

先知雷比歐達搖搖頭，立刻否定了波比的猜想。

“這說不通，陶森特南端這段路的生態皆受火山灰影響，一直到麥提那都不會出現水鬼。”他語氣古怪，“但結合剛才的寓言故事......哥利亞騎士，但愿在真實世界，那位小姐得以幸終。”

哥利亞抿了抿嘴，似乎在思考著什么。

夏佐注意到，他的眼神有些閃躲。

“有可能是黑豹干的！陶森特有很多野生黑豹，據說它們是死者靈魂的化身，只有讓黑豹吃下肉體的人才能安息，而這一片的強盜，他們對傳統的執著令常人難以想象......嗯......我們先走吧，女公爵殿下該等不及了，盛會的開幕慶典就在明日。”

騎士遞給大家一個安心的眼神，接著率先扯動韁繩繼續引路。

太陽剛剛升起，金光灑在山間，山路的石子被晶瑩的露珠洗滌過，顯得一塵不染。

在這寧靜的時刻，馬蹄鐵踩在鋪路石上，脆響于山谷中回蕩。

藏紅花和蕨類植物從老舊的矮石墻中擠出，就像是讓整齊的道路卡了牙縫一般，野兔蹦來蹦去，發現它的格溫忍不住舔了舔舌頭。

“我吃了你們一路，一會兒到地方了我們先去陶森特最著名的石化雞蛇酒館，必須請您嘗嘗那里的龍蝦雜燴濃湯。”

哥利亞抬手指著視線兩側的遺跡，笑道：“我們已經脫離了最危險的位置，不過公國近來怪事確實多。”

巫師雙手交疊，靜靜打量這位挺會來事兒的騎士追問。

“哦？都有哪些，我方便聽聽嗎？”

“既然是大人您......自然可以的。”·

哥利亞沒有對夏佐隱瞞，他低頭盯著韁繩，聲音中滿是憂慮。

“哈哈，怪事多了去了！我們現在西側的堡壘最近摔死了人，往東一點的洞穴又有騎士自盡......都快影響到釀酒生意了！”

騎士操控馬匹走在矮墻邊沿，他有一出沒一出兩個事件，語氣不確切，眼中不安卻并沒有絲毫減少。

夏佐瞇起眼睛，稍微加重了聲音。

“講出來，沒關系的，我猜這些都不是重點，你所愁的事情不是與酒有關，應該和一些更加嚴重的事情有關，比如剛才的......血。”

哐鏜————

哥利亞手上一個沒穩，騎士劍磕碰在石磚矮墻上，萬幸沒有滾落到山下。

他飛快地下馬，夏佐看不清他的表情，不過想必騎士的情緒也不是很穩定，他撿了兩次才抓起劍柄。

隊伍短暫的停頓了一下。

“繼續，沒事！”

哥利亞吆喝了一聲，沒有立刻上馬，示意隊伍繼續向前。

夏佐停在他身旁等待，靜靜看騎士重新整理好裝備盔甲，才與他一同前行。

過了不知道多久，年輕的騎士將佩劍平放在膝頭，開口承認。

“剛才的血跡，我懷疑是陶森特的惡獸又出來作亂了！”

惡獸！

“惡獸？”夏佐冷靜點點頭，“細說。”

“我這算不得泄露情報，女公爵殿下一定會找你討論這件事的，我有預感。”

哥利亞自我安慰了一番，憂心仲仲地詳細解釋起來。

配合他生動的表情，夏佐很快理解了事情的原由。

大概意思是，陶森特臨近野兔狩獵，又加之今年第一次舉辦比武大會，來訪的賓客與國家不計其數。

女公爵首先召回大部分公國守衛軍官，力圖先將宮殿周圍的安保工作做好。

而正是在這個要命的時候，怕什么來什么，有一個名為惡獸的怪物，在陶森特境內作亂了起來。

他喜好將受害者殘忍地分成一塊一塊，器官浸泡葡萄酒寄給受害者家人，并且一個個抽干他們的鮮血，非常的令人憎恨。

受害者多為年輕貌美的女士，整個美麗的陶森特都籠罩在恐慌之中。

有人說那是惡魔降世，也有人稱像變態的殺人犯，還有人描述它為無數觸角構成的不可名狀生物......

女公爵立刻派公國守衛、游俠騎士、御林護衛一起調查，然而，一無所獲。

哥利亞止不住地搖頭嘆氣。

“明天就是慶典了，大家都已抵達，將如此眾多皇親國戚的性命安危置于......置于這種危險下，實在是......”

“我沒聽錯吧？”夏佐被氣笑了，終于找回了語言能力，順勢道；“陶森特把人拉來關進一個有殺人犯的角斗場，還不讓參會的人知道，甚至如期舉辦盛典。”

“大人，我也勸過姑姑，其實受害者都是流民和陶森特境內的人。”

“這個理由站不住腳。”

夏佐加快了馬速，不愿再多說一句話。

哥利亞無奈搖頭，催馬趕上。

眾人抵達一個湖心島的時候，微風吹過如鏡一般的湖面沒有掀起一絲漣漪，反倒將昨夜宿醉的那點昏沉吹散了。

“咦？”

雷比歐達輕咦了一聲，指著島中央的一道顯眼的青綠色幽光，疑惑道：“你們看那是什么？”

夏佐瞇起眼睛，循聲望去。

這座島嶼如同世外桃源一般，它位于一個隱蔽的湖泊中，周圍有幾棵反季節泛綠的楊樹和白毛櫸遮蓋，湖面如同一面完美的鏡子，清澈的能一眼望穿。

遠處，湖泊的中心散發出神秘的、幽綠色的光芒，如同細心切割的寶石一樣璀璨奪目，閃爍著令人陶醉的顏色。

而浸在水里，光芒中間包裹著的。

是一把劍。

仿佛為了印證眾人一路上的談論，陶森特最不缺的傳說，出現了！

“哇，這一定是傳說中湖中仙女的賜福！我能在水面上行走。”

先知雷比歐達面色紅潤，驚喜地彎腰撫摸湖水，卻發現不同于尋常的水，這湖水表現得如同固態一般，堅硬如冰如巖，讓人難以置信，一行人可以輕松地行走在湖面上。

獵魔人瑪多克，和后趕來的騎士哥利亞試探片刻，也迫不及待站了上去。

夏佐的獵魔人教團沒收到命令，紀律嚴明地依然待在馬上，格溫走在旁邊，波比好奇的打量，想去嘗試。

然而，這份‘湖面行走’的賜福，似乎并沒有眷顧夏佐一行人。

巫師緩緩踏進湖水中，褲腿微微浸濕，水珠在他的皮靴周圍漣漪蕩漾。

他目光專注而深邃，彎腰撈了一把，毫無阻攔拽起幾根搖曳的水草和正在游戈的水下生物。

看來，湖中仙女的逼格也一般啊。