（不出意外的話，晚上還有一章）

攻擊下盤的主意，被威廉無情地否決了——所謂群策群力，雖然喬尼頗有些灰頭土臉的感覺，但總比實戰中血頭爛臉要好上許多。

“首先，那名侯爵家的少爺可以后跳閃開。”威廉帶著嘲笑的表情，“其次，你蹲下來，萬一他掃的是你的腰呢？”

那腦袋就送上去了。

“我可以向邊上一滾……”

“他不會早做準備啊！”

這個夜晚，喬尼是在郁悶與糾結中沉沉入睡的。

軍營中的生活很有規律。第二天一早，當太陽剛剛升起，眾人開始忙活各自的早飯時，沃夫加來到了喬尼的營帳。

“喬尼.史密斯。”沃夫加說道，“吃完飯到我營帳前集合。”

所謂“吃完飯集合”，并不是說你慢慢吃，吃飽喝足了慢慢溜達到我這兒來。喬尼起立行了一個標準的扣胸軍禮，然后拿起自己的那份干糧，胡亂塞進嘴里，接著端起木碗，將有些燙嘴的肉湯咕咚咕咚地灌進嘴里，鼓著腮幫子跑回帳篷里面。

“至于嘛，那么拼命干嗎？”

“人家想升官呢，命都可以往戰場上填，這點表現很正常嘛。”

“去的快能討好上司，這你都不懂。”

八個士兵的輕聲議論傳到喬尼的耳朵里，讓他心情很是郁悶。站在帳篷之中，整理好自己的著裝，又快速咀嚼幾下，將口中的食物咽下，喬尼掀開帳篷的門簾，站到了那八名士兵的身前。

“奧丁的信徒不僅畏戰，而且在背后議論官長。”喬尼板著臉低頭看著那些似乎不以為然的士兵，又轉頭盯住那名曾經非常狂熱的十夫長，“就連你這個曾經的狂信徒，也變成今天這般唯唯諾諾的樣子。”

那前十夫長縮著身子，沒有說話。

“也不怕告訴你們，我打完這仗就不打算繼續待在軍隊里了。”喬尼嘴角掛起一絲微笑，“感謝你們給了我一個行使軍法的機會。在我不在的這段時間里，你們好好回憶一下新兵營教給你們的東西吧！”

說完，轉身就走，留下一眾臉色有些難看的手下在身后發呆。

來到沃夫加的帳前，那里已經站著一個人。這名動作與他一樣快的十夫長并沒有讓喬尼產生找到知己的愉悅，反而讓他漸漸平復的心重新陷入了郁悶。

“奧芬巴赫.斯坦因納。”喬尼冷著臉叫出那個讓他糾結了幾乎一天的名字，算是打了個招呼。

“喬尼.史密斯。”奧芬巴赫卻是笑了，“現在道歉還來得及。”

道歉？喬尼搖搖頭，想了想，又豎起一根手指在身前搖了搖。

“如果說你指的是我們誰更強，那我或許可以考慮考慮。”喬尼邊搖手指邊搖頭，“但至于我們誰更聰明……對不起，你絕對比不上我。”

“你……”奧芬巴赫頓時覺得自己的智商被人鄙視了——確實被人鄙視了，“希望你帶著滿臉的窟窿倒在地上時還能堅持這樣的想法。”

“那你還是沒我聰明。”喬尼繼續那個動作，“聰明和決斗的勝負可沒關系，你拿石頭砸翻一個法師學徒，人家還是比你聰明。”

搖手指很萌的，但那是對喬尼而言。奧芬巴赫的怒火已經被眼前晃動的手指給點燃了，當然，也有喬尼那番話的原因。

“我會讓你付出代價的！”

“你看。”喬尼的手指有些酸了，所以這次他只是用同情的眼神看著奧芬巴赫，“你連我話中的道理都聽不出來，讓我怎么承認你比我聰明呢？是不是？如果你這人連道理都不講，你怎么好意思跟我提聰明不聰明的問題？”

奧芬巴赫不是白癡。作為一個侯爵的兒子，即使他從小更關心武技和吟游詩人口中的第一帝國，有些東西也是一定要學的——比如通用語的文字，雖然他很不屑就是了。貴族是什么？提槍上馬沖鋒陷陣無所畏懼的一群人，禮貌謙遜為自己所要守護的東西不顧一切的一群人，優雅俊逸走到哪里都會得到少女們芳心的一群人！讀書寫字研究歷史什么的，那是牧師和法師的事情。

吟游詩人害死人啊。

總之，若是讓奧芬巴赫說出些自然或是歷史知識，讓他由某一段歷史寫出篇策論，他是不會的。但他自己并不認為這就是“不聰明”——或者說，笨。

所以，奧芬巴赫很生氣。他開始一言不發地掏起自己的腰包來。

“喂喂，十天之后啊！”喬尼見狀，大聲提醒道。

奧芬巴赫抬頭看了喬尼一眼，冷冷地說：“不用了，打死你我就比你聰明了。”

“但你勝之不武啊！”喬尼大喊。

“無所謂，除非你閉嘴。”奧芬巴赫看也不看喬尼，只是用手在腰包中摸索，“奧丁在上，我的白手套呢？！”

“奧丁不提倡奧賽丁人自相殘殺，他和他的朋友們一生都在為奧賽丁的和平奔走。”喬尼試圖勸導有些抓狂的奧芬巴赫，“先輩們的努力不就是為了有朝一日，奧賽丁人不用再對自己的同伴出手嗎？”

奧芬巴赫放棄了尋找的努力，白了喬尼一眼：“你是維爾薩人，我的祖先從坦尼亞斯來，別跟我說這個。”

“但我們現在都是奧賽丁人！”喬尼完全沒有被拆穿后的慌張，“而且，決斗只是為了解決分歧，并不能用來謀害性命。”

定義上是這樣的，但在塔布里城的時候，喬尼聽說過不下十個在決斗中被人直接殺死的倒霉蛋。有些是買通牧師，有些是拖延時間。

不過好在奧芬巴赫是個前維爾薩帝國貴族精神原教旨主義者。

“那你說怎么辦？”奧芬巴赫竟然就這么詢問起喬尼來，“我們有分歧了，你說怎么解決吧。”

就在這時，十夫長們陸陸續續地都來了。沃夫加也帶著一名十夫長走了過來。

“把我們叫來什么事？”一名十夫長開口問道。喬尼循聲望去，發現那人竟然曾經是個見過一面的百夫長。

百夫長還來的那么慢……志愿軍從上到下都不靠譜啊。

“這次叫大家過來是為了通告一件事情。”沃夫加站在眾人面前，表情混合著興奮和古怪——也就是哭笑不得，“有新的戰事，不過形式有點變化。”

與野蠻人的對決采取報名參賽的方式，任何對自己有自信的士兵或軍官都可以向自己的上一級軍官報名，參與與野蠻人的最后一場戰斗。

“除了志愿軍第四千人隊。”沃夫加補充道，“那里只能推薦，不然估計他們整個千人隊都會報名的。”

反正是一對一的漫長決斗，沒必要全部都上，雙方都走精兵路線。參與者皆有軍功，勝利者更有獎賞。至于賽制，只要勝利就能一直打下去，打到你覺得打不動為止——或者是被對方解決了為止。

“你們回去之后把事情通知下去，然后把情況匯總到我這里來。”沃夫加掃視了一眼眾人，“除了喬尼，都是貴族出身，你們沒不識字的吧？”

“沃夫加你別罵人。”一名十夫長笑道，“先把我的名字填上吧。”

“還有我的。”

“我的。”

這個消息對于喬尼和奧芬巴赫來說，卻有著另一種意義。

“喬尼.史密斯。”奧芬巴赫湊到喬尼身邊，“既然奧丁不愿奧賽丁人自相殘殺，那我們換個方法。”

“誰殺的野蠻人多？”

“不錯。”奧芬巴赫點點頭，繼而有些鄙夷而警覺地看著喬尼，“你不會想說對手的實力不一定相等吧？”

“沒有。”喬尼聳聳肩，“運氣也是實力的一部分，尤其是在戰場。”

頓了頓，又補充道：“但我還是比你聰明，不信你有空跟我去找史蒂芬先生，讓他評評理。”

兩人的這番小動作自然落在了沃夫加的眼里，但現在十個十夫長都在說個不停，所以他也沒太在意，只是大聲地補充了一句：“對了，跟他們說，決斗的時候覺得不行了就趕緊認輸，不丟人。如果有可能的話，我們希望一個奧賽丁人都不死，而殺死所有參戰的野蠻人。別逞英雄！除非你眼紅那筆陣亡撫恤金。”

回到自己營帳，喬尼將此事與眾人一說，換來了一陣如釋重負的長嘆。

“我們的實力長官你也知道。”那個曾經向喬尼要求戰場保護的士兵說道，“我們就不給奧賽丁丟人了。”

“對，臉丟在這里就夠了。”喬尼沒好氣地答道，然后揮手制止了威廉，“你也別動，我只是通報一下，你們誰也別報名。”

“可是我……”威廉還想爭辯兩句，但被喬尼直接堵了回去。

“你對付那些獸皮爛斧的野蠻人士兵還行。”喬尼說，“但聽這次的意思，對面肯定要派自己的精銳士兵作戰，你上去干什么？”

于是威廉乖乖地不出聲了。精銳——一個精銳就搞死了一整個十人隊，他確實沒有湊熱鬧的必要。

“至于你們。”喬尼轉向了那八人，“畏戰什么的，沒有明確證據，就算了。背后議論長官，你們上一場戰斗的功勞已經被清掉了，有不滿的可以直接找百夫長反映。事實上，這才是議論長官的正確途徑。”

眾人的臉色都有些糟糕。

“有不服的可以找我打一架，打贏了我，我就去找百夫長把這件事壓下去。”

眾人臉色依舊難看。

“沒事的話就散了吧，反正你們不用上戰場了，說起來值得慶祝。”喬尼說完，轉身走出營帳。他的心情非常愉悅，這種心情就像是……他想起了過去有個網友曾經給他描述過的橋段：“我擔心了很久的一門課程最后寫論文了，我恨了許久的一個混蛋考試作弊被抓了，我擦，老子要買彩票！”

直到今天，喬尼才領會到這種神奇的好心情。

決斗取消了，野蠻人的斧子總比那根看著就嚇人的流星錘要好；這群畏戰的混蛋也得到了懲罰，雖然罪名不是畏戰，但終究是懲罰。

現在，他要去提交戰斗人員的名單。

對于奧賽丁人來說，戰爭要結束了。有人高興，有人哀傷，還有人失望。第一軍的職業士兵不比志愿軍的新兵，他們知道自己的實力究竟如何，也了解野蠻人是怎么樣的一種敵人。決斗的報名活動并不是特別火爆，只有真正有實力的人才會想在這種事情上賺一分功勞。是的，牧師們能在短時間內救活受了致命傷的戰士，但那可不是人人都能享受到的！

反觀野蠻人這邊，氣氛就有些悲壯了。小部落自然是打算混在未來的底層能夠吃飽就好，再大一些的部落就有不一樣的野心了。或許這不能算野心，他們只是不想讓烏蘇里斯族成為阿祖格爾之國的王族。

“我們應該聯合起來，和凱利斯那個混蛋小子爭一下。”北方部落的私密聚會上，一名中年漢子這般說道，“如果他坐上那個位置，得到奧賽丁人的支持，我們以后的日子就沒法過了！”

“奧賽丁人真的會支持他嗎？”一名年輕稍小的首領面帶疑惑，“他可是進攻奧賽丁的元兇啊！”

“奧賽丁人知道這一點。”參與密會的阿邁尼老人慢慢說道，“他們說他們會遵守誓言。”

奧賽丁人會遵守誓言，一個既讓人安心又讓人沮喪的消息。

“可是，如果我們在決斗中拼光了所有的勇士，將來怎么辦？”一個年輕人問道。

“達納維尼爾部落的小子，你臉上的刺青還這般鮮亮，你的胡須也未長全。若是你的父親在此，他一定不會說出這樣的話來。愿阿祖格爾保佑那名可敬的勇士。”阿邁尼白了那少年一眼，“既然歸附了奧賽丁，就不要再有別的心思。一切都讓奧賽丁人處理，我們和我們的族人只管吃飽肚子就是了。那么多勇士，世世代代的征戰，難道不就是為了這個目標嗎？”

“但是，凱利斯那邊……”年輕人小聲抗辯。

“他們終將毀滅。”阿邁尼略顯渾濁的雙眼仿佛突然變得清澈起來，蒼老的軀體散發出攝人的氣勢，“這也就是我今天到這里來的目的。大家都是北方的部落，如果有誰跑去向那個南邊來的混蛋告密，向阿祖格爾大神起誓，老頭子臨死前也會用我的靈魂換取對他的永恒的詛咒！”

屋內一下子鴉雀無聲。良久，這間屋子的主人走到門口，打開門，對自己在門口站崗的親衛吩咐道：“二十步之內，不準任何人靠近。”

當房門重新關上，他回身對阿邁尼俯胸鞠躬道：“智慧的荒原之狐，安尼達斯部落聽憑您的吩咐。”

“聽憑您的吩咐。”眾酋長參差不齊的聲音響起，卻讓整個屋子更加肅穆。