八月初八，中秋的前幾日，宮里頭的人忙的不可開交，一是中秋佳節，二是太子婚宴。這幾日的秋風蕭瑟，天氣轉涼，不見的半點的秋風氣爽。

承桑穆薩已經出發西榮好些日子，這會兒許是到了西榮皇城外的稍作休息，一個侍衛騎著快馬，風塵仆仆地趕來。

“少主，錦州城出事了！”侍衛俯身在承桑穆薩耳邊低語幾聲。

承桑穆薩面色驟變，躍馬揚鞭道：“即刻入城！”

錦州城是西榮的城署，錦州依山傍水，物資儲備豐富，百姓其樂融融。而今日卻是家家戶們禁閉，街市上也是狼籍一片，蔬果瓜棗滾落一地，被踐踏的稀巴爛，每隔著幾家門面便見著人頭落地，滾了一路，流血十里，好個慘不忍睹，讓人看了都后背發涼，令人發指。

這樣的慘景一路延伸到了西市區，西市的斷頭臺上，烽煙四起，哭聲哀嚎，慘叫聲驚天動地。

“表妹……”

“你放過我吧！”

“我錯了……別殺我……”

“只要你放過我，我什么條件都答應你！”

斷頭臺上的人被捆住手腳，跪在地上爬行扭曲，苦苦掙扎著求饒。

臺下一身著紫色鎏金華服之人，手指繞在發梢打轉，她的笑活像一張鑲嵌在臉上的一張面具，標準的勾唇弧度，沒有一絲感情。她道：“父皇生前厭惡爾等，爾等應該遂了父皇的愿，去地府下贖罪才好。”

她身子一歪，手指捻過一花枝，啪的一聲折成了兩半，丟在了斷頭臺上，笑著轉身離去。

“承桑南孀！”

“你不得好死，我死后，必定化作厲鬼向你索命！……”臺上的人氣急敗壞地怒吼。

“啰嗦。”紫色華服女子取出一把匕首，眼都不眨地插進了那人的喉嚨里，那人眼睛瞪大，面露難色地望著承桑南孀，她看著那副慘敗的模樣，陰暗的笑道：“我等著你。”

“承桑椹和已然伏誅，剩下的人，殺了。”承桑南孀下了臺子，接過侍衛遞來的帕子，擦拭著污血，轉身離去。

離開西市區后，承桑南孀向著府里走去，她問：“紫蕓那邊如何了？”

“信已經送出去了，小公主不日便會到錦州。”親信答。

“西榮皇宮那邊太子殿下已經回宮了，殿下，我們下步該如何？”親信問。

“錦州城地勢險要，易守難攻，我們能夠取勝，靠的不是我們人多，而是錦州城的地勢，寫封信給太子，告訴他我在錦州，而我們先守在錦州待定。”承桑南孀吩咐著。

天高路遠，山高水長。秋日晴空，萬里當空。西榮邊境上，大漠孤煙，長河落日，余暉給天空增添了一抹色彩。

承桑紫蕓和李鶴禮已經上路有些天了，繞過了大險山，如今到了散封關。

倆人正在驛站里稍作休息，承桑紫蕓收到了一封信件，她道：“李鶴禮，我阿姐說她在錦州等我。”承桑紫蕓很開心，拿了書信看了又看。

“錦州到這里還隔著一座云州，你阿姐如何得知你在這里，又或者這送信之人如何得知你便是承桑紫蕓？”李鶴禮打心眼里覺得這件事情不簡單。

“你說的不錯，這信確實來的奇。”承桑紫蕓褪去笑容，點頭表示贊同。

“錦州是誰的邑地？”李鶴禮自言自語道。

“之前聽阿姐提起過，錦州應該是火王的，不過火王很少管理這里邊境之地，現在應該是三堂哥在管。”承桑紫蕓回答道。

“你三堂哥是誰？”李鶴禮突然來了興致，向承桑紫蕓拋去欣賞之情。想不到承桑紫蕓一個不諳世事的小公主竟然會知道這么多。

“承桑椹和！”承桑紫蕓答道，她似乎是察覺到了異樣的目光，她問：“李鶴禮，你什么眼神？”

“你是不是在疑惑我為什么會知道這么多？”她笑問。

李鶴禮默許了，他確實有些想不通。

承桑紫蕓眸光閃閃，像天上的星星般明澈，她笑著解釋道：“我們西榮的女子和其他兩國的女子不同，我們西榮的女子可以與男子一同進入學堂讀書，可以琴棋書畫溫婉大氣，也可以習武藝上陣殺敵，巾幗不讓須眉。而且，西榮的階層觀念沒那么強，尋常人家的女子成婚是也皆可身著鳳冠霞帔，享著十里紅妝的殊榮。”

“聽說西榮還出來一位女將軍——廣安將軍。”李鶴禮道。

“沒錯，廣安將軍，也是父皇的皇妹廣德公主。”承桑紫蕓點頭如搗蒜應道。“可惜我身子孱弱，不能習武，若是可以，我也定要像廣安將軍那般。”承桑紫蕓有些惋惜地低下了頭，眸光由向往的期許變得逐漸暗淡。

“誰規定一定得從軍才是建功立業，醫者仁心，救濟天下；簪纓世家，從諫如流；商賈之家，開棚施粥……所做所行，雖然沒有上陣殺敵那樣直觀，但也都是從民之根本出發，為百姓謀利益，為國家做貢獻，一件件，一樁樁，皆是為國效力，報效朝廷！”李鶴禮不贊同她的話，在他看來，上陣殺敵是建功立業，醫者救濟百姓是建功立業，從諫如流也是建功立業。

“你說的不錯。”承桑紫蕓歪頭一笑，表示贊許。

李鶴禮也跟著她歪頭，笑道：“那我先讓暗衛去查查前面的情況。”

李鶴禮雙手環胸，倚在柱子上道，眸光暗沉下來，嘆了口氣，話音里帶著不舍：“過了散封關，就是云州，云州應該是承桑太子的戶邑縣，我不便出面，過了散封關，你我便分別吧。”

承桑紫蕓聞言，頓住了手中的動作，心跳驟停了一秒，最后才慢慢地吐出來一個字：“好。”

西榮皇宮瞿曇殿里，華服男子仰天倚靠在懶人椅上，神情自若，揚揚得意。探子來報道：“承桑紫蕓已經出發錦州，下步該如何？”

“先盯著她，看承桑南孀下步會如何。”華服男子不以為意，胸有成竹道。

“大人，不好了，錦州城失守了，椹和公子不幸殞身。”另一個探子來報，風塵仆仆，許是連夜趕回來的原因。