02

辦完貞子的葬禮，又過(guò)了兩個(gè)月左右，不動(dòng)產(chǎn)中介公司的負(fù)責(zé)人和佐佐木稅務(wù)師一同登門(mén)造訪。

令人意外的是，來(lái)的是位女士。她看上去已年近四十，不過(guò)身材苗條、個(gè)子高挑，穿著一身智子難以駕馭的、線條分明的套裝。長(zhǎng)發(fā)隨意地束在腦后，泛著光澤的淺色頭發(fā)嵌綴其中，宛如一束黑線中雜糅著金絲。看來(lái)是使用了黃色的染發(fā)劑。

“我是須藤。”她報(bào)上姓名，聲音有點(diǎn)兒沙啞。如同在美國(guó)電影里看到的那樣，她伸出手和智子握了握。她的手清爽干燥，很有力道。

在遞來(lái)的名片上，“須藤逸子”這個(gè)名字旁只印著公司的名稱。怎么沒(méi)有職務(wù)？智子的臉上顯露出了驚訝的神色。

逸子微微一笑，沒(méi)有介意：“實(shí)不相瞞，這是我自己的公司。”

“須藤小姐的公司？”

這么說(shuō)，她是社長(zhǎng)？

“不過(guò)就只有五名員工。經(jīng)佐佐木先生得知麻生小姐的情況后，我認(rèn)為還是由女性來(lái)負(fù)責(zé)比較妥當(dāng)。不巧我們那兒只有一名負(fù)責(zé)管理電腦的女職員，所以才由我前來(lái)拜訪。”

她還說(shuō)，如果智子不放心，盡可以進(jìn)行全面調(diào)查，調(diào)查費(fèi)由他們公司來(lái)出。

“能經(jīng)手麻生小姐的土地，對(duì)我們公司而言也是一單大生意，所以這種程度的服務(wù)不過(guò)是聊表心意，希望能贏得您的信賴。”

“初次接觸不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)，感到不安也理所當(dāng)然。”佐佐木稅務(wù)師插話道，“麻生小姐若是滿意我的工作風(fēng)格，我想您也會(huì)滿意須藤小姐的。”

智子先是盯著名片，然后打量著逸子那身裁剪得當(dāng)?shù)奶籽b，又欣賞了她蹬著五厘米高跟鞋的優(yōu)美腿部曲線，最后莞爾一笑：“那就拜托您了。”

反正早晚要付出信賴，才能將這項(xiàng)工作托付出去，倒不如就順?biāo)浦郯伞?/p>

那天，逸子檢視了房屋內(nèi)外，確認(rèn)了年代久遠(yuǎn)的產(chǎn)權(quán)證，還中途取來(lái)《土地和建筑物登記冊(cè)》副本，為智子說(shuō)明今后要辦的各項(xiàng)手續(xù)。她說(shuō)這一帶靠近市中心，又是面朝公路的拐角地段，應(yīng)該能賣(mài)出相當(dāng)不錯(cuò)的價(jià)格。她語(yǔ)氣干脆，提及專業(yè)術(shù)語(yǔ)時(shí)必定進(jìn)行解釋，智子對(duì)此頗具好感。

因?yàn)檫€有約在身，佐佐木稅務(wù)師先行離開(kāi)了。他走后，智子和逸子隔著餐室的舊桌子相向而坐，喝著咖啡，這時(shí)逸子說(shuō)：“關(guān)于這次的土地買(mǎi)賣(mài)，對(duì)麻生小姐而言，您個(gè)人有沒(méi)有必要向誰(shuí)征求意見(jiàn)呢？”

因?yàn)橐葑釉凇皞€(gè)人”上加重了語(yǔ)氣，智子當(dāng)即領(lǐng)會(huì)了此問(wèn)的真正用意。逸子指的并非親屬。

“很遺憾，我沒(méi)有正在交往的男性。”智子微笑著回答，“公司的前輩和朋友倒是都很關(guān)心我，不過(guò)我也沒(méi)有對(duì)他們細(xì)說(shuō)。”

以前倒也有過(guò)一位近乎這種存在的男性。不過(guò)他半年前換了工作，兩人的關(guān)系也因此走到盡頭。這就是只有在近距離的前提下才會(huì)開(kāi)花結(jié)果的戀愛(ài)吧。

“我想說(shuō)的是，在我看來(lái)，這反而是好事。”逸子第一次使用了親和的語(yǔ)氣，“如果已婚則另當(dāng)別論，可麻生小姐這種處境的女性身邊，若跟著關(guān)系親密的男人，大概率會(huì)有不好的結(jié)果。比如不動(dòng)產(chǎn)賣(mài)出高價(jià)，卻破壞了兩人的關(guān)系；或是為了保住感情而導(dǎo)致交易受阻之類的。因?yàn)橐坏砍渡暇蘅睿耸菚?huì)變的。也有情況嚴(yán)重的先例——財(cái)產(chǎn)被奔著錢(qián)來(lái)的男人揮霍一空。”

智子徐徐點(diǎn)頭。實(shí)際上，就連公司里也有拐彎抹角打探智子眼下處境的男人。在此之前，那男人和她毫無(wú)交集，想必是因?yàn)橹亲映闪藛紊淼呐^承人，才突然對(duì)她有了興趣。

“戀愛(ài)的事，我打算等事情都解決了、安定下來(lái)后，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”

逸子仰起白皙的脖子笑了：“明智的選擇。”

說(shuō)起來(lái)，逸子手上也沒(méi)戴結(jié)婚戒指。不知是智子表現(xiàn)得太過(guò)明顯，還是逸子會(huì)讀心術(shù)，她準(zhǔn)確地捕捉到了智子眼神中的含義。

“我離婚了，有個(gè)上小學(xué)的孩子。”逸子和顏悅色地說(shuō)。

“幾年級(jí)？”

“明年升三年級(jí)。個(gè)性很狂妄哦，或許因?yàn)槭桥⒆影桑呀?jīng)能說(shuō)會(huì)道的了。”

在智子的大腦做出反應(yīng)之前，話已脫口而出：“這么說(shuō)，就是和我失去父母時(shí)同年了。”

逸子將咖啡杯放回托碟，微微歪著頭，注視著智子：“聽(tīng)說(shuō)麻生小姐從那之后就一直和祖母共同生活。”

“是的。我爸爸是獨(dú)子，媽媽也早就沒(méi)了父母。雖然各路親戚不少，但共同生活的就只有我和祖母。”智子淡淡一笑，“提到我奶奶的時(shí)候，稱呼她‘奶奶’或‘貞子’就行了。‘祖母’這種叫法，搞得跟少女小說(shuō)似的，怪難為情的。”

逸子笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那我就隨意些了。”

氣氛融洽起來(lái)，兩人天南海北地聊著。智子知曉了逸子所穿的套裝品牌，同時(shí)也認(rèn)識(shí)到那是自己壓根兒買(mǎi)不起的高檔貨。

“外表而已啦，外表。”逸子笑著說(shuō)，“女人從事這種職業(yè)，哪怕只是外表不夠光鮮都會(huì)被徹底小瞧。這方面還是男人好啊。我也想做男人。家務(wù)之類的‘女人活’我都搞不定。”

逸子環(huán)顧廚房：“難得這么老的房子還能一絲不亂。可見(jiàn)奶奶和麻生小姐都是愛(ài)干凈的人。”

“就因?yàn)榉孔犹希乓煤檬岸蕖２蝗痪驼娉善品孔恿恕！?/p>

“有拉門(mén)拉窗的房子真叫人羨慕。”

逸子的話令智子想起每到歲末，自己和祖母一同給門(mén)窗糊紙的情景。明明是習(xí)以為常的事，為何一旦成為回憶，就如此沉重呢？智子的眼角驀然泛起淚光，為了不讓逸子覺(jué)察，她挪開(kāi)了視線。

“已經(jīng)開(kāi)始打點(diǎn)行李了吧？”逸子裝作沒(méi)有注意到智子的眼淚，“我看二樓全是紙箱……其實(shí)也不用這么著急。”

“反正該收拾的還是得收拾。”智子說(shuō)著，起身去添咖啡，“現(xiàn)在只剩樓梯下面儲(chǔ)藏室里的東西還沒(méi)動(dòng)。那是個(gè)不折不扣的‘嚇人箱’。我父母去世后，奶奶也曾和現(xiàn)在的我一樣，整理他們的遺物。她將不能扔的東西全都收進(jìn)了儲(chǔ)藏室。前不久我剛打開(kāi)門(mén)瞧了瞧，便全明白了，又啪地把門(mén)給關(guān)上了。”

逸子的眼神有些黯淡：“畢竟光是整理奶奶的東西就夠難受的，更別提同時(shí)面對(duì)關(guān)于已故雙親的回憶了。”

智子微微一笑：“嗯……倒也不是。關(guān)于我父母的死，最艱難的時(shí)期早就過(guò)去了。真的只是字面意思上的‘嚇人箱’而已。其實(shí)我啊，幾乎不記得父母了。”

逸子看上去有些驚訝：“他們?nèi)ナ赖臅r(shí)候，麻生小姐不是已經(jīng)八歲了嗎？”

“您的意思是，在那個(gè)年齡失去父母，通常是會(huì)留下記憶的，對(duì)吧？”

逸子生硬地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，大抵如此。”

“可我的情況有所不同。”智子解釋起那場(chǎng)令她失去父母的事故，“我當(dāng)時(shí)坐在后座，是唯一活下來(lái)的人。不過(guò)，我也受了重傷。特別是頭部，遭到了重?fù)簦チ舜饲八械挠洃洝！?/p>

逸子睜大雙眼：“是患了失憶癥的意思嗎？”

“是的……失去的記憶至今也未能恢復(fù)，用醫(yī)生的話說(shuō)，像這種因?yàn)槭鹿实仍虼虻筋^，從而失去之前一天或幾個(gè)小時(shí)記憶的情況不在少數(shù)。據(jù)說(shuō)這叫‘逆行性遺忘’……”

“嗯，我對(duì)這個(gè)詞好像有點(diǎn)兒印象。”

“可是，像我這樣打到頭后一下子忘記了此前八年人生的病例，據(jù)說(shuō)極為罕見(jiàn)。當(dāng)然也不是完全沒(méi)有，你看，眼前不就有一個(gè)嗎！”智子單手在自己頭上咚地敲了一下，“所以別說(shuō)自己小時(shí)候的事了，我連父母的臉都不記得。不看照片就不知道他們的樣子，很慘吧。”

逸子接過(guò)續(xù)過(guò)熱咖啡的杯子，同時(shí)凝視著智子的臉：“連一點(diǎn)兒零星碎片也不記得嗎？”

智子雙手一攤：“有些零碎的記憶閃回，不過(guò)拼湊不起來(lái)。”

“這樣啊……”

“不過(guò)，一旦回憶起美好的往昔，就會(huì)想到自己已經(jīng)失去了它們，或許因?yàn)檫@實(shí)在是太痛苦太悲傷了，我的心才壓制住了那段記憶。若是如此，就隨它去吧。”

“奶奶也沒(méi)有對(duì)你說(shuō)起過(guò)嗎？”

“說(shuō)過(guò)事故以外的事。諸如‘智子還是小寶寶的時(shí)候，有過(guò)這么件事’這種。但是對(duì)奶奶來(lái)說(shuō)，回顧過(guò)去也很痛苦吧？畢竟她同時(shí)失去了兒子和兒媳。所以，除非我央求她，否則她也不怎么提。”

是啊——奶奶幾乎不會(huì)談及往事，智子想。自己竟然直到現(xiàn)在才意識(shí)到這一點(diǎn)，真不可思議。但和祖母一起生活時(shí)，她連想都不曾想過(guò)，因?yàn)橛X(jué)得理所當(dāng)然。不過(guò)，現(xiàn)在通過(guò)和逸子的對(duì)話，她深切體會(huì)到了祖母的心情，以及祖母對(duì)過(guò)去閉口不談的原因。

“所以，在此之前，我根本不知道樓梯下的儲(chǔ)藏室里放著父母的遺物。”

逸子再度將視線投向房中，大致環(huán)視一周后，發(fā)出一聲輕嘆：“對(duì)麻生小姐來(lái)說(shuō)，離開(kāi)這個(gè)家，會(huì)蒙受極大的損失啊。”

她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。但沒(méi)有辦法。

“要想不賣(mài)房子就解決問(wèn)題，我只能去劫運(yùn)鈔車或販毒了。”

逸子皺起臉：“繼承稅制度真是荒唐透頂。”

“我雖有所耳聞，但沒(méi)想到會(huì)這么夸張。”智子笑著說(shuō)，“不過(guò)沒(méi)關(guān)系。我會(huì)從這個(gè)家里把能帶走的記憶全部帶走，只把悲傷留下。”

智子的笑容似乎令逸子安心了一點(diǎn)兒。

“請(qǐng)務(wù)必慢慢來(lái)，整理行李不用急于一時(shí)。”逸子溫柔地說(shuō)，“就享受著‘嚇人箱’，悠閑地打開(kāi)它吧。”

“嗯，我正是這么打算的。”智子點(diǎn)著頭說(shuō)。