婦女抱著小半碗米回到了家中，回到家里沒見到自己的孩子，婦女有點驚慌，隨后想到孩子可能是出去挖野菜了心中才略有安慰。正當婦女思索的時候，土坯墻外傳來了“娘——”的喊聲，婦女來不及多想，趕快應了一聲，隨后，只見一個十二三的少年：瘦小的身軀穿著碩大的破衣，透過薄破衣肋骨清晰可見。

“楊娃，你干啥去了？讓人急死了。”婦女呵斥道。

“娘你借糧去了，我尋思著出去挖點野菜，冬里野菜不好找，不多的野菜早被人挖完了…哎……”楊娃低聲說著，“但也算是有點收貨，回來的時候看見三叔家的柴堆掛住了一只鴿子，便撿了回來”。

婦女看向楊娃背上的籠：里面沒有野菜，確實有一只鴿子，鴿子很瘦，但看起來很白凈。“可能是誰家的鴿子飛出來了罷了，娃兒，你出去別亂說，免得別人找過來要賠。”婦女看向楊娃說道。

次日，婦女割了一只鴿子翅膀，熬了一口粥，就這樣成了兩個人一天的伙食，不過好歹吃到了一年中第一口肉。日復一日，婦女和楊娃撐過了半個寒冬。

到了正月，本該是新年的時候，村莊卻不見得一點兒喜慶，只有戰亂和饑荒籠罩在百姓周圍。

正月十五的清晨，婦女一如既往地早起去挖草根，但草根也不好找，婦女便尋思在劉地主家的牛棚里能不能找到些什么，可是，平日里凡是被劉地主抓住的小偷小摸的長工，都免不了一頓毒打，若有被打斷腿的，便辭了去，是死是活最終全靠老天爺。正當婦女猶豫時，忽然想到：被抓住是死，餓下去也是死，大不了試試，說不定成功了還能賴活幾天。

牛棚在劉地主宅院的側面，平時是一個長工在牛棚那里喂養照看。婦女小心翼翼地繞過劉地主家，躲在劉地主家的干柴后邊，這兒正好能看見牛棚，等到中午時候，喂牛的長工去吃飯了，婦女擦了擦手心的汗，抓著籠快步跑了過去，用手在牛槽里面翻著，早就聽說劉地主家的牛食里面都有豆子，果不其然，婦女找到了豆子，除此之外，婦女把牛槽里的爛菜葉悉數撿入籠中，忽然，婦女聽見身后有人走動，婦女立馬呆住，兩只手死死抱住籠，仿佛等待著毒打的降臨。

可并不如婦女所預料的那樣，只見一個蓬頭垢面的人和婦女一樣蹲在了牛槽旁邊，撿起了爛菜葉，婦女懸著的心終于落了下來。看著拾取得差不多了，婦女便背起籮筐就快速離去。

在回去的路上，婦女撞見了幾個同路剛剛挖完草根的村民，婦女只敢跟在他們后面，生怕他們發現自己背后籮筐的寶藏。只聽見這幾個人罵著戰爭，罵著老天…忽然一個漢子說：新軍打贏了皇上，熬過了這些日子就是太平日子嘍…

婦女頓感差異，皇上怎么能沒了，那現在又是誰說了算？

婦女來不及多想，回到家后，放下籮筐，這時，楊娃挑著半桶水進來了，楊娃看著籮筐里的爛菜葉、豆子，欣喜地問：娘，你從哪里弄到的？說著就把手伸進籮筐里。

婦女立馬打了楊娃伸進籮筐的手，說：“你呀別管了，這些都是好東西，你現在吃了以后咋辦。”

楊娃縮回了手，但心中還是難耐心中的激動，期待吃豆的那一天的到來。