2018年，11月17日。
考級的日子到了。
任澗提前向班主任請了個假，迎接已經準備了很久的鋼琴十級。
張老師在批下假條以后，看著任澗一邊感謝著一邊退出去，不由得自言自語：“或許她真的能考音樂學院？”
是的，任澗在開放藝術節上渾然天成的表演，也無形之中把張老師征服了。她注入情緒的彈奏柔如流水，還加入了大量極難的手法，讓那首曲子變得極為高級。以至于后面有人去網上查《起風了》的鋼琴曲，卻沒有一個人能彈出任澗的感覺。
那種光是聽到曲子眼前就能浮現萬水千山的感覺。
她在藝術節上的演奏，也成了無法復刻的絕唱。
任澗也算是真真正正用實力打碎了所有對她的質疑。
任澗先是躡手躡腳地回了家，準備自己的證件材料。她本以為家里沒人的，但一打開門時卻恰好撞見劉戀手里拿著一摞紙。
“媽……”任澗人都傻了，心跳一下子跳到了嗓子眼，“你怎么在家……”
劉戀黑著臉，壓迫感好似一座大山，擋在任澗面前。如果劉戀反對她請假考級的話，那今年的考級就白費了。
下一次考級就要等整整半年了，那時候已經快要高考，去考級的機會更是寥寥可數。
劉戀揚起手來，任澗下意識別過臉去，但意料之外的，她的臉上沒有落下巴掌。
小心翼翼地扭過臉來，任澗驚奇地發現劉戀遞上了那摞紙，定眼一看居然正是她要準備的各個材料。
“媽，你這是……”任澗吞了下口水。
“你今天不是要去考級嘛，東西我幫你準備好了，你看看有沒有落下什么?！眲傩χf，“這里有很多你以前考級的文件，都收起來了，怕你找不齊。”
任澗的心安定下來，試探著問：“媽，你怎么知道我今天要去考級？”
“你不是一直都很想把十級考下來么，以你的性子你肯定不會放棄這次機會吧?！眲僬f，“所以我也一直關注著考級日期。”
“那你……不反對嗎？”任澗又問。畢竟在她印象里，劉戀始終是反感她彈鋼琴的。
劉戀盯著任澗許久，忽然釋然地笑了笑：“你長大了，有些事我阻攔過多就適得其反了。在你病重這段時間，我不知不覺明白了一些事。你也有理想，不該給你過多的束縛。一個考級而已，我支持你。”
任澗忽然眼眶就濕了。她再也忍不住自己的情緒，開始情不自禁地抽噎起來。這么久了，過了這么久了，劉戀終于理解自己了。她就像一位與敵人周旋許久的戰士，從未占過上風，幾乎被逼入絕境之時，忽然枯木逢春，品嘗到了勝利的滋味。
這種來之不易的勝利，太讓人難受了。此刻，任澗沒有激動，沒有開心，有的只有在長久壓抑下的釋放。她抱住劉戀，后者也感慨萬千，慶幸自己迷途知返，做了一個正確的決定。
“大膽去飛吧，跨過上次沒邁過的坎。”劉戀鼓勵道。
再次檢查了一下材料，任澗準備上路了。臨行前，任澗站在門口向劉戀道謝：“媽，謝謝你理解我支持我?！?
“這是你應該的?！眲僬f，“你在藝術節上閃閃發光?！?
任澗一愣，震驚地看著劉戀，難以置信地問：“你去看了？”
劉戀微笑著點點頭。
任澗短暫頓了一下，也笑了。
離開了家，任澗與覃笙相約在蘇城的火車站，踏上了考級之路。
遠遠的，任澗就看到了覃笙背著挎包，端莊地站在一個牌子下。
“覃老師！”任澗興奮地跑過去揮著手，“好久不見了老師！”
覃笙也看到了任澗，一把將她摟住，親切地問：“最近過得怎么樣，心情好嗎？”
任澗眨眨眼，想了想說：“好像的確很久都沒不開心過了?！?
“那說明病情好轉很多啊。”覃笙欣慰道，“你沒走我妹妹的老路，真是太好了?！?
“還不是因為有你們，在我最難的時候都陪著我?！比螡娟柟獾匦χ?，“話說，老師你還有補習班的學生等著你上課呢，你花時間陪我考級這樣好嗎？”
“你不也是我的學生嗎？”覃笙一句話暖進了任澗心窩。
任澗愉悅地樂開了花。就在交談之際，已經開始檢票了。任澗和覃笙走過流程，一路向著考級的目的地——京城前進。
列車上，覃笙談起了關于考級的事情：“央音是全國最厲害的音樂學院了吧，它的鋼琴證書也是很權威的，最高的九級就已經打得過一般的十級證書了。如果你能把九級上面的演奏級拿下，你就是全國最優秀的鋼琴家之一了啊?！?
“是啊，雖然央音九級就已經足夠媲美所有十級證書了，但我的目標不止如此?！比螡緵]有轉移目光，“我一直對外宣稱我沒有考過十級，也一直說我要考十級，實際上也是對自己的抽打吧。央音的演奏級就是我心中的十級，邁過這道坎，我才能放心?！?
覃笙理解她的心理，問道：“那你這次準備彈哪個曲子？”
“《夜鶯在歌唱》?！比螡久摽诙?。
“這么堅決？”覃笙有些驚訝，“要知道這首曲子在難度上來說還是中上游的?！?
“難不倒我的?！比螡鞠喈斪孕诺卣f，“我現在感覺我的狀態很好，順利彈完不成問題。”
“你現在真的很自信啊。”覃笙夸贊，“和你之前畏畏縮縮的樣子大相徑庭。”
任澗不好意思地笑笑：“畢竟也是要慢慢克服抑郁癥的人嘛?！?
“嗯，以你的技術和手法，確實不成問題?！瘪险f，“我看過你的藝術節現場了，簡直是超凡脫俗的演奏，堪稱史詩級live啊。從那種程度的表演來說，這十級你鐵定過了?！?
“你也看過我的節目了？”任澗大吃一驚。
“對啊，雖然沒有幸到場，但是我看了錄像的。”覃笙說，“即使從桂花辭職了，但關注的公眾號可是一直在?，F場的錄像師把全程都上傳了，從手機上看都能感覺出絕妙，現場真是難以想象，都有點后悔沒去了?！?
任澗也頗為遺憾，因為她真的很想讓覃笙聽一聽自己的絕佳演出。但她也沒有過分沉浸其中，因為她知道，屬于她的未來，還遠。
“等我十級過了，我就準備發歌了?！比螡菊f，“我要在2019年前發表我的第一張專輯，然后剩余時間就專心備考，等上了大學再發表第二張?！?
覃笙點點頭：“嗯！真是不錯的展望哈?！?
一路暢談，直至傍晚才到了京城。任澗的考試時間就在七點左右，看起來再吃個晚飯也是綽綽有余的。出了車站天已經完全黑下來了，二人隨便吃了點，便向央音趕去。
一直到了考場門口，任澗深吸一口氣，準備直面她的最終一戰了。
上一次敗北的一戰，這一次，任澗將會拿回屬于她的演奏級。她只要能邁過心坎，就能跨過演奏級大關。
“我進去啦?！比螡緦︸险姓惺?。
后者點點頭，目送任澗走進大門。