方皓五人從房子里出來，見村子里穿作訓(xùn)服的人比之前多了許多，估計(jì)得有好幾百人。
這陣勢似乎印證了大家的一個(gè)猜測：西海鎮(zhèn)打算把這個(gè)村子作為前沿衛(wèi)星據(jù)點(diǎn)，防止霜密國再去遷徙東邊的土著。
江水流給方皓牽過來一匹高頭大馬，馬背幾乎和方皓頭頂齊平，問道：“會(huì)騎嗎？”
方皓道：“我可試試，應(yīng)該問題不大。”
江水流便把馬的韁繩交到方皓手中。這些馬都是性情很溫順的，以元者的身體素質(zhì)，只要愿意嘗試，其實(shí)是很容易駕馭的。
另一邊桃都之下、皓舒和方皓一樣，也選擇了自乘一騎。精靈女王和霧中香草則是各和一名女巡邏員共乘一騎。
第十一大隊(duì)此次出來執(zhí)行任務(wù)的有七十多人，分水陸兩路返回西海鎮(zhèn)。
走水路的四十多人一個(gè)多小時(shí)前就出發(fā)了，剩下的二十多人騎馬走陸路。
馬隊(duì)從村中出來，向西北進(jìn)發(fā)，由刺槐帶隊(duì)，飛宇押后，幾個(gè)新人都被安排在隊(duì)伍的中間。
對(duì)于方皓三個(gè)新騎手，身邊各有一個(gè)身手敏捷的巡邏隊(duì)員關(guān)照。如果他們控馬失誤，也可施以援手。
方皓提著韁繩，并不需要揚(yáng)鞭，胯下的馬自然就會(huì)跟上馬隊(duì)的速度。以他現(xiàn)在的肢體力量以及協(xié)調(diào)性，在馬背上坐穩(wěn)并不是什么難事。
但是這馬明顯沒有人形座駕跑得穩(wěn)當(dāng)，不長時(shí)間他就覺得有點(diǎn)硌屁股，大腿內(nèi)側(cè)也磨得不太舒服。也不知道以現(xiàn)在的身體強(qiáng)度，跑到西海鎮(zhèn)會(huì)不會(huì)把大腿磨破。
留意觀察了一下旁邊江水流的姿態(tài)，便也學(xué)著腿上著力提起臀來，身子前躬，隨著馬背的起伏，跟著節(jié)奏調(diào)整腿部姿勢，讓身體始終處在一個(gè)差不多的水平高度。
這樣堅(jiān)持了一會(huì)，慢慢就找到了訣竅，開始享受起策馬奔騰的感覺。
巡邏隊(duì)眾人見三個(gè)新騎手漸漸摸到了門道，便開始逐漸提速。
馬隊(duì)沿途經(jīng)過一些村落，都是有人居住的。方皓總算是看到了活著的土著，雖只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，卻也感受到了一些這個(gè)世界的活力。
這般行進(jìn)了大約一個(gè)半小時(shí)，在經(jīng)過一個(gè)集鎮(zhèn)時(shí)，馬隊(duì)停了下來稍做休整。
這個(gè)集鎮(zhèn)大約有七八百人，規(guī)模并不大。但和之前所見過的廢棄村莊相比，卻顯得熱鬧非凡。
這是方皓第一次和元界的土著近距離接觸，他們的容貌有一些胡人的特征，但并不特別明顯。
集鎮(zhèn)上的土著普遍都很友好，因?yàn)閺哪撤N意義上來說，他們已經(jīng)被劃入到了西海鎮(zhèn)的治下。
休息了二十來分鐘，隊(duì)伍再度啟程前行。
大約一個(gè)半小時(shí)后，終于到了可比達(dá)山的西端。馬隊(duì)轉(zhuǎn)過山角，折向西南，前方出現(xiàn)了一座城池的輪廓。
西海鎮(zhèn)依山而建，坐落在靠近山腳的高地上，比下面的原野要高出二百多米。自下而上仰視，在西斜的日光照映下，顯得非常宏偉。
馬隊(duì)又跑了二十多分鐘，才來到西海鎮(zhèn)的城墻之下。
方皓回過頭看了看，見西邊是一片遼闊的原野。極遠(yuǎn)之處隱隱能看到一片反射著陽光的水面，那里就是西海，相去約有三十公里。
西海與玄界的里海相對(duì)應(yīng)，但是水域要寬廣得多。
在北面能看到一座山，與可比達(dá)山的西端遙遙相對(duì)，兩山之間是一道三四十公里寬的谷地。他們剛才就是谷地中穿過來的。
跟隨隊(duì)伍進(jìn)入城內(nèi)，所見又是另一番景象。
入眼是一條筆直寬闊的街道，向遠(yuǎn)處延展鋪開，馬蹄踏在上面，發(fā)出清脆的聲響。
道路非常平整，應(yīng)當(dāng)是水泥路面的，每隔數(shù)米便有一道伸縮縫，既有縱向的也有橫向的。
幾條縱向的伸縮縫中是醒目的白色填充物，將道路劃分成了幾個(gè)車道，馬匹、馬車、行人各行其道。
靠近城墻大約一百五十米的范圍內(nèi)，道路兩邊都是空地，顯然是預(yù)留出來的特殊地段。經(jīng)過這一段白地，路兩旁才有了各式各樣的建筑。
這些建筑大多為二至三層的小樓，高度不超過十米，與外面一圈將近二十米高的雄偉城墻相比，就顯得特別矮小，有一種不太搭調(diào)的感覺。
還有一些區(qū)域被圈了起來，里面是正在施工的工地。看那蓋到一半的建筑，比路邊二三層的小樓占地面積要寬廣了許多，有的像是廠房，有的像辦公樓。
路上人來人往，還有不少馬車。那些人要么穿著作訓(xùn)服，要么穿著樣式相近的工服，似乎每個(gè)人都有明確的目的地，步伐都很快。
包括方皓在內(nèi)的幾個(gè)新人，首次進(jìn)入元界時(shí)，或多或少都有過一段提心吊膽的經(jīng)歷。此時(shí)終于來到據(jù)點(diǎn)，見到這么多來自玄界的“自己人”，心中不由就感覺非常踏實(shí)。
馬隊(duì)轉(zhuǎn)過兩個(gè)街角，最后來到一個(gè)大院前。
院子大門口有人站崗值守，設(shè)有崗?fù)?、門房。正對(duì)著大門的是一座四層高的主樓，這在城中已經(jīng)屬于罕見的高層建筑了。
眾人在門口便下了馬。蟾宮樹和江水流讓方皓等人把馬匹交給其他隊(duì)員，帶著五個(gè)新人，繞過主樓來到了后面。
主樓后面有一個(gè)很大的操場，環(huán)繞操場的另外三面是一排排或二層或三層的紅磚小樓。
這里處處可以見到身穿作訓(xùn)服的身影，也有少數(shù)人像方皓他們幾個(gè)新人一樣，穿著元界樣式的麻布衣物。
在操場的東側(cè)，有一片由二十幾幢建筑構(gòu)成的獨(dú)立區(qū)域，當(dāng)中是食堂、活動(dòng)室等功能建筑，兩邊則是完全分隔開的男女住宿區(qū)。
除了官方自己培養(yǎng)的后備力量，所有進(jìn)入西海鎮(zhèn)的穿越者，都要先在這里接受培訓(xùn)，通過考核和審查后，再確定下一步的去向。
江水流和蟾宮樹分別帶著三男兩女去登記安置，給每人都分配了一獨(dú)立的房間，又交待了一些注意事項(xiàng)便離開了。
方皓進(jìn)入自己的房間，見里面放著一張單人床，一個(gè)簡易的衣柜，以及一張書桌和一把椅子。
房間的面積估計(jì)只有十平米多一點(diǎn)，沒有配置衛(wèi)生間，可謂相當(dāng)之簡陋。好在朝外的窗戶很透亮，倒不至于讓人感覺逼仄壓抑。
不過比起之前躲在山洞里當(dāng)老鼠，這里的條件已經(jīng)要好得太多了。以后再到元界，也算有了安穩(wěn)的落腳點(diǎn)，
方皓解下背著的包袱放進(jìn)柜子里，在床上四仰八叉地躺了下來。雖然騎了好幾個(gè)小時(shí)的馬，卻說不上有多累，就是想放松一下。
過了不一會(huì)，敲門聲響起，外面?zhèn)鱽硖叶贾碌穆曇簦骸熬畔?，沒休息吧？”
“沒有?！狈金?yīng)了一聲，過去開了門。
“閑著沒事，瞎聊聊唄，反正等會(huì)就要吃飯了?！碧叶贾抡f道。
方皓自是無不可，讓過身子說：“進(jìn)來坐吧?！?
“等我叫上皓舒?！碧叶贾抡f著走到旁邊的房間去敲門。
方皓便敞著門等他們。
不一會(huì)，桃都之下和皓舒都過來了。皓舒還帶著自己房間的椅子，進(jìn)來后放在空處，自己坐在了上面。
桃都之下隨手關(guān)了門，隨意坐在了床邊，說道：“你們有沒有覺得，巡邏隊(duì)的人對(duì)我們似乎有些提防？”
這一路上，他和許多隊(duì)員都攀談過，然而不管問什么，得到的回復(fù)要么是“這個(gè)你以后就知道了”；要么是“這個(gè)問題可以回去后問你的輔導(dǎo)員”。
對(duì)此方皓和皓舒都看在眼里。
其實(shí)他們也有相似的遭遇，只是不如社牛兄那般孜孜不倦，碰了一個(gè)軟釘子之后便不再多問了。
可以說，從他們和巡邏隊(duì)的人接觸上，直至來到這里，除了一些簡單介紹和必要的交待，巡邏隊(duì)的人與他們的有效溝通幾乎為零。
桃都之下又說：“當(dāng)然，他們不會(huì)是特意針對(duì)我們，估計(jì)對(duì)每個(gè)新人都是如此。”
方皓說：“我覺得倒也無可厚非。巡邏隊(duì)只負(fù)責(zé)把我們帶到據(jù)點(diǎn)，并不擔(dān)負(fù)輔導(dǎo)員的職責(zé)?！?
桃都之下說：“可是連一些無關(guān)緊要的信息都不透露，你們不覺得反常嗎？”
方皓說：“或許這是他們紀(jì)律上的要求。玄界并不太平，相當(dāng)于處在戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，巡邏隊(duì)員從本質(zhì)來說都是軍人，自然都格外注意?！?
皓舒點(diǎn)頭道：“九霄說得在理?！?zhèn)’之一字，本就是指軍事?lián)刂?。信息的重要程度，也不是由我們的角度來評(píng)估和界定的?！?
方皓心想，原來還有這一說？不過看西海鎮(zhèn)的建設(shè)規(guī)模，絕不止于小鎮(zhèn)的概念，承擔(dān)的功用更是不同于玄界傳統(tǒng)意義上的城鎮(zhèn)。
桃都之下說：“我相信每一個(gè)特殊規(guī)定的背后，都有一個(gè)特殊的故事?！?
方皓問道：“你的意思是，據(jù)點(diǎn)以前因?yàn)槟承┬畔⒉簧餍孤?，出過什么事情？”
桃都之下說：“從巡邏員的謹(jǐn)慎程度來看，不排除這種可能。”
皓舒說：“對(duì)于土著來說，星海原就是一個(gè)零和博弈場。西海鎮(zhèn)建立在這里，周邊的勢力都會(huì)當(dāng)作是威脅?！?
桃都之下說：“這些明面上的倒還罷了，就怕那些暗中隱藏的?！?
他這句話沒有說透，但意思大家都懂。
穿越者的身份比較復(fù)雜，尤其在有了特殊能力之后，難保就會(huì)有些別的想法。
其實(shí)在特調(diào)局成立之前，便出現(xiàn)了一些由元者主導(dǎo)的犯罪組織。若論對(duì)據(jù)點(diǎn)的威脅和破壞性，這些犯罪組織還在土著勢力之上。
方皓他們這些新人，對(duì)于據(jù)點(diǎn)的管理者而言還不能完全算是“自己人”，所以對(duì)他們進(jìn)行信息隔離，便是最簡單經(jīng)濟(jì)的做法。
越簡單的方法，往往越不容易出錯(cuò)。