總位的一道命令，讓言步影愣在了原地。他后背不自覺地滲出一層冷汗，他猛地回頭看著周圍的樹林，仿佛那里面藏了一雙眼睛，在時(shí)刻盯著自己的一舉一動(dòng)！而這層層白霧也仿佛化作無數(shù)根冰冷的針，直刺他的骨髓。

他驚愕的不是里面有瀛州人，也不是這個(gè)臨時(shí)下達(dá)的任務(wù)，而是上位為何會(huì)知道自己來到兼蒼市，為何知道自己要進(jìn)黑市？他決定追蹤線索到抵達(dá)兼蒼市不過一日，為何，為何時(shí)間如此準(zhǔn)確？他剛剛從街頭混混口中拷問出森羅街入口所在，連那掛著青燈的紙馬鋪門檻都還未跨過。為何能如此精準(zhǔn)？上位仿佛親眼看著他的一舉一動(dòng)，掐準(zhǔn)了他正要踏入森羅街這個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，將命令如影隨形般釘入他的腦海！

“師父？”

尉遲風(fēng)昌感受到言步影氣息的劇變，他從未見過師父如此失態(tài)，忙問道：“您怎么了？”言步影猛地回頭，利劍般的目光穿透迷茫的白霧，死死掃視著身后的密林，每一片陰影都成了潛在的窺探者。他甚至在一瞬間想過上位會(huì)親至，但是他的氣場盡是殺伐與暴戾，絕不可能隱藏得如此完美。他也是第一次真正感受到這精神聯(lián)絡(luò)存在感竟如此令人心悸，這并非便捷的通訊，而是上位意志的無情延伸，一種絕對(duì)的掌控！

“無，無事......”言步影聲音此刻異常低沉，他閉上眼，全力催動(dòng)“影之氣息”，使他的感知如同無形的蛛網(wǎng)擴(kuò)散開去，探入霧氣深處，探向紙馬鋪內(nèi)部，探入兩旁影影綽綽的樹木與破敗建筑。可是除了霧氣本身的阻塞感和紙馬鋪內(nèi)那老者微弱的氣息外，他并未感知到任何潛伏的高手或熟悉的同門氣息。言步影緩緩睜開眼，眼中短暫的驚慌已被平時(shí)的殺氣取代。他看著尉遲風(fēng)昌說道：“新任務(wù)，目標(biāo)是一塊金色的玉佩，務(wù)必拿到手！如若搶不到，也要將看到的任何瀛州裝束或口音可疑者，格殺勿論！干得好，虧不了你小子錢。”

“是，師父！”尉遲風(fēng)昌也不自覺地握緊了腰上的雙刀，師徒二人帶著濃重的疑慮與執(zhí)行命令的堅(jiān)決，走向那紙馬鋪門口。

那白袍老者見他們靠近后，將匕首一把插在桌子上的一個(gè)骷髏頭上，看著他們說道：“今日點(diǎn)青燈，見光不見影。”

“......老人家，我們兩個(gè)初來乍到，我們家萬兒（頭領(lǐng)）讓我倆進(jìn)來看點(diǎn)兒上好的海砂子（鹽礦），您是老河（內(nèi)行人），勞煩您老指點(diǎn)指點(diǎn)。”言步影笑著低聲說道，并給這老者手里塞了兩塊大銀，同時(shí)亮出來了那塊腰牌。這老者掂了掂銀子，本想開口再要點(diǎn)兒，可他看見言步影手里的腰牌時(shí)，瞬間變了臉：不僅退了他們一塊銀子，還立刻引他倆進(jìn)到里屋，挪開一個(gè)大立柜，只見那柜子后面是一個(gè)深不見底的黑暗通道。老者遞給了他倆兩盞紅燈，叮囑他們：“兄弟既然有牌子，就應(yīng)該知道死規(guī)矩，帶片兒（刀）可以，不準(zhǔn)隨便亮（拿出來），免得砸了場子。”

“這您放心，兄弟都攢亮兒（明白江湖規(guī)矩），絕不會(huì)隨便亮青子（拔刀）。”說完，言步影和尉遲風(fēng)昌便提著燈走了下去。

走了很長一段樓梯后，二人來到了一個(gè)堂口，他們走進(jìn)去后，映入眼簾的是這樣一幅光景：

入得市來，但見人頭攢動(dòng)，倒比白日里坊市更鬧幾分。前了幾步，只感陰風(fēng)颯颯，濁氣生生；燈火點(diǎn)點(diǎn)，光影幢幢。左面攤位，刀槍劍戟，軟甲硬鎧，都是官家才有：右邊店鋪，私鹽私鐵，官鑄銅模，皆為民間不得。再一看，東面一位坐地虎（一小塊地盤老大），打量著五六個(gè)拐來的婦孺；西面幾個(gè)參秤手（評(píng)估貨值者），掂量著兩三籠標(biāo)價(jià)的肉貨（用于買賣的奴仆）。南面貨車，裝的是丹藥散丸、鴆毒砒霜；北面高架，擺的是燧礦火器、弩弓箭矢。真?zhèn)€一法外混亂之地，黑暗籠罩之街。

昏暗的燈光照著前面的路，森羅街的空氣混雜著血腥味、劣質(zhì)香料、生鐵的銹味和一股污穢氣，沉甸甸地壓在二人的胸口。時(shí)不時(shí)傳來的聲音不是熱烈的市集聲，而是壓低的、充滿貪婪與暴戾的交易話語、鐵鏈拖拽的刺耳摩擦、壓抑的嗚咽以及偶爾幾聲短促的、被捂住嘴的失聲慘叫。

尉遲風(fēng)昌心里一陣壓抑和惡心，他自詡見過混亂和亡命，也就只限于那個(gè)村子和自己家的山村，而在這里，他的眼前所見比他想象中最不堪的“亂”還要觸目驚心。“師父，”尉遲風(fēng)昌湊近，聲音壓得極低，只有氣音，“那些……那些籠子里……”言步影的目光隨即瞥向路西邊，幾個(gè)粗木鐵籠里蜷縮著衣衫襤褸的身影，男女老少皆有，眼神空洞麻木，像是待宰的牲口一般，而旁邊則是一個(gè)獐頭鼠目的人牙子正向一個(gè)戴著面具、身形高大的買家推銷自己得“鮮貨”。

“別管那無關(guān)之事，咱得先找個(gè)由頭，看個(gè)貨。”兩人放緩腳步，在混亂狹窄的通道中穿行。突然，言步影看見了一個(gè)擺著幾個(gè)大罐子和大筐子的攤位，他便拉著尉遲風(fēng)昌走近一看，那攤位上插著一面寫著“白雪飄（鹽礦）”的旗子。那攤主看著言步影發(fā)話道：“這位兄弟，見紅燈既是客來到，要點(diǎn)兒什么？”

“老板，你家這雪下得急嗎（有沒有新鮮的鹽礦）？”

“有啊，雪都是剛下的，誰要昨天的啊？”

“這么跟你說，我們掌柜的決定要這個(gè)數(shù)，”言步影伸了五個(gè)手指頭出來，“我得先驗(yàn)貨，貨好了我付定錢，待到明日我家掌柜再差人拿錢來取。”

那攤主咬了咬嘴，招呼言步影二人進(jìn)來，撩開筐子上蓋的布，只見里面裝的全是白花花的鹽礦。

“這些都是新鮮的白雪飄，您要那個(gè)數(shù)量的話得要五筐子，也就是，”這人打了幾下算盤，邊寫票擬邊說道：“一斤按作十貫來算，五十貫錢，也就是五十兩銀子，這票擬便是明兒交易的作證。”

“行，我先付定錢。”說著，言步影從尉遲風(fēng)昌背的包袱里掏出三錠銀子放在桌子上。突然，言步影衣服里的那塊腰牌掉了出來，言步影剛把它撿起來，那個(gè)攤主就驚呼道：“這，這，您竟然有這塊腰牌？！”

“奧，對(duì)，這是我們掌柜給的，它以前經(jīng)常來這地方，說這東西頂一點(diǎn)兒用。”

“哎呀，這腰牌可值一錠金子啊！您稍等，刀子！過來看攤兒！”這攤主叫了個(gè)隨從過來，自己縱身跳出來，提了盞燈給言步影引路。

“您知道這腰牌頂啥用不？”

“這......我家掌柜也沒細(xì)說。”

“嗨，這腰牌能隨便跟好多大買家說上話。像我們這種攤位，都沒這資格。還有，這森羅街最大的賣家金德虎，他最近得了一塊價(jià)值連城的玉佩。”

“玉佩？！”言步影和尉遲風(fēng)昌瞬間轉(zhuǎn)頭，看著攤主說道：“那是什么玉佩？”

“聽說就是一塊金色的，而且就在今天晚上準(zhǔn)備開一個(gè)交易集，把這玉佩和其他東西都賣了，好像還有瀛州人要來。”

突然，言步影把剩下的兩塊銀子全塞給攤主手上，說道：“我再問你一個(gè)事兒，如果我想進(jìn)那交易會(huì)，如何進(jìn)？”

“我說了啊，這腰牌在手，啥都能干。”

“行，謝了兄弟，我還有事，就先行一步。”說完，言步影扯著尉遲風(fēng)昌離開了鹽攤。

“師父，你哪兒來的銀子？”

“從那土匪，還有那幾個(gè)流氓身上摸的。”

“那咱現(xiàn)在是——”

“等著交易會(huì)開始。”