“先把錚兒帶出去頑罷。”

燃著燭燈的室內，身著甲胄的男子對一旁的仆婦說道。

而在他身前的榻上，坐著一位披著月白色袍子的女人。

“將軍，妾不愿同孩子分開。便不能有兩全之法嗎？”

女子說著，言語間幾乎有細微的啜泣聲。

“北疆寒冷，不利于爾將養(yǎng)身體。況且母親留守京城日久，無人侍奉，予亦放心不下。”

“可妾也放心不下孩子啊！錚兒他還那么小！”

“嫡長孫須得由父親他老人家躬身教養(yǎng)，這是父親的吩咐，爾莫非要讓予違抗父親嗎？”

“可是……”年輕的婦人低聲嗚咽著，掩面抽泣。

男子皺眉看了她片刻，終究還是將其擁入懷中安慰。

“放寬心，這也是父親對錚兒的看重。爾且回京中，待養(yǎng)好身體，日后予再派人接爾過來就是。”

女子只得懨懨應下。

……

“夫人，聽說將軍在北地娶的那房側室許姬，近日誕下一子。”

“倒是要恭賀將軍了。”女子苦笑著說。

“夫人莫要憂心。爾養(yǎng)好身子之后，去北地給將軍再添子嗣就是。那不過一房妾室所生的庶子，如何能與大公子相比？”

鎮(zhèn)國公世子夫人秦氏聞言不語，只是坐在榻上一味地垂淚。

她能如何做？她是世子的正室夫人，怎能真的去同妾室爭寵？

將軍身邊既已有了美妾幼子，她何故去惹人家的眼。

況且，北地遙遠，她的身子骨能不能受得住折騰，還兩說呢。

好在，淑兒這個外甥女如今在她身邊陪伴，也可以聊以慰藉了。

……

“父親，娘親病重，孩兒一定要回京去見娘親。”

十歲的少年跪在地上，脊背挺直地看向他的父親。

“若想回便回吧。”

之后，少年的父親告訴他，他的祖母也在家信中說想要見一見自己的嫡長孫。

“汝祖母亦對汝思念非常，此去京都，汝便長住，替為父在祖母面前好生盡孝。”

“孩兒知道了。”

這一日，少年首次離開北疆，去往自己從未踏足的京城。

他領著虞家的親兵，日夜兼程，幾乎不敢停歇拖延，然而依舊沒能見到母親最后一面。

“母親，孩兒不孝……”

少年跪在青石地面上，緊抿著唇，眼中隱有水光。

他的懷中抱著母親最喜愛的一盞蓮燈。北疆素來寒冷，母親怕他凍著，都是親自縫制好過冬的棉衣，再讓人送去。

那一盞陶燈，雖不如金器珍貴，但在他心中，是母親留下的最后一點光亮。

自那之后，便是祖母虞太夫人一直將他養(yǎng)在身邊，躬親照料。

……

少年虞錚回京之后，做了太子魏延鋆的伴讀，一同聽學習武。

這亦是他與平康公主的起始。

然而邊境時常不平，狼煙又起。

他十六歲那年，實力漸增的北胡派數萬騎兵大舉南下，侵擾兩國邊界處的大衍子民。

自此，他又離開京城，跟隨父親征戰(zhàn)沙場。

三年之間，胡人和衍軍來回拉扯、僵持不下，局勢格外焦灼。

兩方俱未討到什么好。

北胡狼子野心，便趁機要挾，欲使大衍答應和親。

那時，戰(zhàn)爭曠日持久，朝中幾乎已無可用之將。

虞家軍孤注一擲，力挽狂瀾，狠狠打擊了北胡的氣焰，才阻止了和親之事。

“鉞之少年驍勇，朕欲給他和平康賜婚，伯勛，你覺如何？”

高臺上的君王如此對虞錚的父親說道。

但那時到底沒降下賜婚圣旨。

虞伯勛正愁不知如何拒絕，平康公主已經帶人到了宣政殿。

“平康不愿出嫁，請父皇收回成命。”

少女素衣散發(fā)地跪在御前，她不曾想到，自己單薄瘦削的脊背，將與多年后的某個身影漸漸重合。

文帝向來寵愛平康公主，既然公主不愿，那道賜婚圣旨終究沒有放到明處。

他二十歲時，獨自領三萬兵馬，大敗北胡于神鷹川。

帝聞鷹川大捷，甚悅，封他為二品靖安將軍。

同年九月，文帝猝然駕崩。

后來，虞錚從父親那里聽說了文帝的賜婚遺詔之事。

“錚兒，此乃虞家命數。

長公主尊貴，爾萬不可負。”