作者簡(jiǎn)介

貝婭特麗克絲·波特是一位作家，也是一位藝術(shù)家，她創(chuàng)作了彼得小兔子的故事。本書講述了她的彼得兔子是如何成名的，還講述了她在倫敦的大房子中度過的幸福童年——在那里她和小動(dòng)物們成為最好的朋友——以及她晚年作為一位成功的鄉(xiāng)村農(nóng)民的豐富經(jīng)歷。

貝婭特麗克絲·波特于1866年出生在倫敦，生活在氣派的玻爾通莊園廣場(chǎng)附近的一座大房子里。她的父親是一位律師，收入很可觀，他雇了很多仆人照料那座房子。像同時(shí)代的許多孩子一樣，貝婭特麗克絲很少見到父母，而是由保姆帶著。她還有一個(gè)比她小6歲的弟弟叫伯特倫，盡管弟弟年齡很小，他們卻是很要好的朋友。

貝婭特麗克絲沒有在學(xué)校上過學(xué)，而是一直跟著家庭女教師學(xué)習(xí)。她和弟弟的大部分時(shí)間都是在房子頂層的教室里度過的。貝婭特麗克絲很少有機(jī)會(huì)接觸除弟弟以外的其他小朋友。雖然伙伴很少，可是她一樣生活得很快樂。

貝婭特麗克絲的父母對(duì)她要求很嚴(yán)格，但是他們?cè)试S兩個(gè)孩子在教室里喂養(yǎng)各種寵物。貝婭特麗克絲和弟弟先后養(yǎng)過很多動(dòng)物：兔子、老鼠、蜥蜴，還有一條蛇，一只蝙蝠，一只青蛙和一只小烏龜。他們有時(shí)候還會(huì)做各種令人興奮的實(shí)驗(yàn)，比如一只兔子死了，他們會(huì)把兔子皮剝下來，用開水把兔子的肉體煮了，研究它的骨架。

貝婭特麗克絲最早的素描作品之一/貝婭特麗克絲的蜥蜴，朱蒂

貝婭特麗克絲13歲時(shí)畫的一只兔子

貝婭特麗克絲很喜歡畫畫。她的父母專門請(qǐng)了一位繪畫老師到家里給她上課。

貝婭特麗克絲大一些之后，父親帶她去各種藝?yán)葏⒂^。她在這些地方認(rèn)識(shí)了很多藝術(shù)家朋友，包括畫家約翰·米萊。

除了跟著老師學(xué)習(xí)繪畫，貝婭特麗克絲還經(jīng)常觀察她的寵物，然后盡可能生動(dòng)逼真地把它們畫下來。通過這種方式，她的繪畫能力得到了很大提高。

波特夫婦喜歡到鄉(xiāng)下度假，這對(duì)貝婭特麗克絲來說是另外一個(gè)樂趣。她度假最喜歡去的地方是她的奶奶家。奶奶住在英格蘭東南部的赫特福德郡一個(gè)名叫Camfield place的地方。貝婭特麗克絲一家經(jīng)常到那里小住，她喜歡那兒長(zhǎng)滿大樹的土地，還有奶奶精心準(zhǔn)備的茶點(diǎn)：新鮮牛奶和雞蛋。

夏天的時(shí)候，波特一家還會(huì)到鄉(xiāng)下住上三個(gè)月。波特先生喜歡垂釣，他在蘇格蘭一條河的附近租了一座大房子。他們一家四口、所有的傭人以及家里的各種動(dòng)物，貝婭特麗克絲的很小的寵物——如小兔子和蜥蜴——會(huì)在夏天來臨的時(shí)候，一起乘坐火車北上蘇格蘭。

蘇格蘭多山而荒涼的景色，與貝婭特麗克絲習(xí)慣看到的擁擠喧鬧的倫敦大街迥然不同。在這里，她和伯特倫一起在外面玩幾個(gè)小時(shí)都不厭倦。

貝婭特麗克絲16歲那年，波特先生選擇了一個(gè)新的地方作為他們夏日度假的去處——英國(guó)的湖泊地區(qū)。他租了湖邊一棟豪華的建筑，名字叫做瑞城堡。貝婭特麗克絲認(rèn)為湖泊地區(qū)是她見過的最漂亮的地方，她總是渴望到那里去度假、居住。

在倫敦的時(shí)候，雖然貝婭特麗克絲經(jīng)常一個(gè)人，但是她并不覺得無聊。她發(fā)明了一種代碼，并用這種代碼寫日記，描述自己的經(jīng)歷，表達(dá)自己的強(qiáng)烈愿望，她希望將來有一天，自己能夠成為一名真正的藝術(shù)家。

然而，在當(dāng)時(shí)的維多利亞女王時(shí)代，一名年輕女子外出工作是不可能的事情。即使等她長(zhǎng)大成人，她也只能與父母一起安靜地待在家里。為了打發(fā)時(shí)間，她非常努力地練習(xí)繪畫、研究植物和昆蟲，她對(duì)蘑菇的興趣尤其濃厚，并對(duì)它們的成長(zhǎng)有了一些新的發(fā)現(xiàn)。她有時(shí)很想成為一名科學(xué)家，但是當(dāng)時(shí)的植物界專家根本不會(huì)認(rèn)真對(duì)待一名年輕女性的發(fā)現(xiàn)。

貝婭特麗克絲感到很失望，便通過畫畫來安慰自己。她畫的都是自己養(yǎng)的小寵物。畫上的動(dòng)物們都穿著衣服，像人一樣走路說話。她有一只非常可愛的兔子，名字叫本杰明。每當(dāng)下午茶的鈴聲響起，它就會(huì)急忙地跑出來，吃抹了黃油的面包。貝婭特麗克絲最喜歡畫這只小兔子。她畫的這些動(dòng)物都非常逼真，栩栩如生，得到了大家的一致稱贊。她會(huì)花幾個(gè)小時(shí)只畫本杰明的頭或腳，直到她自己滿意才停筆。此外，她還會(huì)為一些神話故事或歌謠畫插圖。有時(shí)候，她會(huì)把自己的一些畫賣給卡片制作商做封面，這些有趣的事讓她對(duì)成功又有了新的希望。

貝婭特麗克絲也喜歡講故事。1893年9月，她在蘇格蘭度假的時(shí)候，給一個(gè)名叫諾埃爾的小男孩寫了一封信。當(dāng)時(shí)，諾埃爾生病了，她寫信過去哄他高興。信里寫的是一個(gè)帶插圖的故事，講的是她的另一只寵物兔子彼得的冒險(xiǎn)經(jīng)歷。

諾埃爾非常喜歡這個(gè)故事，以至于貝婭特麗克絲決定把它印成一本書。她在每一頁上都用黑色筆畫了插圖，然后自己出錢把它印成了小冊(cè)子。1902年，倫敦一家名叫弗雷德里克沃恩的公司想出版這本書，但是他們希望貝婭特麗克絲能把里面的插圖都涂上顏色。有了彩圖的新版《彼得小兔子的故事》一經(jīng)發(fā)行，就賣出了上萬冊(cè)，成了當(dāng)時(shí)最暢銷的兒童故事書之一。

貝婭特麗克絲陸續(xù)又寫了一些書。她可以自己寫書掙錢，不用再依賴父母。后來，她買下了一個(gè)村莊里的小農(nóng)場(chǎng)，農(nóng)場(chǎng)的名字叫“山頂”，屬于湖泊地區(qū)。這里一直都是她最喜歡的地方。除了陪伴父母，她一生的大部分時(shí)間都是在這里度過的。她故事里的很多背景圖片都是以“山頂”為原型的。

貝婭特麗克絲對(duì)畜牧越來越有興趣，她很快就在“山頂”的附近又買下一個(gè)農(nóng)場(chǎng)。她有一個(gè)名叫威廉·黑里斯的朋友，在她買農(nóng)場(chǎng)的時(shí)候給她提供了很大幫助。后來兩個(gè)人有了感情，威廉便向貝婭特麗克絲求婚。于是，貝婭特麗克絲在47歲的時(shí)候，真正永遠(yuǎn)地離開了倫敦，和她的新婚丈夫一起在湖泊地區(qū)定居了下來。

在威廉·黑里斯的幫助下，貝婭特麗克絲成了一名真正的養(yǎng)羊能手。她養(yǎng)的很多羊都是湖泊地區(qū)最好的品種，經(jīng)常在鄉(xiāng)村牲畜大賽上獲獎(jiǎng)。

貝婭特麗克絲后來又買了幾個(gè)農(nóng)場(chǎng)。她決定好好地保留鄉(xiāng)下那種難得的自然美與寧?kù)o。她和“國(guó)民托管組織”取得聯(lián)系，這個(gè)組織專門保護(hù)名勝古跡和風(fēng)景勝地不被破壞，不被隨意開發(fā)。貝婭特麗克絲在1943年（77歲）去世的時(shí)候，已經(jīng)在湖泊地區(qū)買下了超過4000英畝的土地。她在遺囑中寫明，把這些土地都交給“國(guó)民托管組織”保管，因?yàn)橹挥羞@樣，土地才能維持原樣，不被破壞。

貝婭特麗克絲保護(hù)鄉(xiāng)村土地的錢，來自于她寫的那些兒童故事書。彼得小兔子系列的故事書一共有23本，都是受真實(shí)的動(dòng)物和鄉(xiāng)下環(huán)境的啟發(fā)寫成的。貝婭特麗克絲非常喜歡動(dòng)物和鄉(xiāng)下，她的故事書更是深受小朋友們的喜愛。

本杰明兔子和弗洛普希兔子的原型都是貝婭特麗克絲自己的寵物。杰里米漁夫先生——故事里的一只住在湖邊的青蛙，也是貝婭特麗克絲天天都能看到的。湖里有很多睡蓮，就像“山頂”農(nóng)場(chǎng)附近的湖一樣。特吉·溫克夫人則是貝婭特麗克絲自己喂養(yǎng)的一只刺猬。這只刺猬在貝婭特麗克絲給它畫畫的時(shí)候，經(jīng)常躺在那里一動(dòng)不動(dòng)（當(dāng)然，刺猬感到無聊的時(shí)候，就會(huì)不斷地打呵欠。如果這時(shí)候貝婭特麗克絲繼續(xù)給它畫畫，它可能還會(huì)咬貝婭特麗克絲呢）。

《湯姆小貓的故事》和《塞繆爾大胡子做餡餅的故事》都是以“山頂”的農(nóng)場(chǎng)為背景的。插圖上的房子和農(nóng)場(chǎng)的樣子，都和現(xiàn)實(shí)中的房子、農(nóng)場(chǎng)一模一樣。

彼得小兔子和他的朋友們的故事受到了全世界孩子的熱烈歡迎。

這些故事被翻譯成多種語言，有法語，日語，拉丁語……除了文字性的圖畫故事，貝婭特麗克絲還出版了插圖音樂書和一個(gè)用彼得小兔子做成的棋盤游戲。貝婭特麗克絲同意彼得小兔子的形象可以免費(fèi)印到各種物品上面，無論是手絹還是墻紙等等，都可以印。所以現(xiàn)在，你能用一個(gè)印著彼得小兔子的杯子喝水，或者穿著印有它們圖案的睡衣睡覺。

貝婭特麗克絲晚年的時(shí)候，非常富有，非常出名，但是她不喜歡經(jīng)常在公開場(chǎng)合露面，她還是喜歡和農(nóng)場(chǎng)的動(dòng)物們安靜地待在一起，欣賞鄉(xiāng)下的景色。她的故事，她的繪畫都是這些動(dòng)物和景色給她帶來的啟發(fā)。她希望通過自己的故事，可以讓更多的人樂于欣賞、愛護(hù)大自然，給更多的人帶來生活的樂趣。