等到許清潺下山打聽消息的時候，南寧已經和周邊鄰國打得不可開交了。
邊疆戰事吃緊，朝廷開始向民間征兵，連沿海的淮鎮都聞風而動，大肆拉人入伍充軍，若非有這動靜許清潺還不一定這么早知道呢。
這種沿海邊陲的小鎮很少有拉往北方行軍的，這一次各國起兵來勢洶洶，朝廷應對匆忙，連征兵都亂糟糟的。
一般離戰線遙遠的邊陲小鎮并不受戰火影響，但征兵的消息已經傳到這里，想來前線的情況也不會太好。許清潺心下暗想，寧云深走失三年，怎么一回去就碰到這種大事？那皇室的人不會覺得他是掃把星吧？這運氣也太背了。怎么突然起戰事了呢……
趁著這次出行的機會，許清潺跑到鎮上的茶館里探聽一點兒小道消息。淮鎮作為濱海小鎮，人口不算龐大，但行走往來的商販與江湖人士很多，南北海路消息很是靈通。
可惜在里面喝了六壺茶、跑了四趟茅房也沒聽到關于他的消息，許清潺悻悻離開。難得公費出行，她買了一匹馬，爬上馬背后慢悠悠的沿著北方走去。
五湖四海有朋友的許清潺騎著馬上路，速度還沒有以前趕驢車走得快。想到要去的地方，她內心很想停下腳步。
誰都不知道這仗是怎么打的，南寧和西寧打著打著怎么變成了和南戎小國打了？好嘛，打都打了現在又換了，居然和北塘也打起來了。雖然各國摩擦不斷，屢次爭奪人地財務，誰打誰都不意外，但是戰線拉長、戰事拖延下去的話是要拖垮南寧的節奏啊！
不知道誰會是最后的漁翁了。
不到一年的時間里，南寧就和三個國家打了一遍。也許是前線戰事不曾大敗的原因，西寧的君主很是滿意，絲毫不考慮戰線不斷蔓延的后果，以及戰事不休的民怨農休之事。除了大肆征兵擴軍，還尋找起四方丹士作法“助威”前線，以彰顯南寧正統。許清潺在馬背上想著這幾場戰事，這四周的漁村幾乎不留壯丁，倒是北邊的城鎮不見肆意征兵。哼，淮鎮的地方官向來如此殷勤，難怪扎根不移。
牽著馬走在樹林里，許清潺放著馬喝水，牽著韁繩準備綁在一棵樹干上原地休息。
但小馬焦躁不安地嘶鳴了幾聲，馬蹄亂踏。想到這荒山野嶺的位置，許清潺上前安撫小馬，拍著馬背，警惕地環顧四周。但并發現沒有異常，為保安全她只好放棄歇腳，爬上馬背接著往前走。
反正也快到了。
看到前面有一個村落許清潺松了一口氣，夾緊馬腹加快了速度。
不對！
許清潺拉住韁繩停下，用心地聽了下四周的聲音。前方的村子有些嘈雜，空氣里也不干凈，塵土浮起。看了看后面的樹林，又看向村莊，許清潺一時間猶豫不決。
也許是她想多了。
可是……
許清潺皺緊眉頭決定返回樹林里，不作休息。聽著后面的細微的風聲，她心里的不安越來越大，心跳“咚咚咚”的往下沉。很不安。
身后遠處傳來一陣打鼓聲，繁雜的鬧音越來越響。小馬突然停下止步不前。許清潺坐在上面捏緊了韁繩，絲毫不覺。她的額頭不知何時布滿了細汗。
沉默地下了馬，許清潺從腰間拿出一個黃紙折的千紙鶴，打開翅膀后往上一送，紙鶴朝一個方向飛走了。
送出紙鶴后，許清潺把馬藏在一處灌木叢里，從包袱里拿出幾樣東西就快速地跑向村子。她不敢直接進村，快接近村子的時候，許清潺軟著腿借著四周的樹林掩護靠近村落的一間茅屋。
屋里沒人，外道卻有許多腳印，和拖痕。外面并沒有血跡。許清潺舒了一口氣，但心里卻更擔憂了。小心翼翼地檢查四周的情況，她并沒有發現人影，便大著膽子繼續往里走。
空氣里有一股難言的味道，眼前的景象刺痛了許清潺的眼睛。她立刻捂著嘴蹲下，眼眶霎時濕潤了。許清潺微顫著身子站起往一扇窗內看去，室內無人，只有地上一小攤血跡，拖至門外。
難以抑制的惡心瞬間涌至喉嚨，許清潺流著淚拼命地捂住嘴巴，死死地閉著眼睛不愿再看。小聲地吸了聲鼻涕，她目光清明繞著墻屋往里面走，檢查四周無異樣后許清潺爬著窗進屋，小聲地問，“還有人嗎？我是來救人的。有人在嗎？出個聲。”
沿著外面的房屋搜尋片刻，除了四濺的血跡和毀壞的房舍，許清潺什么也沒發現。
沒有生者。也許有尸體，但都不在這里。已經被清掃了嗎？還是……
藏身在柴屋里的許清潺喘著氣不敢出聲，看著村子繼續向前。越往里走，沸騰的雜音越響。也許還來得及，但是許清潺不知道她有沒有機會。
萬一……
村道上塵土飛揚，掩蓋著血跡、斷肢、尸體，幾個拿著大刀的壯漢在收拾尸體，似乎要拖到某地。冒著生命危險靠近的許清潺已經脫力地靠著一面土墻不敢說話了。
她不知道，這些人是誰，是敵軍還是南寧的士兵？拿刀，像是北塘的兵。是嗎？許清潺蹲在原地不敢出聲，連心跳都快停止了。
平息了一會兒，她舔了舔微微干裂下唇，借著縫隙觀察，有四個人，都是彪形大漢。她連一個都打不過。她放出的紙鶴還沒有消息。這時候是不是該保命了？
小膽顫巍巍地縮緊，許清潺想貓著身從原路返回，這里墻坯坍塌，有處缺口。小心點就可以不驚擾他們離開。正準備穿過缺口的許清潺聽到身后一陣尖叫，被嚇得怔住身形。
“放開我們！我殺了你！殺了你們！”
那幾個大漢圍著一個小姑娘囂張地不知在說些什么，許清潺聽不懂他們的話。只是小姑娘看起來還未及笄，沖著一個大漢嘶喊。其他三個大漢只是圍著她并不動手，但從聲音里就知道他們不懷好意。
許清潺緊張地掏出懷里的東西，看著外面的情況。可惜柴堆離外面還有一段距離，還隔著不少障礙。外面響起了嬰兒的哭鬧聲，那姑娘的聲音越發瘋狂。
許清潺當機立斷趁他們不注意穿過幾個倒下的木桶到了一面更接近他們的墻后，貼著墻她感覺得到自己的兩條腿抖得不像話，用力地踩著地面壓住顫栗后，許清潺拿出手里箭弩。
經過許苡的“魔鬼”操練，她放暗箭的水平大有長進，箭上還涂上了麻藥，要是速度夠快，或許……
但還未等她瞄準，那位小姑娘就被兩個大漢拖進一間屋子里去了。抱著嬰兒的大漢不知道和另一位說了些什么，然后高高舉起那個襁褓。
還在瞄射的許清潺下意識地舉起手發動了暗器，那大漢瞬間中間，舉著嬰兒身體僅僅微顫卻沒有倒下，許清潺立刻跳進窗內靠近大門補射了一箭。
然后沖了出去。
沖了出去
——
沖、了、出、去！
眼見舉著襁褓的大漢突然緩緩跪下，對面的另一個大漢嘴里叫著什么，還沒說完話就看到了迎面沖了出來的許清潺。他剛睜大眼睛就被連射兩箭。
借著壯漢的身形沖前的許清潺剛和對面的士兵一對眼就條件反射抖著手連出三箭，他僵直身體瞬間倒下。
許清潺心驚膽戰地把差點摔落在地上，一直哭喊的嬰兒抱起。還好，娃娃哭得不理會。她抱起孩子準備起身，腳踝一下子被抓住，差點嚇尿了的許清潺差點失手摔了襁褓，抬手就沖著跪著的大漢射了一箭。
噴射的血液飛濺到許清潺的手上、臉上、身上，就連地上的嬰兒也淋了一臉血，襁褓也被血跡弄臟了。
強烈的沖擊刺激了許清潺的五臟，她渾身顫抖想要嘔出什么來，眼淚溢出，痛苦地干嘔了幾聲，什么也沒有吐出來，又像是把全部東西都嘔出來了。許清潺臉色白慘、癱坐在地，眼淚一下子布滿了臉頰。
她佝僂著身子想要抱著孩子離開，顫抖的腿無力地發抖，視線觸及那嬰兒布滿血跡了臉上，她抖著嘴又想作嘔，肚子翻騰著，里面像是纏攪著的面筋一樣，被拽得生疼，難受。
許清潺站起身抬起抖動的右腿，誰知屋里的大漢居然出來了一個，見到了許清潺頓時大聲叫起。許清潺驚慌失措，想起了屋里的小姑娘這會兒已經沒有聲音了。
那個大漢一呼喊，前面不遠處居然有其他一樣的壯漢士兵跑了過來。見到突然沖過來的一群敵軍，許清潺趔趄了幾步想要逃跑。那個大漢已經揮刀沖至身前，沾血的刀刃高高舉起。
踉蹌著向前跑的許清潺驚慌中腳下打了結被自己絆倒，她下意識地彎腰抱住懷里的孩子，一瞬間大腦放空了，兩條腿像是失去指令一樣不會動彈，直直地磕在地上，要不是駝著腰，許清潺以為自己會直接磕死。
她不會……也死在這兒吧。不過，這次的紙鶴怎么飛得這么慢……
狼狽地摔在地上，她下意思匍匐著身子，許清潺用手臂擋在地上護住了孩子。心臟也要跳出嗓子眼了。
“啊！”身后傳出一聲慘叫。
沒事？不痛。
那是誰在叫？許清潺立刻彈起身爬起來，回頭一看。
那追上來的壯漢拿著刀目眥盡裂，倒在地上，刀尖就在她的腳下。許清潺后怕地往后退，一抬頭就看到熟人。
“姐姐？！”
看到寧云深的那一剎那，許清潺突然平靜了、不怕了，還面無表情地說了一句，“青煙你大爺的。”該來的人呢？！
隔著一段距離，寧云深完全沒有想到對方竟然會出現在眼面前，如此險境相逢，讓他難感絲毫喜悅。要是他晚來一步……
撿回一條大命的許清潺想到自己求救失敗的對象更加郁悶，忍不住在心里罵人發泄。在心里默默給某人記一筆后，許清潺看著寧云深騎馬走過來，人也不慫了，力氣也有了。“屋里還有一孩子，快進去看看——”
“姐姐怎么會在這？”寧云深完全沒想到會在這里遇見她，看到許清潺一身污跡不由得心疼，下馬拿出手帕給她擦拭，“怎么把自己照顧成這樣？疼嗎？”
四周的南寧士兵有序清理四周，一間一間屋子的排查敵情。許清潺已經忍不住了，她勉強說到，“能把孩子抱走嗎？我想吐了。”話音剛落，壓抑不住的許清潺就把孩子塞到寧云深懷里，彎著腰拼命地干嘔。
彎腰半天干嘔，依舊沒吐出什么，但許清潺覺得腹中五臟已經完成移位了。哦，她的胃大概沒有了。