公元1644年，趙信廢除了年號制，以公歷紀年。

這一年，他決定北征。

任命牛力為平北大將軍，集結了當時軍改后的5個精銳師，3個騎兵師的強大兵力，從山海關進入到遼東，對錦州發起了進攻。

戰斗異常順利，在趙家軍的迅猛攻勢下，錦州僅僅堅持了一天就被拿下來，祖大壽在絕望中自殺，他的弟弟祖大樂率族人投降。

一個月以后，盛京被包圍，牛力根據趙信的指示，選擇了圍而不攻。

“皇上，明...