“閣下年紀不大卻能身居要職，當真是少年英雄！這次的剿匪行動，在下會全力配合大人！”夜鴉騎士久經人事，自然猜到了坦格薩爾這次的來意。

“領主大人當真爽快！那我也不藏著掖著了。我觀察了一下大人的身體狀況，好像是和匪徒交戰的時候受了不輕的傷，領主大人沒事吧？”坦格薩爾緩緩起身，以一種極具壓迫感的姿態向夜鴉騎士走來。

“巡境官大人說這句話是什么意思？”夜鴉騎士臉色越來越差，手中搭著的騎士長劍也漸漸攥緊，隨時做好劍拔弩張的準備。

“尊敬的領主大人，說實話我挺佩服你的。我看了下您的莊園，就憑這些鋤頭也握不緊的農兵竟然也能擊敗那群嗜血的匪徒？看來領主大人您的軍事能力還是相當出眾呀。”坦格薩爾踱步到夜鴉騎士身前，接著說道：“您的莊園不久前經歷了一次規模頗大的修繕。如果我沒猜錯的話，它應該受到了匪徒們的強占了吧。按照王國法律，沒有能力牧守封地的貴族將會被收回領地！”

夜鴉騎士心里咯噔一下，他在發布懸賞的時候并沒有將消息如實公布，而是特意改變了事實。實際上，夜鴉騎士被血手約翰擊敗了，他帶領著潰軍逃離了莊園。任由血手約翰在莊園內劫掠數天凱旋離去的時候他才敢回來。

為了避免這種情況再次發生，他掏出了巨款試圖招攬傭兵們解決這個匪患，當然，一旦傭兵們與匪盜們短兵相接，他自己也不會作壁上觀，會拼盡所有兵力前去支援，最重要的是要將血手約翰給斬殺于戰場上，避免留下活口把這件事捅出來。

“大人真是慧眼如炬，那您打算怎么樣？”夜鴉騎士的語氣略有一絲慌亂，但他知道坦格薩爾既然能將這件事給當面說出來，那就表示還有協商的余地。

坦格薩爾咂巴了一下牛角杯中的酒，笑著說道：“如果領主大人您不能盡快解決那群匪患，恐怕凜冬城或宮廷會很樂意派兵幫助您。”

“哪里用得著麻煩他們，大人您就能擺平不是么？”夜鴉騎士拿起桌上的酒壺，親自給坦格薩爾續上，“放心，我一定會全力‘支持’大人。”

夜鴉騎士特意將“支持”這兩個字咬的很重，他轉頭看了一眼坦格薩爾身后的士兵們，鄭重說道：“血手約翰實力強勁，是個經驗豐富的職業者，手下的那群亡命之徒也并非烏合之眾。我希望大人和我能一起出手，當然。懸賞令上的報酬一分錢也不會少，我會親自為大人請功！”

看到自己猜對了事情的真相，坦格薩爾不免有點得意。兩百金幣可是這處莊園一兩年的進項，就為了剿滅一伙匪盜值得貴族老爺們花費如此大的代價？這背后絕對有不可告人的原因。

“我此次出城，并沒有帶多少糧食出門，實乃失策。”坦格薩爾并沒有直接答應他的提議，而是轉移了話題。

“您放心，我呆會就讓手下準備好五千斤糧食和肉食，足夠大人一個月的用量。此外，我還愿意率先繳納一年的治安稅，大人覺得如何。”夜鴉騎士冷笑一下，自然聽懂了坦格薩爾的言外之意。

“大人確實是一名慷慨而又智慧的領主！事實上您也沒有更好的選擇了。在這個壞消息散布開來之前，咱們得盡快剿滅血手約翰。您如果想邀請周邊的其他領主帶兵助剿，那不僅要耗費更大的代價，而且您的那些鄰居可比血手約翰要更貪婪更可怕。至于凜冬城的那些傭兵們？嘿，除了少數那一兩個傭兵團，怕是沒人能接得了你這個單子。”

夜鴉騎士思索了片刻，嘆了口氣說道：“我不得不說您的口才說服了我，我受了傷就不便參與剿匪事宜，我手下還有七名身經百戰的騎兵，現在交予你指揮了。血手約翰與我一戰之后，其實只是慘勝，他也受了不輕的傷，只是比我好點，你應該趁此機會找到他們一舉殲滅掉。我這有張地圖，上面記載了他的窩點。”

坦格薩爾接過地圖，等待士兵們吃飽喝足后就帶著他們跟隨著夜鴉騎士的七名老騎兵前往荒原中血手約翰的藏身地。一路上聽老騎兵們說，這個血手約翰不知道是出于自身實力的過度自信還是什么，他們的窩點一直沒有變過，據說還修建了簡單的防御工事。

距離坦格薩爾一定距離的一處荒山巖洞中，幾十名匪徒正在大肆慶祝著。

他們便是不久之前擊敗了夜鴉騎士的血手約翰強盜團，數個月前他們還只是敢打劫來往的商隊和行人，可正巧王國西北部發生了動亂，大部分北地的騎士老爺們都趕去鎮壓叛亂去了，所以此處最強的匪首血手約翰起了歪心思，竟然膽大包天開始襲擊貴族的莊園。

血手約翰買通了夜鴉莊園中的一名農奴，趁著夜鴉騎士帶隊巡獵的時候率領強盜團襲擊了他們，最終結果是夜鴉騎士被重創逃離，沒有騎士鎮守的莊園轉身就被強盜團擊破，他們掏空了騎士的每一處糧倉和地庫，最終帶著滿滿的糧食和財物滿載而歸。

所幸莊園內被搶走的金錢糧食只是夜鴉騎士的一部分財產，不然夜鴉騎士恐怕連剿匪的傭金都湊不出來。

此刻巖洞內烏煙瘴氣，五六十個強盜身穿著五顏六色的衣服，手中拿著各式各樣的食物，圍坐在一堆堆篝火旁慶祝著，他們喝著貴族的窖藏，嘴巴不停咀嚼著美味的食物。

巖洞內較深的地方，還關押著十多個被搶劫來的莊園女傭，她們全部衣衫不整，眼神麻木，不知道這幾天經歷了什么非人的折磨。

好在夜鴉騎士的家眷們早就收到了騎兵傳來的消息，連東西都沒收拾就逃離了莊園，不然他們遭受的下場可能會更可怕。

巖洞內最大的一處篝火旁，最強壯的強盜頭目們正興高采烈地舉杯暢飲，從騎士莊園搶來的劣質酒水順著他們的胡須淌落，架在鐵架上炙烤的一只只禽畜正散發著誘人的香味，一些被掠奪至此處的莊園仆人們戰戰兢兢地伺候著他們。

“搶劫這群貴族老爺們真的是太不錯了，吃的喝的應有盡有，還有細皮嫩肉的娘們等著我們干。”一名疤臉頭目一邊撕咬著手中的羊腿，一邊用淫穢的眼光打量著不遠處捆綁著的女傭。