在草棚臺上主持流民收徠工作的常桓被突如其來的熱情鄉里村民忙得焦頭爛額。在名頭上掛著太守掾屬的他正領著一班清廉干練的職吏忙于流民的簿籍登錄，草棚臺子就搭在樟樹村外，這是為了能就近將吸納的流民迅速補充到禾興去。

一個月前，善于載貨的“白鳧”完成了它的處女航，它在五十名精干水手的操縱下，滿載著禾興龍窯出產的精美陶器在徐州的城陽郡東面海域的靈山島登陸，然后放出小舟在大陸海岸邊登陸，再雇傭當地向導...