帝都洛陽，背靠邙山，面向洛河，形勢極為險要，整體呈南北向長方形，東西六里十一步，南北九里一百步，面積約十一平方千米，城墻西、東、北幾段均有曲折，墻體都是夯土筑成，寬十四到三十米不等，十分堅固。

整座城池共有十二門，南墻四門，北墻兩門，東西墻均為三門，其中尤以大夏門規模最大，有三個門洞，其他各門則僅有一個門洞。大夏門為北出西頭城門，緊臨北宮，宏偉壯觀自不待言。通向各個城門的街道，均為南北、東西向。由于城門不對稱，因此形成了許多“丁”字形和“十”字形街道，最長的街道達三千米。街道寬四十米，用土墻隔開，分為三條平行的道路，中間一條稱為“御道”，供皇帝和三公等高官使用。

城中這些干道分割出的區域就是居民區和市場。貴族多居住在上東門內的步廣里、永和里。這里既接近東出大道，又靠近北宮，自然更能吸引洛陽城的達官顯宦。

周琛和趙云等人出了官邸，自永和里步行而出，漫步在這座恢弘雄壯的古城之中，心中充滿好奇和期待。昨日下午才到洛陽，眾人都未仔細看過帝都的繁華和熱鬧，如今有三日時間，自然要好好四處逛逛。

周琛等人前往的第一個地方便是洛陽西市。洛陽的商業買賣主要集中在三市，大市、馬市和南市，大市又名金市，因在城中西面，也稱西市，馬市則在城外東面，南市則在城外南面洛河兩岸。

周琛除了要為府邸之中置辦事物，尋找可靠的仆人，還需要購買許多禮物，迎來送往，溝通聯絡人際關系。

西市在北宮西南方向，也是洛陽三大市場中唯一在城內的市場，交易的多是一些貴重奢侈品，動輒以金計價，故此被稱作金市。漢代為金、銅兩類幣制，一金值十貫錢，一金即一個金餅，重約二百五十克；一貫錢即一千銅錢，也就是說一金兌換一萬錢。

周琛等人沿著大道往前，越近西市，便越是熱鬧和喧嘩，道上車水馬龍，道旁除了商家店鋪，還有許多地攤，等真正進入西市，周琛卻是心中驚嘆，后世的仿古商業步行街，也不過如此！

西市之中道路皆為大塊方石鋪成，周邊富貴華麗的店鋪中，販賣有各種高級用品，引人矚目。道旁擺放整齊的眾多攤位，則更是吸引人眼球，金器玉石、寶劍良刀、書畫筆墨，各種物品應有盡有。街角之處，還能看到標價自愿賣身為仆之人。

周琛帶著趙云等人花費近一個時辰，逛完西市，雇傭到十多個仆人，又購買了二十多份重禮和一些家當，總共耗費近百金。百金可不是一筆小錢，即便是金餅也足足有一百漢斤，二十五千克重！

周琛雖是專門為購物而來，也不可能隨身帶如此多的錢財，當下只能報出府邸地址，讓貨主送貨上門，再交付其余款項。貨主本來有些不喜，但一聽周琛報出的地址在上東門永和里，頓時滿臉堆笑，連連稱送貨是應該的。

人在宦海，身不由己。周琛購置禮品，目的就是去拜訪那些故交長輩，當下帶著貨主回到官邸，交付貨款后，正準備給新請的仆人交代一下，安排好眾人職位，就帶著禮品出府去拜訪那些故交長輩。這時那名叫王申的老官仆，卻是上來報告他，說他出門的這段時間，有六封請柬送到了府上。

周琛忙接過請柬來看。第一封是昨晚和袁紹等人約定好的，大將軍何進府上送來的晚宴請柬；第二封卻是楊彪發出的請柬，也請他晚上赴宴；相繼還有左車騎將軍皇甫嵩的請柬、周琛的叔父周忠、周琛二舅陳諶的請柬等。

周琛一一看過之后，卻是為難起來，這些人的請柬幾乎都是在今晚，皇甫嵩、周忠、陳諶三人都是親友，即便不去，對方也不會怪罪。大將軍何進的邀請，他昨晚已經答應人家了，自然必需踐約。剩下楊彪發來的請柬，卻是意味深長。

楊家必定名義上和他有婚約關系，又素來清名播于海內，自“關西夫子”楊震授徒三千多，歷任三公，贏得天下士人尊崇敬仰后，其子楊秉、其孫楊賜、其重孫楊彪俱是當世大儒，人人都被視為士人表率。

劉宏當年剛登基，太傅陳蕃和大將軍竇武，選天下人品厚重，學識淵博的大儒教授劉宏學問，楊賜因而受命在文華殿為劉宏侍講，成為天子劉宏的老師。后來何進的妹妹受寵，生下龍子，被封為貴人，何進因此得到劉宏寵信，被召為侍讀，在文華殿陪劉宏聽楊賜講書，也是學了不少東西，每每在外面也以楊賜學生的身份，反擊那些稱他是屠夫的人物。

楊家是沒有派系的，非要說的話，也只能是天子黨。楊賜非但擅長《歐陽尚書》，還是易學大家，深通讖緯學說，劉宏是個性情中人，對十常侍倚重，無非是十常侍當年有擁戴之功，而且也喜歡讖緯一說，聽楊賜講了十多年書，念及恩情，對楊賜比之其他臣子自然是并不相同，要親近、信任得多。

楊賜幾次在朝堂上借讖緯學說，諫言劉宏遠離或誅除十常侍，被十常侍嫉恨，常常陷害，一直能安然無事，這與劉宏的回護，不無關系。

楊賜之子楊彪繼承家學，也是當世大儒，三十歲出仕，先在劉宏跟前任職議郎、郎中、常侍，獲得劉宏信任，又相繼任京兆尹、五官中郎將、潁川太守、汝南太守、三遷永樂少府、太仆，到如今做到掌管宮中宿衛的衛尉。

可以說，晚上是去大將軍何進府，還是去衛尉楊彪府上，幾乎就是在選擇政治立場。若是趕赴大將軍何進的晚宴，那明日洛陽城中的士人，勢必會將他傳成一個攀附權貴，趨炎附勢之徒，當然，這樣的好處是，他可能確實能得到許多實利。

如若趕赴衛尉楊彪的晚宴，那在洛陽士人和太學學子的眼中，那他自然就是個潔身自好，忠貞謀國的少年英雄！唯有指望劉宏日后對他青睞，想要得到何進和袁系的官員在朝中支持，那就是癡心妄想了。

周琛將幾封請柬放下，心中卻是不由苦笑，在政治立場上若是做騎墻派，這無疑是等于自殺。沒有立場，就是只有敵人，沒有朋友，或許暫時可以漁翁得利，但是一旦雙發達成妥協，或者一方消滅一方，那等待騎墻派的只能是疾風暴雨般的清除。

這么一想，周琛也不再急著帶上重禮，去拜訪洛陽城中那些舉足輕重，卻逼著他做選擇的人物了。當下吩咐仆人將買好的禮品又收起來，正要將官仆全打發走，略微思索，又留下了幾個官仆，并依舊委托那名叫王申的老官仆做家老，管理府中事務。

王申見周琛留下他，還委以家老重任，卻是并沒什么喜出望外的神色，依舊是先前一副謹小慎微的樣子，事事對答詳細，讓周琛挑不出半分不是來。

撇去對方的底細，周琛倒還是真希望身邊有一個辦事妥當，經驗豐富的仆人，時刻提醒他一些事情，免得他有什么做得不妥當的地方。可惜這也只能想想而已，官仆為朝廷相贈，都出自教坊，難免早被培養成了耳目，古今中外不知有多少大事，都是因為家仆告密，而功敗垂成的。周琛可不會因此就忘了歷史教訓！

留下這些人，掌握在監視范圍內，順藤摸瓜，適當的時候，還可以進行反擊，總比將這些人辭退后，那些別有用心的人，又用別的他不能察覺的辦法刺探他，使他無法防范要好！

留下幾名官仆，周琛又聽取王申的建議，對幾封請柬做了回復，要改日期的，重約日期；不能前去的隨便找個借口搪塞。唯有對何進和楊彪的請柬都做回復，說今晚將會赴宴。

時間過得極快，很快就到了晚上，周琛也不再耽擱，當下讓趙云留在府中，自己則帶著四個隨從出府門，坐上馬車去趕赴洛陽官場上最頂級的兩處晚宴。