時間……AD1998。

——于東之地盡頭。

那是，不同于冬木的，鄰近東京的繁華城市……觀布子市。

一場環繞于圣杯的斗爭。

——遍世諸民不得而知，大規模魔術儀式。

能成為勝者的僅有一人。

那是，為了大愿。為了誓言。為了妄念。

甚至能說是為了魔術師存在理由的一切萬象「根源」，圣杯才會存在―――

萬能的愿望機。即使聽聞在魔術協會中有著正式的認識，個人窮極的渴望末了到底為何，七人七騎所追求的全是同一事物嗎，能確認的「方法」并不存在。

傳聞在觀布子市顯現的圣杯。

從前「死于非命」的英靈們，重獲名為使役者的靈魂容器而重返現世，隨主人魔術師齊聚一地，展開超乎人知的酷烈大戰，殺至最后一騎。

魔術師與使役者，都為實現己愿而戰。

大圣杯。

愿望機無情地不停運轉。

旋弄著眾多悲劇。

?????

光耀如你──

真誠，尊榮，仁慈。

那笑容彷佛晨光，柔和且燦爛。

崇善尚愛，篤信正義的──溫柔的你。

盡管厭惡爭戰，拿起劍來卻比任何人都還要強悍。

你將揮舞那輝煌之劍，斬除世上一切奸邪與罪孽。

──宛若童話故事中的白馬王子。

于是，你墮入惡道，黑繩，眾合，叫喚，大叫喚，焦熱，大焦熱……你處身重重地獄，一重復一重，將心磨成鋼，將魂礪成石————一條鐵石的守護者之魂。

?????

“死后，升格為超越人的存在的英雄之魂被稱為“英靈”。他們通過儀式被召喚到現世，成為可以被使役的存在，即為“從者（Servant）”。

通常情況下人類召喚出的英靈只是英靈本體的分身，不存在人格，完成任務后便會消失返回英靈之座。但在冬木被召喚出的從者由于借助了圣杯的力量，能夠將對應的英靈的人格和力量全部復制出來。”

胭條巴來到了他“上班″的地方。

我的朋友們，請不用驚訝，這不是偶然，而是“Fate”，作為“胭條巴”，他必須勤奮的打工來養活自己，并為父母的往事善后。

——當然，要感謝好友黑桐的推薦。

他的現任老板，不是凡人，非要說的話，胭條巴覺得，她是個“非人”。

哪怕是養母那樣的魔術師，亦為“人”之所屬。然，蒼崎橙子，這位人偶魔術師，獨獨不同。太過精致了，本身即如人偶。

是生與死間的污物。

不存于生者之界，

亦不在于亡者之境，

就在此處此地此世。

就胭條巴本人而言，他談不上厭惡，沒有探究的想法，這種事，毫無意義。

只是，于其身體流淌的不計數的血，或為生物之獵手，死亡之血徒，驅魔之斗士……

生與死的逃命客，在刺激他，迫切的要殺了這扭曲，享受這間隙之愉。

————若是行差踏錯，某個線產生歪曲，胭條巴定然會變身為獸王之巢，亦或魔獸母胎吧？

蒼崎橙子的居所，很難說是一般住家。

那根本是座廢墟。

而且還不是普通的廢墟，是一棟在幾年前經濟形勢好的時候開始建設，卻在經濟形勢惡化后半途停工的真正廢棄大樓。雖然建筑物大致外觀已經建好，內部卻完全沒有裝潢，墻壁、地板與建材都暴露在外。

如果能夠完工，大樓預計會建成六層樓高，但現在只蓋到四樓而已。由于工程半途而廢，蓋到一半的五樓地板就權充樓頂。

盡管大樓的建地受到高聳的水泥墻環繞，要入侵卻很簡單。這棟可疑無比的建筑物沒變成附近小孩的秘密基地，只能說是奇跡。蒼崎橙子似乎買下了這棟無人收購而被棄置的大樓。

二樓與三樓是蒼崎橙子的工作場所，基本上都在四樓這邊討論事情。而在事務所兼橙子小姐私人房間的隔壁，是個類似廚房的區域。

胭條巴熟練的做著日常的工作——這不在契約之內，只是，看到某人不正常的飲食習慣，不愛惜身體的行為，胭條巴很難放任不管。于是他主動要求，“以后我會在早上來這里為橙子小姐準備早飯，要好好吃飯，早點休息”云云。

雖然被惱羞成怒的橙子小姐吐槽為“真是個愛管閑事的小子，你是老媽子嗎？我比你大才對吧？”但這件事也被默認下來。

——沒有說“我不需要你照顧”什么的。

“冬木的圣杯，但是，觀布子市的圣杯戰爭是怎么回事？也有這樣的效果嗎？”

廚房傳來清純的香味，冰冷的空氣也被熱氣混合，無形的妖精在歡唱，饑餓的腹部在鳴叫，味蕾蠢蠢欲動。

毫無疑問，廚房中的少年的廚藝十分高明，尚未見到成品，就讓人食指大動。

“啊。巴，做飯的時候別分心！如果味道比以前差，我會扣你工資哦！”橙子小姐這么說道。

樸素的黑色緊身長褲配上筆挺如新的白襯衫。她扎起長發，露出脖子，看來很像哪家公司的社長秘書。不過，她脫下眼鏡后的眼神已兇惡到了筆墨難以形容的程度，大概一生都無法勝任那類工作。

不，現在的她眼神也好不到哪去。

宛如一頭饑餓的鬣狗。

“啊啊啊，我可愛的Master醬，看來你已經離不開這個少年的照顧了呢？喔，真的有那么好吃嗎？我有點擔心你的后半生了。”

在她的身邊，有一個成熟豐滿的女人，一頭暗紫色的長發，如絲綢般光滑，一雙赤紅的美眸中帶著促狹。

她的身上是紫色的絲質緊身衣，關健的部位用黑色的皮甲遮掩，壯闊的波濤令人難以移開視線。

現在，她的聲音充滿了玩味的笑意。

一直以來，在她心中高傲冷淡的橙子，居然也會因為少年而失態，這么說，她是找到自己的“草十郎”嗎？

“Caster！”

不愉快的喊出紫色所從屬的位階。

沒錯。

奉獻之主名為蒼崎橙子。職階為Caster。

“是是是。”

Caster笑瞇瞇的點頭，望向廚房，興致勃勃的說道：“胭條小哥，我很期待你的手藝哦，只是遲了一點吃上你的早餐，就讓橙子這樣，這可真是難得啊。”

不錯。

我冷靜的，令人驕傲的……御主。

不知不覺，你已經無法與這個城市，這個工作室，這個少年分割。

但是——

“只是想問一下而已……沒想到橙子小姐也是Master，我問了很嚴肅的問題吧。”

廚房中的少年嘆息。

是啊。

原本只是想向上司咨詢一些關于“圣杯戰爭”的知識，但是，橙子小姐非但向他展示了顯化為“令咒”的“圣痕”。

這非是好事。

胭條巴尚未完全攪入圣杯戰爭的渾水中，蒼崎橙子應當向他隱瞞身份和從者。

最好是勸他遠離。

以避免與他的廝殺。

可橙子選擇了坦白，這就意味著，橙子小姐或許在渴望與他的對決，她想要以這場戰爭弄清楚什么。

——自己是早飯后就會被殺死。還是被勒令成為最后的御主，在某一個夜晚，與橙子小姐決出生死？

如此想著，胭條巴驚訝的發現，自己對生和死的概念并不明暸，故而，他并不排斥所謂的死亡？有時候，探索死亡亦為一大趣事。

然，須為人生處理后續，不可牽扯他人。

“是啊，巴，你小子真不像一個魔術師，這種事和我說說也就罷了。別人會第一時間殺了你奪取資格的？”

將熱呼的粥和點心奉上，等待兩位世上罕有的美人品鑒，胭條巴方才有時間細細打量Caster。

這便是，所謂的從者！

英雄的亡靈，現世的使魔，打破生與死障壁的存在，名為“英靈”的分身。

“奪取，資格？”

唯余疑惑是，什么叫奪取資格？

胭條巴做的是愛爾蘭式的經典早餐，唯獨在稀食上，刻意做了營養粥。

烤番茄、炒蛋、香腸、咸肉、麥片、焗豆、蘑菇、吐司（搭配牛油與果醬）、可頌、丹麥卷。

加上美味的粥。

是錯覺嗎？

Caster從這些早餐上看到了黃金色的光，這是神明的早點嗎？

“喔，還是一樣的好吃！”靈魂都在此刻得到了升華，咬了一口吐司，橙子小姐發出了令人誤會的糟糕的呻吟——

幸好此處沒有旁人。否則，胭條巴便會被認為是在伙食中添加某種事物，遭人鄙夷甚至被逮捕。

“明明過程很簡單，但是你做的和我做的，完全不是一個級別啊。”

感嘆胭條巴的“妻子力”，她曾親手做過食物，意圖擺脫胭條巴的廢人養成計劃。結果就是，吃過了貴族美食，再也吃不下庸人手藝。

“難道，你在其中加了什么讓人上癮的東西嗎？”

“沒有。做飯這種事，不是理所當然的磨煉出來的嗎？”

“哈啊？哪有這么簡單！你是笨蛋嗎？”

“嗯。有很多人這么說……如果從學識來看，我就是笨蛋吧。”

啊。

這小子總能把話題說死，橙子小姐無奈的撫額，我和這個單純的傻瓜較什么真啊。

Caster忍俊不禁，某方面，胭條巴和她認識的人很像啊，那么，我也來嘗嘗……

“————好吃！

這真的是現代的手藝嗎？”

橙子小姐釋懷的笑了，看來，有問題的果然不是我。

“吶。橙子小姐，你還沒說奪取資格是怎么回事。”胭條巴不適時的追問。

因為有人分享驚訝，橙子女士心情不錯，“胭條，你要知道，圣杯被稱為「萬能之釜」。但是，能參加圣杯戰爭的只有七個人啊！若是別的魔術師知道，便會優先將你殺死。”

“這就是奪取資格？”

“不，所謂的資格，是指令咒，”橙子小姐再次展示了自己手上，類似不良的紋身。

“圣杯會自主的賦予擁有強烈愿望的魔術師圣痕，在召喚出從者后，圣痕就會轉變為對應形狀，在身體某處的令咒。”

“也就是說，每個人的令咒所在位置都不一樣嗎？”理解了，不過，殺了自己奪取圣痕？這是不是太過了？

我沒有那么強烈的愿望吧？

胭條巴不能肯定，究原是，他的內心，有一個未能填滿的空洞，那里，是在渴求什么來盈滿嗎？

“是。啊，對我這種在顯眼位置的人來說會很麻煩，這幾天要一直戴上手套以免被對手看到。”

嗯。戴手套生活是件很困難的事。

試問。在人類的身上披上另一層皮膚，比想象的要厚。人類如何操縱這層肌膚？如何習慣駕馭這粗糙的手生活？

這不亞于殘疾人駕馭義肢————

“喔。巴，你打斷我說話了，”把注意力從手上收回，橙子小姐語氣不爽，要詳細給少年講解圣杯之事，自然是一連串的更好簡潔。

她不想浪費口舌。

“抱歉。”

“呼……”橙子小姐放下手中的食物，說著真是拿你沒辦法，補充道：“圣杯挑選的許愿者，并不是以魔術師為首要條件。而是，強烈愿望。”

“只要有強烈的愿望。就有資格。而有意參于的魔術師，會將此類人視為對手。如果你有圣痕，別人殺了你就能頂替你的位置。如果不是，為了「神秘」，魔術師都是冷血之生物。”

“如果你有了令咒，召喚了從者。那么，不是你帶著從者殺死對方。就是大意下被敵人殺死，奪取令咒與從者。”

大致可以明白。該慶幸自己是找的橙子小姐嗎？她不是一般的魔術師，并沒有對自己下手。

“那么。圣杯又是？”

回到原點。

冬木的圣杯和觀布子市的圣杯。

“就是被人從冬木搶了過來的圣杯。本來圣杯戰爭需要60年休養補充魔力才能再現。但上次出現了意外，舉辦者又施了些手段。短短十年就……”

十年……

冬木的十年前嗎？

我的感受是如何？我的表情應當是滑稽的，僵硬，空洞，恐懼，彷徨？

失去一切感官，那場帶走一切的大火，驀然回到眼前。花費半生冶愈的傷痛，在此刻陣痛。

但、此刻不該追憶過去毀滅。

強迫自己去記憶橙子小姐的話，瞳孔慢慢尋回焦距。

“巴。你要記住，從者，不是你能對抗的。

別說斬鐵斷鋼，更能劈天裂地。

他們的肉體是由魔力構成的暫用品，正確而言并非生物。

擁有酷似人類的外表，卻不是人類。他們身懷遠超越生物或人類的強韌與破壞力，是現界的活傳說。”

——妖精？鬼怪嗎？能人所不能的存在？

只是，Caster與人類無別的外貌，實在無法想象從者的本質。

“然而，他們并非萬能。

因魔力才得以存在，以魔力為活動能源的他們，必須由身為其中一人的魔術師持續供給魔力才能保持現界狀態。雖然正確而言，單憑人類魔術師的微量魔力，不足以成為他們的全部食糧，但總歸來說，那并沒有錯。

沒有魔力，他們就無法存在。

換言之，沒有主人，他們就無法存在。

除主人外，還有一項魔力來源──”