“哈哈，方大人如何卻和我客氣起來，這也是我等應做之事。哦，大人放心，今年開春后我便再出資修那海邊的堤壩，還有咱們松江府的河工。這次卻不要大人再出去化緣了，只要大人能把人手提供齊全了就行。”
“哈哈，老陳，若說起這修治河工，本府你家若是自稱第二，那就沒有敢稱第一的了，便是朝里那些縉紳們也不見得有你積極。既然老陳你如此的直接，那我也就不拐彎了，說吧，有什么本府能幫的上的。”
“哈哈，大人倒是直接，行，那我也直說了吧，還是棉料的事。今年我估計咱們松江地界還是有很多存棉的，到時候還要大人出面幫我老陳說項說項，讓他們優先的賣給我，至于這價錢嗎，肯定公道。另外昆山和宜興那邊到時候也要勞駕大人幫著打通一下。”
“就這個啊，好說。說起來還真是慚愧，這些本事本府份內的事，現下卻要假手于你，哎，你也知道，現下這三餉鬧的真是天下不太平啊。我等讀書人，卻只能眼睜睜的看著，不能為今上分憂，為朝廷赴難，真真是愧對這身官袍啊。倒是朝里頭的陳大人，做的要比我等好的多。邸報上說陳大人現下已經是宣大總督了，以后倒是要你老陳替我在陳大人面前多多美言幾句啊。”
“哎，方大人莫要自責。其實像方大人這樣的父母官，在本地任職，倒是本地百姓的福分。陳大人那邊我老陳自然會對他說一下方大人在本府任上做的事情。其實不用我說，當朝諸公，眼睛也都是亮的。”
“哈哈，老陳你說笑了，我可當不起。行了，還是不說這些吧，哦，對了，你家那小子現下可有就學之地，若是沒有，不如就到府學里吧。本府那陳子龍等人新成立了什么幾社，說是要幫著本府重建這府學。咱們這松江府中，但凡是有些門路的，都把家中子弟送了過去。不知老陳你想不想把你家那小子送過去，若是想的話，我便跟他們說一聲。好歹也是為一方知府，本府雖不是他那什么幾社中人，但還是有幾分面子的。”
“哦，這個啊。咳，也不怕你笑話，我家那小子，對這功名一事卻是不怎么在意。我說他也沒有辦法，便索性由著他。要不這樣，等我回去問問他再說？”
“也好，反正不著急。”
………………
正月初一這天，老陳借著拜年的機會，又和那松江知府提起這修治河工之事。當然醉翁之意不在酒，老陳還是要這方知府幫著籌集棉料。去年做的就是不錯，所以今年老陳又是故伎重演。當然他也知道獨自修那河工要花費什么，也就是紅磚和水泥。這些東西自家都產，左右都是用，自家用還是省上一些的。雖然陳政那邊為了開發那未知的島子需要很多，但這邊的河工修治卻不是一時的，要拖上好長時間，倒時候邊做邊生產都跟的上趟兒。
至于那方知府說的什么讓陳政就學之事，老陳不用和陳政說就知道他不肯，也只不過是面上應了一下，他也知道是那方知府給自己找面子的事。
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“阿直，你這些日子跑到哪里了。我還以為你回了鎮江老家。對了，你那叔叔現下如何了？”
“哎，一言難盡啊。我那叔叔一家現下大概都在海龍王的水晶宮里過這年了。我那日聽你說完那陳家的事情后就和我那叔叔說了，要他提防點，可誰成想最后還是沒防住。老人說的話還真是不錯啊，民不與官斗，民不與官斗啊。”說著，這說話哭喪著臉的漢子便一仰頭干了一杯紹興女兒紅。若是陳家的管家陳祿在這里的話，便能認出這人便是他所謂的那漏網之魚，吳家的吳有直。
“哎，阿直，你這說的是什么話，怎么還民不與官斗，我越聽怎么越是糊涂。你家叔叔可是這松江府的通判，那陳家不過是和漕幫有些關系的商戶，這怎么卻成了民不與官斗？需知是你這邊是官，他那邊是民啊。”
“哎，你知道個什么，就知道你那海沙幫里那點爛事。這官場上的事情，你這樣的小角色又怎會知道。是，我那叔叔是通判，可是你知道那陳家的后臺是誰嗎？”
“哦，是誰？”
“是朝里頭的陳大人，現下說是已外放當了什么總督的。那樣大的人物，我家叔叔在他眼里還不是螞蟻一樣的人物，這便是民與官的差距了。這樣的情況，又怎么和人家斗。這結果你想想就知道了。”
“啊，阿直，那你先前不知道這事？”
“知道，我家叔叔說了。那時我家叔叔就說了不要得罪他們家，我那時沒當回事。而且我尋思只要做上一票，他陳家怎么的也得受著，沒了銀錢孝敬上面，便是個死局。到時候便好收拾他們家了。可哪里想到他家還和這運河上的漕幫有瓜葛。我那叔叔雖說也使了一些力氣，可那些縉紳老爺們愣是沒有幫著說話的，最后鬧了個丟官回家。”
“哦，我知道了，一定是那陳家在半路截殺了你叔叔一家！”
“你才知道啊，連怎么沒的都不知道。我那日若是也跟著叔叔一家走的話，估計現下你也找不到我了。虧得我精明，先跑了出來，單獨的行動。如若不然，你現下大概要往這海里倒上一些酒水來祭奠我了。”
“想的美你，老子若是死在這海里喂了魚，還不知道你會不會給老子敬上碗酒呢。”
“現下我是有家不能回了，回去也沒用。鎮江那邊估計十三叔留下的一些地早叫宗里面刮干凈了。我本來爹爹就死的早，若不是十三叔照應著我，還不是一樣給宗里那些大戶當牛做馬。與其回去，還不如在外面闖蕩。”
“那上我們幫里吧，好歹有個落腳的地方。那叫梭子魚的大頭領，和兄弟我也是拜過把子的。我去跟他說一聲，便拉你入伙，如何？”
“那倒是要謝謝兄弟了，剛才還逗我，看來啊，我阿直還是沒看錯人。哎，對了，我若是沒記錯，你們那幫主應該是鯊老大的啊！怎么現下成了梭子魚了？”
“嘿嘿，你說的對。現下還是沙老大，但估計用不了多久，便會有變動了。兄弟信得過你，跟你說了這些，可不要把兄弟賣了！”那漢子說道最后，面容卻是嚴厲起來。
“胖頭魚，兄弟是什么樣的人，怎會說出這樣的話。你放心，便是刀架到脖子上，兄弟我也不會亂說一個字的。”
“嗯，我信你，不過你的幫著我做一件事，這入了幫里，總要做點什么吧。”
“哦，我知道，納投名狀吧，你說，要我做什么。”
“這事需從長計議，但那陳家里外里就你熟悉，你還想不想報仇？”
“當然想，可你也說了，他家和那漕幫有瓜葛，我這樣一個人，哪有能耐再去找人家尋仇，人家不找我就不錯了。”
“哎呀，阿直，剛才還以為你膽子大呢，瞧你那點膽氣，怎么，你叔叔便這樣白死了不成！我都替你叔叔冤啊！”
“哎呀，得了得了，你也不要用這激將法，有什么直說。”
“現下還沒定好，反正到時候讓你做什么你就做什么便是。這些日子要盯著陳家那小子，或是別的什么動靜。”
“怎么，你們海沙幫要和這漕幫掐上？這說起來一個海上，一個河上，也沒鬧毛病的地方啊，怎么就能碰到一塊呢？”
“這就是你不知道了吧。告訴你吧，那陳家自打和福建那邊的鄭家聯系上以后，也開始做上這海上的生意了。原來這松江左近的海上生意，都是我們海沙幫來做的，現下他家一做，咱們幫里這生意便被他們家搶去了不少。原來是井水不犯河水，現下卻是搭上了。要說也是他們家先撈過界的，怪不得咱們了。可礙于那鄭家的關系，咱們那沙老大愣是不敢動他們家。而且還派了好多弟兄去他們家幫著訓練這海上操船。你說這不是自斷生路這是什么。我們梭子魚老大已經決定找機會做了他，這樣的人物，不配當我們的老大。海上的漢子，哪里能看著別人從自家嘴里掏食吃！”說完，那胖頭魚自顧自的喝了一碗酒。
“既然如此，兄弟，那我就跟你們干了，只要能幫著我報了這仇，干什么都行。來，兄弟敬你一杯！”
“**的耍賴，我用碗喝，你卻用杯子，不行，換碗！”
………………
兩個人很快便大碗的喝起來，且一邊喝一邊猜著拳，絲毫沒有注意到在屋外的窗下有個人在那里。
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正月初五，徐州城里頭一處大戶人家的書房里。
“堂主，消息確實是真的，下邊的劉二親眼看到的，韃子破了濟南城了，連德王殿下都給殺了。老五在那邊帶路，特意讓這劉二過來送信，說是韃子洗完了這濟南城，說不定就會跟著往南。說是這些地方都是南北交通的要地，大戶人家肯定是不少，便不往那山東里邊的登州萊州去了，那邊都是窮山僻壤的，三順王他們就是那邊出來的，清楚得很。現下老五正琢磨著給咱們拖延點時間呢。”
“他媽的，我就說這些韃子是屬白眼狼的，什么都想他們占了去，給他們做事，里外里也沒撈到一點好處，到頭來卻連下邊跑腿的都想給吞了。年前搶了濟寧，現下又是濟南。幸虧我老馮有先見之明，要不然還真被他們給一鍋燴了。”
“堂主，現下說這些也沒有用了，老五既然派那劉二過來告訴我們，咱們是不是？”
“嗯，你想的對，咱們現下這徐州待得也不是安穩，看來還得挪窩。哦，對了，老五沒說咱們在濟南的宅子他們動沒動？濟寧城破的那會兒，劉二回來可是說咱們的堂口都給當馬房了，幸虧他們不知道咱們在那里埋了東西。”
“嗯，動了。劉二說韃子把咱們那宅子當臨時的營房了。韃子的一個牛錄就住在里邊，初二破的城，然后韃子就在城里邊殺人搶銀子，大戶人家的姑娘媳婦不少就被擄到咱們那宅子里被韃子給糟蹋了。院子里您栽的好些數都給當成柴火燒了。”
“老五就沒跟三順王的人說說那是咱家的宅子！他媽的當成窯子了。”
“老五說了，可是領兵的那牛錄根本沒搭理老五，若不是看在老五帶路的份上，大概連老五也給宰了。”
“那老五就沒跟睿親王說說，好賴睿親王那人還是懂些人情的。”
“老五倒是想啊，可是睿親王他老人家不在咱們這一路，這邊的好像是一個叫岳什么的貝勒。”
“他媽的，我就知道這些韃子是這樣。的虧咱們躲得快。你現在就讓管家趕快收拾東西，讓下人們幫著家里人上船，咱們到揚州去。”
“堂主，那家里的東西帶不走的怎么辦？”
“哦，讓管家找人，把不能帶走的都找地方埋了，注意找些靠的住的弟兄。媽的，幸虧這邊天天往南邊送人。哦，對了，現下這漕河上的冰凍得不算厚吧？”
“今年還行，不過也說不準。”
“哼，幸虧咱們留了一手。哎，還別說，老陳那邊用的招數現下倒是應到韃子身上了，那些沒家沒業的，聽到阿威那些手下散布的風聲，可都是提前跑了，這樣看來，老陳倒是積德了。看來這往南邊送人倒是做的對了，這幫該死的韃子，我讓你們搶也搶不到那么些。老四，告訴下邊的弟兄，也和阿威那些人一樣的做。咱們在這里說話可是要比他們管用的多，既然這些韃子要折騰咱們過不好年，那咱們就讓他們里外里白跑一趟。告訴老陳那邊的人，多備些船，咱們幫他們多送人。叫下邊的弟兄們都動起來，能多送過去一個就多送過去一個，反正比送給韃子便宜，里外里還能賺到銀錢。”
“老爺，這樣會不會讓朝廷的人知道，這到時候可是不好說的啊。”
“怕什么，那些當官的現下哪里又會顧得上這些，你沒看到這么多總兵，卻沒有一個敢和那些韃子拼上一拼的。那劉總兵平日里總是自吹什么手下都是精兵強將，可現在你看，就是個屁。見到韃子他跑的比兔子還快。”
“好吧，我這就去辦。”
“哦，對了，總舵主他老人家現下怎么樣，怎么沒有他們的消息啊？”
“哦，堂主，舵主那邊聽老五說跑的比咱們還快呢，順著黃河到開封去了。”
“哈哈，到底是舵主啊，我沒想到他比我還有準備。得了，趕快吩咐下邊人忙吧。爭取后天，后天，初七，咱們就動身去揚州。哎，這十五的花燈看來是要到阿威那邊看了。”