這一走就是二十多天。

茅十八有充足的野味補充營養，傷勢慢慢好起來。

剛開始幾天全靠夏鼎背著，后來半攙扶就行，到十來天后已可撐著木棍行走。

等到二十多幾天后他已經基本恢復行動能力，可以自動活動。

感謝揚州府的狗腿子們沒有砍掉他的肢體做折磨。

這一日兩人來到一個小鎮子外。

夏鼎琢磨離開揚州已遠，是時候好好休整一下。

茅十八還是得休養一段時間才能徹底恢復。

兩人走進鎮子，立即迎來許多異樣的目光。

他們在野外生活將近一個月，渾身上下臟的不成。

這還不是最矚目的。

更主要的原因是夏鼎腰間懸刀，背后負著弓箭，明顯不是良善之輩。

夏鼎走上前去，露出親切地笑容，頂著對方濃重的鄉音連說帶比劃問明客棧在什么地方。

說是客棧，其實就是幾間破舊的小房子。

就這還同時具備吃飯、喝酒、住宿等多種功能。

夏鼎見了不驚反喜。

客棧條件越差說明這里流動人口越少，不用擔心遭遇大規模的官兵。

他心里很清楚，逃出揚州只是個開始。

按照慣例，現在滿清朝廷肯定已經發下海捕文書滿天下搜捕他和茅十八。

案發在揚州，他們只有離揚州越遠才越安全。

不管其他，先弄一桌熱乎乎的飯菜。

夏鼎親自監制，看著掌柜的燉上一大鍋菜。

夏鼎向客棧掌柜的招手：“老哥，我看你店里閑來無事，與我們一起吃飯吧?！?

掌柜的搓搓手，眼巴巴的看著飯菜：“客官，這怎么好意思呢？”

夏鼎直接把他拉過來：“有什么不好意思的，來來來?！?

眼看掌柜的幾口吃下肚沒有反應，夏鼎才動起筷子，邊吃邊向掌柜的問詢鎮上的情況。

小鎮名叫劉家莊，屬于定遠縣治下。

不過距離縣城有將近六七十里，平日里除了附近村子的人極少有外人前來。

掌柜的這座客棧招待的客人幾乎都是縣里來公干的差爺，平時就做些鎮上富戶的酒飲、飯菜生意。

真算起來客棧不是掌柜的產業，而是鎮子里鄉紳劉老爺家的。

掌柜嘿嘿笑道：“說實在的，這客棧其實就是劉老爺用來招待縣衙官吏的，若是以賺錢為目的的話早就關門大吉了?！?

夏鼎與他說笑，心中暗暗思索定遠縣屬于什么地方。

揚州屬于JS省，往西北走理論上來說會進入安徽地界。

莫非這定遠縣是安徽治下，哎，安徽是哪一年建立的來著？

夏鼎搖搖頭，甩開思緒。

三對筷子翻飛，不多時將一大鍋菜全部吃光。

夏鼎抹了抹嘴角，有些意猶未盡。

正在這時有三個人走進客棧。

掌柜看了一眼，連忙起身迎上去：“劉老爺，您來啦。”

劉老爺不老，只有四十多歲。

他身材高瘦，面色紅潤，雙目炯炯有神。

身上穿的十分得體，干凈利索，有點子富貴氣，手里盤著兩枚核桃。

劉老爺身后身后跟著四名壯漢，各拎長木棍，頗有些兇惡之氣。

劉老爺打量夏鼎二人：“你們是從哪里來的，到我這劉家莊干什么？”

“你是什么人？”

茅十八臉皮一板：“我們要來便來，關你屁事！”

劉老爺頓時生怒，冷笑道：“本人是劉家莊的里長，有權力也有義務對過往人員進行盤問，你們兩個面容兇惡，身攜利刃，不似良善之輩，還不從實說來。”

小鎮子就是這點不好，人員太固定，一旦有生面孔進入就會引起別人的注意。

夏鼎按住茅十八，笑道：“原來是劉老爺，我們兄弟是闖四方的行商，路過貴寶地歇一歇腳，望劉老爺給個方便?！?

“行商？”

劉老爺嗤笑一聲：“哪有行商是你們這般模樣，老爺我看你們分明是流竄的盜匪……”

說到此處他的話音一頓，眼睛忽然瞪大，而后繼續說道。

“算了，你們有什么來歷跟老爺我沒關系，我只問你們叫什么名字？從哪里來？到哪里去？”

夏鼎心里一動，笑問道：“劉老爺，你見我們兩個嗎？”

“沒見過，當然沒見過?！?

劉老爺神情一慌，連聲道：“你們這兩個破落戶，老爺我怎么會見過？”

“那就是見過了。”

夏鼎忽然起身走向劉老爺，一把抓住他摜到地上，踩著他的胸口說道：“我說你好歹是讀過書的人，怎么一點腦子都沒有，我們也是你能招惹的？”

四個大漢這才反應過來，急忙揮棍打過來。

“放開我家老爺！”

夏鼎拔刀斬出，大刀霍霍生光。

只聽得嗤嗤亂響，長棍一截截斷開，飛的滿地都是。

四根長棍變成短短一截，切口距離四人的手僅僅不到半寸。

四名大漢看得呆了，驚恐的望著夏鼎，一動不動。

夏鼎收刀，冷冷說道：“跪下?！?

四名大漢十分聽話，齊齊跪到地上。

看他們的臉色煞白，分明已被嚇破膽子。

剛才刀光閃爍，他們根本看不清，差點以為自己掛了。

那刀法神乎其技，殺他們完全不用第二刀。

劉老爺嚇得更厲害，一個勁的打擺子。

夏鼎沖掌柜和四名大漢說道：“我跟劉老爺有事商談，你們都給我到門口去守著，誰敢走我就宰了誰?！?

“茅大哥，你看著他們?！?

茅十八帶著幾人出去，劉老爺的神情更難看了。

夏鼎低下頭：“劉老爺，你是在哪里見過我們？”

劉老爺戰戰兢兢的道：“大爺，我真的沒見過你們……”

夏鼎橫刀，厲聲道：“說實話，否則將你亂刀分尸！”

劉老爺囁嚅道：“小人前兩日去縣里公干，看到過兩張海捕文書，犯人的神態與兩位大爺有些相似。湊巧，這當然是湊巧，兩位大爺一看都是英雄人物，怎么會是兇犯呢?！?

夏鼎笑了：“劉老爺所言極是，咱們兄弟不是壞人，路過貴寶地原只想飽餐一頓，你看如今可怎么收場？”

劉老爺急忙點頭：“是是是，大爺說的是，小人這就滾蛋，您的食宿我全包了，保管您在這里過得滿意。”

夏鼎嘆氣道：“事情一旦發生便回不到原點，就算我想不追究也不行?！?/p>