本書作者馬克·吐溫是美國批判現(xiàn)實主義文學(xué)的奠基人，世界著名的小說家。他經(jīng)歷了美國從初期資本主義到帝國主義的發(fā)展過程，其思想和創(chuàng)作也表現(xiàn)為從輕快奚落到辛辣諷刺再到悲觀厭世的發(fā)展階段。前期以辛辣的諷刺見長，但到了后期語言更為暴露激烈。他于1835年出生于密西西比河畔小城漢尼拔的一個貧窮的鄉(xiāng)村律師家庭。青少年時期曾當(dāng)過排字工人，在密西西比河上做過領(lǐng)航員。四年的水上生活是他一生中最難忘的經(jīng)歷，使他有機會接觸到廣闊的社會，加深了對美國人民的認(rèn)識和了解，為他日后的創(chuàng)作積累了大量寶貴的寫作素材。馬克·吐溫1910年4月21日去世。

“馬克·吐溫”是他最常使用的筆名，一般認(rèn)為這個筆名是源自其早年水手生涯，與其伙伴測量水深時，他的伙伴叫道“Mark Twain”，意思是“兩個標(biāo)記”，亦即水深兩潯（1潯約1.8米），這是輪船安全航行的必要條件。

馬克·吐溫的第一部作品是《卡拉維亞縣馳名的跳蛙》，在1865年于《紐約周六報刊》出版，受到讀者的歡迎。1867年馬克·吐溫在費城旅游。這一游導(dǎo)致了《傻子旅行》的誕生。1872年，吐溫出版了第二部旅行文學(xué)著作《艱苦歲月》，成為《傻子旅行》的續(xù)集。馬克·吐溫之后的兩本著作均是關(guān)于他在密西西比河上的經(jīng)歷。《密西西比河的舊日時光》一系列的小品在1875年出版于《大西洋月刊》。之后馬克·吐溫寫了《湯姆·索亞歷險記》《王子與貧兒》《哈克貝利·費恩歷險記》等作品。

《湯姆·索亞歷險記》是馬克·吐溫的代表作，發(fā)表于1876年。小說主人公湯姆·索亞天真活潑，不喜歡學(xué)校呆板枯燥的教育，并極度厭惡牧師騙人的鬼話。他不堪忍受束縛個性、枯燥乏味的生活，幻想干一番英雄事業(yè)。小說通過主人公的冒險經(jīng)歷，對美國虛偽庸俗的社會習(xí)俗、偽善的宗教儀式和刻板陳腐的學(xué)校教育進(jìn)行了諷刺和批判，以歡快的筆調(diào)描寫了少年兒童自由活潑的心靈。《湯姆·索亞歷險記》以其濃厚的深具地方特色的幽默和對人物的敏銳觀察，一躍成為最偉大的兒童文學(xué)作品。本書的姊妹篇是《哈克貝利·費恩歷險記》。

《湯姆·索亞歷險記》是一本非常有趣的書，閱讀的時候切莫一本正經(jīng)地去探討重大嚴(yán)肅的社會意義，尋找創(chuàng)造過驚天動地業(yè)績的英雄人物，那定會使你失望；不論你是大人，還是孩童，若是愿意放下身段，忘卻自我，以純凈之心與故事中的人物同憂共樂，定會從中獲得無窮的生活樂趣，也會洞察到人間的善惡丑美。

本書的主人公湯姆是一位失去父母的孤兒，由姨媽撫養(yǎng)。他調(diào)皮搗蛋、貪玩、逃學(xué)、極富冒險精神和好奇心，令撫養(yǎng)他的姨媽傷透了腦筋，令管教他的老師束手無策，這樣一個令人又恨又疼的小搗蛋，卻是小伙伴們羨慕的對象。禮拜天他被罰粉刷柵欄，原本是個“苦差事”，可他居然假裝干得津津有味，惹得小伙伴們用大量的玩具換取享受勞動的片刻快樂；他成績極差，卻用粉刷柵欄得來的玩具，換了大量的“票子”，從而獲得了學(xué)校至高無上的榮譽——《圣經(jīng)》；他讓小貓喝下“止痛藥”，鬧得全家天翻地覆，表面看小貓遭了大罪，實際上是給姨媽上了一課，讓她后悔不迭……如此好玩的故事書中隨處可見，舉不勝舉。我們讀著這些充滿生活情趣、筆調(diào)輕松詼諧的故事，無不為湯姆的聰明機智而叫絕，并報之一笑。

湯姆雖然頑劣，卻有一顆很強的同情心，極富正義感。他正直，誠實，遇到困難鎮(zhèn)定自若，冷靜分析，并勇于嘗試解決問題。他對外界的事物總是充滿好奇心和想象力，而且大膽嘗試，機智勇敢，向往自由，向往未來。他目睹一起兇殺案的發(fā)生，眼看兇犯逍遙法外，而無辜者蒙冤受屈，既害怕出來告發(fā)而被真兇追殺，又不忍無辜者受罪，備受良心折磨，但經(jīng)激烈的思想斗爭之后，最終挺身而出，當(dāng)庭作證，使案情大白于天下。

本書定名于“歷險記”，作者自然對主人公的歷險經(jīng)歷做了一番詳細(xì)的描述。其中便有密西西比河中的一個小島之行。他帶領(lǐng)喬·哈帕與哈克·費恩，一行三人在孤島上無拘無束地胡鬧與嬉戲，從中得到了由衷的幸福，但思家之苦和暴風(fēng)雨的洗禮終使當(dāng)海盜的美夢破滅，這次歷險也以失敗而告終。墓地的歷險顯然是對主人公心靈的一次嚴(yán)峻的考驗。而此后的山洞探寶、勇救道格拉斯寡婦等等情節(jié)無不與之有千絲萬縷的關(guān)系。正是這一次次歷險凸顯了湯姆及其伙伴們的生活、性格的方方面面，更構(gòu)成了他們豐富多彩的心路歷程。

我們不妨將湯姆與貝基的“戀情”也看作是他一生的早年“歷險”。說他倆產(chǎn)生了“戀情”未必確切，充其量，那只是兩個少不更事的少年男女的“好奇心”的一次表現(xiàn)，原本不必大驚小怪，作者不惜筆墨，無非是想讓好玩的故事更加好玩，加點“佐料”，讓歷險故事讀起來更有“娛樂”性而已。

書中另一個形象同樣引起人們的興趣，他就是哈克貝利·費恩。哈克是位無家可歸的流浪兒，身上有不少惡習(xí)，抽煙、說臟話，甚至還小偷小摸，是鎮(zhèn)上做父母的人避之唯恐不及的“壞孩子”，但卻是湯姆·索亞的好伙伴。兩個人意氣相投，一起歷險，共患難，同享受。可哈克天生具有叛逆的精神，不愿受種種“規(guī)矩”束縛，即使有了錢，覺得還是睡木桶、穿破衣的生活自在。這個形象令人不禁想起我國那個家喻戶曉的“孫悟空”來。有關(guān)哈克貝利·費恩的未來命運，有興趣的讀者可去閱讀《湯姆·索亞歷險記》的姐妹篇《哈克貝利·費恩歷險記》，該書將有非常有意思的故事等著你欣賞。

正如作者在本書的序中所說，這雖是一本供少年男女娛樂的讀物，成年人切莫“冷落”它，因為“讀了此書能愉快地回憶起自己童年時的情景，回憶起當(dāng)年自己的所思所感，回憶起自己的言談和有時出現(xiàn)的怪異舉動。”。誠哉斯言。許多人童年無不經(jīng)歷過湯姆早年所經(jīng)歷過的一些“歷險”，因而讀起來倍感親切，欲罷不能。

本書系根據(jù)WORDSWORTH CLASSICS在1992年出版的《The Adventures of Tom Sawyer＆Huckleberry Finn》譯出。各章的標(biāo)題系譯者所加。

姚錦镕