“加入錦衣衛(wèi)？”

江寧沒(méi)有想到牟斌會(huì)這樣說(shuō)，不禁面露疑惑。

“不錯(cuò)。”

牟斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，解釋道：

“如今朝中局勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，我錦衣衛(wèi)雖是權(quán)力不小，又與東廠交好合作，但依舊受到了許多掣肘。

加之近來(lái)陛下準(zhǔn)備重開(kāi)西廠，監(jiān)督錦衣衛(wèi)和東廠。

如此一來(lái)，我錦衣衛(wèi)更是不容樂(lè)觀。”

說(shuō)著，他走近江寧，目光灼灼道：

“錦衣衛(wèi)負(fù)有保護(hù)皇室之責(zé)，某終日惶惶，生怕有所差池。

只陛下到底有所疑慮，某不好明著在儲(chǔ)君身邊安排人手。

而江侍讀身為東宮侍讀，太子近臣，這豈不是絕好的位置？”

江寧聽(tīng)了，心中了然。

無(wú)非是錦衣衛(wèi)看中了他現(xiàn)在的身份，想要拉他入伙。

朱厚照是欽定且唯一能繼承大寶的人選，等日后登基，有了他這個(gè)近臣，錦衣衛(wèi)才不會(huì)因?yàn)闁|西兩廠的制衡打壓，致使大權(quán)旁落。

而對(duì)于他江寧個(gè)人來(lái)說(shuō)，若是加入錦衣衛(wèi)，不僅能多層保護(hù)，而且有機(jī)會(huì)增強(qiáng)自己的力量。

理清思路后，江寧頷首道：

“保護(hù)儲(chǔ)君，是我等官員的應(yīng)有之義，江寧責(zé)無(wú)旁貸。

卻是不知，牟指揮使想怎么安排江寧？”

這就是進(jìn)入談判的階段了。

牟斌聽(tīng)得江寧話中的意思，哈哈大笑道：“江侍讀有此心向，某自然不好虧待江侍讀。

這便請(qǐng)了江侍讀屈就，任錦衣衛(wèi)指揮同知，如何？”

江寧瞇了瞇眼睛。

指揮同知僅在指揮使之下，品級(jí)不可謂不高。

但牟斌卻沒(méi)有明確說(shuō)他管轄什么，也就意味著空有高位而無(wú)有實(shí)權(quán)。

只能說(shuō)是榮譽(yù)官銜，樣子好看。

不過(guò)就算如此，對(duì)現(xiàn)在他的來(lái)說(shuō)也夠了，至少身份亮出去，還是很能唬人的。

“多謝指揮使抬愛(ài)，江寧一定做好分內(nèi)之事。”

一邊說(shuō)著，江寧一邊接過(guò)了牟斌遞來(lái)的令牌。

旋即兩人相視一笑。

“進(jìn)來(lái)。”

這時(shí)，牟斌又對(duì)著外面喊了一聲，登時(shí)便有兩個(gè)魁梧的漢子走了進(jìn)來(lái)。

“這兩個(gè)是錦衣衛(wèi)的總旗，頗有身手，調(diào)與江大人做親兵了。”

話音落罷，兩個(gè)漢子便對(duì)著江寧單膝跪地，道：“屬下張和（王淼），見(jiàn)過(guò)同知大人。”

“二位請(qǐng)起。”

看著齊齊向自己恭敬行禮的兩人，江寧的心里，頭一次產(chǎn)生了別樣的感覺(jué)。

“好了，某還有些要緊公事，便不多留了。”

“指揮使慢走。”

牟斌走后，江寧對(duì)兩個(gè)親兵道：“我有事會(huì)喚你們的，且散去吧。”

“是。”

張和兩人退出房間。

隨后江寧又看向周頌，意味莫名道：“周掌柜，你真是給我好大的驚喜啊。”

“屬下非是有意欺瞞，主要是屬下于此做情報(bào)收集聯(lián)絡(luò)，不得隨意道出身份。”

周頌苦著一張老臉，似是怕江寧記恨。

無(wú)論如何，他已是板上釘釘?shù)腻\衣衛(wèi)高官了

而同時(shí)，周頌的眼中又泛起濃濃的羨慕。

他拼搏半生，才混了這么個(gè)位置。

而眼前之人不過(guò)片刻功夫，就居于如此高位。

怎能不叫他感慨萬(wàn)千。

“我沒(méi)有責(zé)怪周掌柜的意思，相反，還要好生感謝才是。”

江寧擺了擺手，笑道：“不知現(xiàn)在是否有空，給我針灸了？”

“有有有，大人請(qǐng)。”

周頌轉(zhuǎn)憂為喜。

約莫半個(gè)時(shí)辰后，江寧走出藥材鋪。

神清氣爽。

看了看日頭，他估摸著朱厚照應(yīng)該快出宮了，便緊趕慢趕地去宮外接應(yīng)。

過(guò)了好一會(huì)兒后，宮門徐徐打開(kāi)，從里面出來(lái)十幾輛馬車，應(yīng)是出宮采買的。

旁邊跟著許多小太監(jiān)。

江寧望了一眼，發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍最后面幾個(gè)鬼鬼祟祟的，心下了然。

他快步上去，跟在后面。

“江侍讀？”

朱厚照瞧見(jiàn)他，欣喜地喚道。

江寧點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指前邊一個(gè)胡同拐角。

朱厚照會(huì)意。

在經(jīng)過(guò)拐角時(shí)，兩人閃身進(jìn)了黑暗處。

而緊隨其后的，赫然是劉瑾、谷大用、張永等八虎。

“有趣有趣，以前跟著父皇出宮，還從未試過(guò)這樣好玩兒的法子。”

這時(shí)，朱厚照拍著手掌笑道。

“殿下，還是趕緊換衣服吧。”

谷大用道。

“對(duì)對(duì)對(duì)。”

朱厚照聽(tīng)了，順手扒下身上的太監(jiān)服飾。

而身后的八虎也紛紛換衣。

江寧掃了眼，朱厚照是富家公子哥兒打扮，而八虎則是扮作他的小廝隨從。

“殿下，現(xiàn)在時(shí)辰尚早，咱還是先尋個(gè)地兒歇歇吧。”

劉瑾提議道。

眾人昨日便說(shuō)定了，等著弘治去春闈巡視的時(shí)候，再去兵部衙門。

這樣劉大夏多半在皇帝身邊跟隨，衙門里只剩下小貓兩三只，更為妥帖。

朱厚照點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽地看向江寧：

“不如去江侍讀家里坐坐，往日從未到尋常人家去過(guò)，今日可要好好看看。”

江寧聽(tīng)了，應(yīng)道：“殿下既有此雅興，且跟臣來(lái)。”

說(shuō)罷，他旋即領(lǐng)著八仆一主，在街上左拐右拐，走到了自己家。

剛進(jìn)遠(yuǎn)門，他便喊道：“蕓兒，快出來(lái)，家里來(lái)客人了。”

堂屋里的李蕓兒聞聲，連忙走出來(lái)。

只見(jiàn)自家相公后面站了一溜人。

當(dāng)中一個(gè)還有些面熟。

“相公，這些是？”

江寧指了指朱厚照，道：“不認(rèn)得了？之前在隆福寺見(jiàn)過(guò)的。”

李蕓兒恍然大悟：“是那位小公子。”

“正是。今日在街上遇到了，覺(jué)得十分投緣，便帶他到家里坐坐。”

江寧解釋了一句，又指著八虎道：“這些是他的隨侍小廝。”

李蕓兒不知朱厚照真實(shí)身份，見(jiàn)了如此排場(chǎng)，只當(dāng)他是哪家的公子哥兒。

她趕忙招呼道：“快進(jìn)來(lái)吧。”

眾人走進(jìn)屋中。

李蕓兒倒了茶水給他們。

“我來(lái)吧。”

江寧信手接過(guò)，給八虎一人遞了一杯。

“多謝江侍讀。”

他們似是沒(méi)想到還有自己的份，連忙笑著接過(guò)。

而一邊的李蕓兒，則是親自將茶遞給朱厚照。

她滿臉親切地問(wèn)道：“你今年多大了？”

朱厚照接過(guò)茶杯，下意識(shí)道：“十五了。”

“那比我還小一歲。若是不嫌棄，喚我聲姐姐便是。”

“好啊，姐姐。”

朱厚照當(dāng)即喚了一聲。

他宮中只有兩個(gè)妹妹，從不曾有姐姐。

加上李蕓兒的親切又關(guān)照的態(tài)度，這種感覺(jué)讓他很是新奇。

當(dāng)下一連喊了好幾聲姐姐。

李蕓兒都是耐心地應(yīng)了。

氣氛格外融洽。

眾人坐著聊了一會(huì)兒后，估摸著時(shí)間差不多了，便要離開(kāi)。

朱厚照帶著八虎走到院子，江寧趁機(jī)對(duì)李蕓兒道：

“蕓兒，我剛才就看你臉色好像不大對(duì)，是不是身子不舒服？”

“沒(méi)有的事，我好得很呢。”

李蕓兒搖了搖頭：“許是做活兒有些累了吧，不妨事的。相公還是趕緊去吧，你們方才不是說(shuō)，還有事情嘛。”

“好。你累的話就休息一陣，別做事了。”

江寧捏了捏李蕓兒滑嫩的臉蛋道。

“知道了，相公快去吧。”

李蕓兒催促道。

江寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即走到院子，跟著朱厚照一行人離開(kāi)。

他走后，李蕓兒關(guān)上房門，有些難受地捂住了胸口。