上萬名野蠻人靠近了賽肯達(dá)哨所。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他們先是看到了一根煙柱飄起，然后寨門打開。當(dāng)更濃烈的煙塵飄起時，野蠻人的高層開始真正憤怒起來。

烏蘇里斯酋長面色陰沉，不發(fā)一語。被推舉為盟軍首領(lǐng)的他，端坐在高臺最高的椅子上，身邊是自己部落的精銳。高臺在數(shù)百個奴隸的抬動下跟著周圍戰(zhàn)士們的步伐，平穩(wěn)地前進(jìn)。但臺上的情緒卻并不平穩(wěn)。

“這群混蛋燒了他們的倉庫！”酋長們聚在中軍的高臺上，激動地議論著，“殺光他們！”

燒毀了倉庫，說明這個哨所中已經(jīng)沒有了補(bǔ)給，無論是食物，還是軍械，都在火焰中化為灰燼。這讓劫掠者們很不滿。

“傳我命令。”烏蘇里斯止住了酋長們的議論，“烏蘇里斯族弓箭手上前，巨斧勇士在后，踏平前面的敵人！”

部族的勇士都是酋長的族人，也是酋長的財產(chǎn)。高臺上義憤填膺的酋長們收起了憤憤的表情，由衷地稱頌烏蘇里斯的高貴品德，以及烏蘇里斯族的強(qiáng)大實力。戰(zhàn)利品人人都要，但能少死一些族人總是好的。

一個不派他們送死的聯(lián)盟首領(lǐng)，昭示著美好的前程。

大軍在哨所外數(shù)百步的距離上停了下來。氣勢浩大而又亂糟糟的隊伍中跑出大約三百名身披獸皮的野蠻人，二百人持弓，一百人身背巨斧，手中提著小一號的飛斧。他們跑到了賽肯達(dá)哨所的正門前，相隔五十步，弓箭手列隊站定，在一名裝備精良的小頭目的命令下，張弓齊射。

北方嚴(yán)寒，生長于此的樹木都是上好的木材。野蠻人弓手的長弓便是由整根的木料加工而成，在長弓中也算是上乘。只是蠻族少鐵，這齊射而出的箭支不少都是以磨尖的石頭作為箭頭，甚至還有純粹將木桿削尖的。

奧賽丁王國以雙手劍士與大斧戰(zhàn)士聞名，但戰(zhàn)陣之上，每人總還是攜帶著盾牌用于沖陣。此時哨所內(nèi)的士兵結(jié)成陣勢，在寨門口站定，舉盾護(hù)在身前。盾非圓盾，乃是從倉庫中取出的闊盾。野蠻人粗糙的箭支射在上面，打出“哚哚”之聲，卻無法突破。偶爾有流矢透過縫隙射中后排士兵，淺淺刺入盔甲，也只在身上開出一個小創(chuàng)口，并不嚴(yán)重。

見弓箭手毫無建樹，巨斧勇士里當(dāng)頭一人大吼一聲，命令弓箭手朝兩旁跑開。一百手持飛斧的大漢由后而上，緩緩向寨門靠近。

蠻族缺鐵，但在精銳身上卻毫不吝嗇，這一百人手上俱是鐵質(zhì)的飛斧。待行至寨門近前，不到二十來步的時候，眾人輪流上前，用力擲出手中的武器。

飛斧不比粗制濫造的箭支，在這個距離上，沉重的飛斧夾著回旋的勢頭猛地砸上盾牌，立刻便是釘了上去。第一排士兵手中的闊盾很快便開裂破碎，隨即被緊隨而來斧子砍在胸口頭上，斃命當(dāng)場。

守勢已不可取，那百夫長伏在盾牌后高喊一聲：“奧賽丁的勇士們！沖鋒！”喊完，拋下手中的盾牌，從身邊的土中拔出巨劍，與身邊的戰(zhàn)友一道沖了出去。

見對方?jīng)_鋒，巨斧勇士們也不再投擲。他們從背后取下巨斧，雙手握著，大吼一聲，迎上前去。

二十步不到的距離，根本就不夠兩邊的士兵們跑出速度。第一排的士兵們將劍放平，當(dāng)作長矛一般突刺，立刻便刺死四五名排頭的巨斧勇士。但也就如此而已。沖擊過后，戰(zhàn)線很快混雜起來，巨劍揮砍，巨斧劈斬，鮮血與殘肢在戰(zhàn)場的上空飛舞，金鐵相擊之聲不斷回蕩。吶喊，怒吼，慘嚎，戰(zhàn)場上的聲音永遠(yuǎn)這么單調(diào)。

奧賽丁的士兵不弱，但能揮舞巨斧的都是族中精銳。縱然有熱血與信仰在，實力的差距也無法輕易彌補(bǔ)。戰(zhàn)斗持續(xù)的時間不長，當(dāng)百夫長以命換命地刺死面前敵人的時候，他也毫無懸念的被死者的最后一次揮砍給收割了性命。他是最后一個倒下的奧賽丁人。

血腥味彌漫，斷骸滿地。還活著的巨斧勇士們先是喘了幾口氣，然后便仰天狂吼，慶祝勝利。后面早有烏蘇里斯的薩滿走上前來，在陣前舞蹈，念咒，為死去的勇士送行，將敵人的血肉獻(xiàn)祭給阿祖格爾。

阿祖格爾喜歡鮮血。

存放軍械的倉庫被焚，但好在首戰(zhàn)告捷，打得也漂亮。野蠻人大軍的士氣頓時高漲起來。

“警報！警報！”摩羅爾哨所的瞭望員在人群散去不久后再次對著下面大喊，“快，快讓穆勒長官過來！”

發(fā)生什么了？剛剛散去不久的士兵們再次聚集到了校場之上。

“怎么了？士兵？”蒂姆從木屋里走出來，皺著眉頭抬頭問道。

“東邊，東邊有新的情況！”

此時奧達(dá)拉也來到蒂姆的身邊。他們齊齊回頭向東邊看去。

“這是……狼煙嗎？”奧達(dá)拉看了一會兒，不解地問道。

“不是。”蒂姆的眉頭皺地更緊了，“現(xiàn)在這不是狼煙。”

東方遠(yuǎn)處，煙柱粗了不少。

“從來沒有出現(xiàn)過這種情況。”蒂姆收回目光，看著奧達(dá)拉，“如果我沒猜錯的話，那個哨所的戰(zhàn)士們已經(jīng)為奧丁捐軀了。我們看到的，是營寨被燃燒后升起的黑煙。”

奧達(dá)拉聞言一驚，想起了之前自己說的“那些家伙真是走運”的話，沉下臉來。

“不要自責(zé)了，這和你沒關(guān)系。”蒂姆見奧達(dá)拉表情有異，寬慰道，“他們會在奧丁那里得到永生的。”

然后，他大聲發(fā)布命令：“奧賽丁的勇士們，進(jìn)入戰(zhàn)爭警戒！”

北方軍第一軍軍部。

“傳我命令！”伊威達(dá)拍案而起，“除了賽肯達(dá)哨所附近，所有軍隊緊急集合！”

在屋子里來回踱了幾步，他又發(fā)布了新的命令：“軍部直屬軍隊集合！向賽肯達(dá)哨所方向開拔！”

冬末春初并不是一個適合劫掠的時間，也從來不是劫掠到來的時節(jié)。野蠻人的存糧耗盡，奧賽丁人也不多。但農(nóng)耕的奧賽丁人總是有一些儲備的，這已經(jīng)讓陷入饑餓邊緣的野蠻人感到很滿足了。

“五天之后在這里集合。”烏蘇里斯酋長在焦黑的哨所倉庫前面開了個簡短的會議，“五天之后準(zhǔn)時啟程。戰(zhàn)利品退出奧賽丁后再分配。現(xiàn)在，放開了搶吧！”

奧賽丁的村民們也是戰(zhàn)士，但在數(shù)倍于自己的野蠻人的沖擊下，沒有一個村莊可以幸存。奧賽丁人不是適合做奴隸的民族，所以每個村子里都零散地堆滿尸體。

“快，動作快點。”所有的酋長都在催著自己的族人，“你，你，帶著二十個人把這些東西往回運。剩下的人，動作快點，把東西扔下就走，想想家里的老婆孩子，我們?nèi)ハ乱粋€村子。”

烏蘇里斯酋長親自帶著族人和六個忠實依附于他的部族徑自開往了離邊境最近的城鎮(zhèn)。城鎮(zhèn)有五百駐軍，還有幾千的居民。但久居城鎮(zhèn)的奧賽丁人不比村莊中的勇士，他們的武技并不出色。安逸的生活不一定會毀掉固有的尚武精神，但一定會削弱它。在三千多野蠻人的重重包圍和無畏地沖擊下，城鎮(zhèn)在一天之內(nèi)便被攻破。五百守軍盡數(shù)戰(zhàn)死，協(xié)助守城的居民悉數(shù)被屠。巷戰(zhàn)還在繼續(xù)，但離結(jié)束已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

此戰(zhàn)過后，烏蘇里斯族的軍力猛增。不是所有的倉庫都會被及時焚毀，而作為最大的勢力，聯(lián)盟首領(lǐng)，總會有些特殊的福利。

當(dāng)伊威達(dá)率領(lǐng)第一批援軍趕到現(xiàn)場時，野蠻人的軍隊已經(jīng)大部收縮到了賽肯達(dá)哨所的遺址上。留給奧賽丁軍人的，只有兩個貪心的小部落，被洗劫的村莊城鎮(zhèn)，和滿地來不及收拾的尸體。

強(qiáng)盜們都忙著搬家。

王都震怒，舉國皆驚。圣殿傳出神諭：復(fù)仇！

當(dāng)北方的消息快馬傳到奧賽丁南方小村維希爾的時候，喬尼正在為即將到來的對決而緊張地準(zhǔn)備著。

史蒂芬早在十天前就感受到了來自奧丁的憤怒，但他也是今天才明白原因。神諭這種東西，不是隨便對誰都能發(fā)一份的。

新仇舊恨加在一起。如今維希爾的農(nóng)夫們下鋤的時候都狠上幾分，好像鋤頭下面就是那些可惡的野蠻人。至于熱血沸騰的少年們，彼此之間切磋時手腳也重了不少，似乎面前的對手就是北方邊境的那些兇手。

“喬尼，停一下。”史蒂芬來到后院，“你跟我來。”

當(dāng)喬尼得知邊境戰(zhàn)事的消息后只是驚訝了一會兒，然后就該干嘛干嘛，艾絲翠兒也是如此。雖然他們現(xiàn)在算是奧賽丁人，但畢竟不是土生土長，沒有多少認(rèn)同感。對于喬尼來說，野蠻民族南下的事情他前世已經(jīng)聽說過不少，兩腳羊的典故也是熟知。搶劫殺人什么的，實在是不能引起他太多的憤慨——何況殺的還不是華夏子民。

而對于艾絲翠兒來說，她的敵人是太陽神教會。

“你應(yīng)該已經(jīng)聽說了。”史蒂芬嚴(yán)肅地說，“奧賽丁北方邊境被野蠻人劫掠了一番。”

喬尼點點頭。

“奧丁圣殿傳來神諭，要求我們復(fù)仇，你也知道吧？”

喬尼點點頭。

“我考慮了一下，你和蘭斯洛特比完以后，就安排你們?nèi)胛椤！笔返俜乙琅f是一臉嚴(yán)肅，“你需要在戰(zhàn)爭中成長。”

“什么？”

喬尼對于入伍并沒有多少驚訝，他只是注意到一個關(guān)鍵詞。

“安排我們?nèi)胛椋课液吞m斯洛特在一個軍隊里嗎？”

“當(dāng)然不是了。”老人緩緩搖頭，“我想問的是，你對這個安排有意見嗎？”

有沒有意見？喬尼沒有多想，干脆地回答道：“沒有意見。”

他相信老爺子是不會把他塞進(jìn)什么特別危險的地方的。

“那你接著訓(xùn)練吧。”

奧賽丁已經(jīng)數(shù)年沒有大的戰(zhàn)爭了。在最初的憤怒之后，人們發(fā)現(xiàn)，這是一個機(jī)遇，一個關(guān)于戰(zhàn)爭的機(jī)遇。北方軍有足夠的士兵，但在戰(zhàn)前準(zhǔn)備時，北方軍急劇膨脹起來。奧賽丁的熱血青年們從平民變成軍人，只要換身衣服就是。各大家族動用關(guān)系，將自家的子弟從各地調(diào)往北方軍聽用。一個個新兵營建立起來，短暫的訓(xùn)練之后，新兵營直接被授予志愿兵的番號，向前線集結(jié)。

如果說第一軍的增援開動的是戰(zhàn)爭機(jī)器，那此時，奧賽丁的國家機(jī)器正在全速運轉(zhuǎn)。

幾日后，教堂邊上的空地上，一男一女持劍交戰(zhàn)，戰(zhàn)局膠著。空地邊上，圍觀者眾。

進(jìn)攻，防守，防守反擊。同一個師父教出來的兩個徒弟實踐著學(xué)習(xí)的成果。喬尼的劍技稍遜一籌，蘭斯洛特的力量不及喬尼。兩相抵消，兩人已經(jīng)斗了很久。

蘭斯洛特在放棄了蠻力術(shù)之后，天天都去找過去的那群小弟們單挑。力量突然大幅下降的蘭斯洛特自然不是這些少年們的對手。習(xí)慣性使出的強(qiáng)力招式都因為力量不足而失敗。但兩三場之后，漸漸習(xí)慣過來的蘭斯洛特重新占據(jù)了上風(fēng)。雖然還是會有失敗，但已經(jīng)是勝多負(fù)少。

一個月不到的時間，蘭斯洛特已經(jīng)完全適應(yīng)了自己新的身體狀況。即使沒有力量，巨劍也有無數(shù)的辦法可以克敵制勝。

喬尼也是如此。一個月的特訓(xùn)之后，他覺得自己已經(jīng)脫胎換骨。

于是就僵持了。

此時兩人剛剛結(jié)束一輪交鋒，相距五步，持劍對視。從他們各自微微有些急促的呼吸聲中，喬尼和蘭斯洛特都知道，對方累了。

當(dāng)然，自己也累了。

這兩人就像是兩張白紙，被同一個人畫上兩幅相同的油畫。哪幅更好？天知道。

如何攻，如何守，守完如何反擊，被反擊時如何應(yīng)對……都是用心練的，招式之類，已經(jīng)失去了應(yīng)有的意義。

“停！”史蒂芬喊了一聲，結(jié)束了這場可能還會進(jìn)行更久的比賽，“你們打平了。”

“我還能打！”異口同聲，然后對視一眼，別過頭去。

“我知道。”史蒂芬笑著說，“但那已經(jīng)沒有意義了。你們都學(xué)的很好。”

周圍的人們都?xì)g呼起來。無論是從看熱鬧的角度還是從看門道的角度，剛才的戰(zhàn)斗都十分精彩。

“大家都散了吧。”老人招呼著，然后轉(zhuǎn)向少男少女，“跟我回去，好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明天一早就上路吧。”

當(dāng)兩人回到教堂大廳時，艾絲翠兒正在等著他們。

與喬尼與蘭斯洛特不同，艾絲翠兒并不打算上前線。對于弓箭手來說，練好準(zhǔn)頭就是了，不需要上戰(zhàn)場再磨練一番，至少她是這么認(rèn)為的。如今加持了蠻力術(shù)的她拉起復(fù)合弓來十分輕松，而復(fù)合弓的射程和箭速也讓她非常滿意。現(xiàn)在已經(jīng)沒有人愿意給她當(dāng)移動靶了。艾絲翠兒一箭射出，縱然在五十步外，也仿佛只是一瞬間。而且，這種力道的箭支打在身上，可不是一般的疼。

一切以提升實力為綱。

不過今天，艾絲翠兒特地停下了自己的訓(xùn)練。相識一場，艾絲翠兒打算為喬尼和蘭斯洛特送行，下次相見也不知會在何時，甚至可能……她不敢想，她只能向自己的神祈禱，祈禱兩人在戰(zhàn)場上平安無事。

從小到大，這兩人是艾絲翠兒唯一稱得上是朋友的同齡人。而且，即使是為了復(fù)仇，也需要他們的助力。

但此時，艾絲翠兒只是單純的擔(dān)心朋友而已。