坦格薩爾繼續(xù)指揮著車隊前往凜冬城的市場區(qū)，去往市場區(qū)的街道上擠滿了從西境逃難而來的富商和傭兵，他們操持著濃重的西方味兒的口音大聲交談著，隨處可見的皮條客和流民乞丐們都圍著他們轉(zhuǎn)。

可能是戰(zhàn)爭來臨和人口流動的緣故，這座城市的商業(yè)收到了這些因素的刺激變得更為繁榮，許多西境來的商隊和小販都在這里進行著貿(mào)易。不過外來人口的流動也給這座城市帶來了許多不穩(wěn)定的因素，所以城主府和治安官不得不提高了商稅和入城稅來增加維持治安的成本。

胖子商人的糧食在這里賣上了一個意料之外的好價錢，除去路上的損耗和稅收，這為胖子商人帶來了八十多枚金幣的利潤。坦格薩爾也覺得不可思議，從黑石鎮(zhèn)收購來的各類糧食，大約也就兩枚銅板一斤，接過運到凜冬城后竟然能賣上五六枚銅板的高價。

胖子商人按照原先約定的契約，掏出一個錢袋遞給坦格薩爾。坦格薩爾接過這個沉甸甸的錢袋打開看了一眼，才發(fā)覺這比約定的那份還要多上些許。

“該死的胖子，我說了只拿我應(yīng)得的那份。”坦格薩爾罵罵咧咧地從錢袋里數(shù)出幾枚金幣，丟還給胖子。

胖子商人苦笑了一下：“少爺真是具有騎士美德的貴族，這次行商賺取的利潤已經(jīng)遠超我想象了，少爺還是收下吧，也當是我為了慶祝少爺晉級的禮物?！?

“騎士的美德不過是騙小孩子的笑話，守諾是一個人安身立命的基礎(chǔ)。”

胖子商人愣住了，深深體會了一下這句話，看向坦格薩爾的目光也開始越發(fā)生畏了起來。他鼓足勇氣，單膝下跪，似乎做出了某種重大決定一般鄭重說道：“少爺這般氣度和實力，今后必能在北境做出一番事業(yè)。小人的名字是夏諾克，希望今后能為少爺效犬馬之勞。”

坦格薩爾看到這突如其來的舉動，也呆愣了一會，不過隨即哈哈大笑道：“夏諾克，作為一個自由的商人難道不好嗎，至少你能在北境衣食無憂，不用擔(dān)驚受怕。和貴族合作無疑是與虎謀皮，你難道不怕身家性命全被我吃掉嗎?！?

夏諾克苦澀的回答道：“少爺有所不知，之前我每次行商，能有一半貨物能送到目的地就已經(jīng)心滿意足了。平常無論雇傭什么樣的傭兵，途中要么被官兵匪盜搶劫，要么就是抵達目的地后被傭兵們勒索。少爺雖然平?？雌饋韮磹簹埍?，但對自己人卻能做到問心無愧。更重要的是少爺有著自己的一套處事原則，我冥冥中感覺能跟著少爺做出一番偉業(yè)。我從小跟著商隊走南闖北，地理人情無所不通，還請少爺成全?！?

坦格薩爾默默地看著他那一雙堅定的眼睛，其實他一路上也觀察的出來這位胖子商人雖然膽小懦弱，但機靈圓滑，而自己若是將來要組建一支勢力，財政人才是必不可少的。

想到這里，坦格薩爾莞爾一笑，上前扶起夏諾克，笑道：“行吧，夏諾克，以后你就是我們的商隊主管了，你可以將全部身家都入股在我這里，我保證若干年后你會所獲頗豐?！?

......

凜冬城，凜冬城堡內(nèi)。

“該死的蠢狗，這就是你逮來的匪盜？隨便抓來幾個雜種把頭發(fā)染成紅色就是諾克薩斯族人了？我要把你扒光了送到邊境決死隊那里去充軍！”領(lǐng)主大廳內(nèi)，凜冬子爵博德正對著臺階下一名瑟瑟發(fā)抖的胖子發(fā)著火。

凜冬伯爵坐鎮(zhèn)凜冬軍團，常年駐守邊疆，因此凜冬城內(nèi)一應(yīng)大小事物皆有他的嫡子博德子爵說了算。而博德子爵雖然三十多歲，但也早已晉級騎士十余年，距離大騎士的門檻也只差臨門一腳。在凜冬家族歷代繼承人里面，他的能力不算最優(yōu)秀，但也不算最差。

挨罵的這個胖子名叫雪諾，是凜冬家族的宮廷男爵，雪諾是凜冬家族私生子常用的名字，可見他在凜冬家族的眾多私生子里面還算受寵。此時雪諾男爵臉色已經(jīng)漲成了豬肝色，即使被同父異母的哥哥罵的狗血淋頭，但他卻絲毫不敢露出任何不滿。

這幾年來，諾克薩斯平原的盜匪們頻繁攻擊著來往凜冬城的商隊，這讓惱羞成怒的博德子爵多次勒令凜冬城治安官雪諾帶著城鎮(zhèn)衛(wèi)兵們追剿，但讓平常在城中作威作福的雪諾帶著手下幾個嘍啰欺負壓榨下城中的商人百姓倒還行，讓他去百多里之外的諾克薩斯平原和一群亡命之徒玩命他可不在行，所以他一連帶人在諾克薩斯平原上晃悠了幾圈，還是空手而歸。

在歸來途中他被一名煉金師欺騙，將隨便抓來的幾個流民的腦袋染成紅色后直接回來復(fù)命，本來博德子爵還挺高興，因為紅發(fā)是諾克薩斯族人的專屬發(fā)色，誰知道淋了一場大雪后這幾個流民的頭發(fā)竟然重新褪回了原來的顏色，感受到欺騙的博德子爵瞬間暴怒。

“大人，諾克薩斯平原那里有力格爵士的包庇，整個平原里都找不到一只紅毛的老鼠！”雪諾胖胖的圓臉上的小眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想起將臟水潑在力格爵士的頭上，他可早就知道博德子爵一直與遠在諾克薩斯平原的力格爵士不對付。”

“你放屁！”博德子爵見他還敢狡辯，隨手擲來幾個黑乎乎的圓球物體。

靠著藥物堆積，有著青銅斗氣的雪諾雙手接過一只圓球仔細一看，確是一個風(fēng)干已久的紅發(fā)頭顱。

“每年力格這臭小子都會送來幾個諾克薩斯族人的首級，你怎么不行！”

雖然一直不對付，但博德子爵還是知道力格騎士的實力和性格。一直遠在諾克薩斯平原的力格爵士一直都是聽調(diào)不聽宣，外界開始盛傳他養(yǎng)寇自重的流言。他粉碎流言的證據(jù)也很簡單，諾克薩斯族長的嫡子被他斬殺，連同近千名匪盜的首級用五輛大車送來了凜冬城。

不過這消息很快就被博德子爵封鎖了，只有少數(shù)幾名高層和親信才知道這消息。