荊州小秀才

荊州扼守長(zhǎng)江，據(jù)江湖之會(huì)，自古為兵家必爭(zhēng)之地，戰(zhàn)略地位重要。清代《荊州府志》中說(shuō)：“上自彝陵（今湖北宜昌），為荊楚之門(mén)戶，下至岳州（今湖南岳陽(yáng)），為東南之巨防，宣力剿御，皆以沿江為進(jìn)取，水陸實(shí)稱(chēng)險(xiǎn)要。”作為長(zhǎng)江流域的重要城市，它在秦漢時(shí)期便已興起。班固《漢書(shū)》說(shuō)，荊州“西通巫巴，東有云夢(mèng)之饒，亦一都會(huì)也”。千年之下，荊州府的戰(zhàn)略地位、城市經(jīng)濟(jì)在明代初年依然重要。明代先后有兩位藩王分封于此，他們是太祖朱元璋的十二子湘王朱柏和十五子遼王朱植。洪武十一年（1378），朱元璋將其第十二子湘王朱柏分封在荊州府，鎮(zhèn)守此戰(zhàn)略要地。朱柏在建文年間自焚而死。十五世紀(jì)初，最初分封在遼東的遼王朱植移封于此，遼王府也成為荊州城內(nèi)最重要的機(jī)構(gòu)。

王府護(hù)衛(wèi)軍士之中，有一人名叫張鎮(zhèn)。張鎮(zhèn)的祖上據(jù)說(shuō)可以遠(yuǎn)溯到元末張關(guān)保——一位跟從朱元璋起兵的無(wú)名英雄，在明初官至歸州守御千戶所千戶。按照明朝的制度，張家自此便是軍籍，只不過(guò)能夠襲任千戶的往往是嫡長(zhǎng)子一支，張鎮(zhèn)的父親張誠(chéng)是張關(guān)保的曾孫，但不是長(zhǎng)曾孫，就沒(méi)有襲任軍官的榮光了，只能在耕讀中討生活。對(duì)軍籍子弟來(lái)說(shuō)，讀書(shū)的動(dòng)力反而更足，因?yàn)橐坏┳x書(shū)應(yīng)試能夠成為府州縣學(xué)的儒學(xué)生員，就不會(huì)有被朝廷勾為軍士的風(fēng)險(xiǎn)了。張鎮(zhèn)的弟弟張釴便是一個(gè)讀書(shū)人，入江陵縣學(xué)做了一個(gè)縣學(xué)生。張鎮(zhèn)的兄長(zhǎng)張鉞善于治產(chǎn)，家道日益殷實(shí)。張鎮(zhèn)既不讀書(shū)，又不治產(chǎn)，只得入遼王府當(dāng)了個(gè)護(hù)衛(wèi)軍卒，不過(guò)是一個(gè)為王府荷戟護(hù)院的小兵而已。張鎮(zhèn)自己不喜歡讀書(shū)，但對(duì)兒子張文明的教育卻是真上心。張文明，字治卿，號(hào)觀瀾，少年時(shí)長(zhǎng)得白皙秀美，差點(diǎn)被選配給遼府宗室的女子，但被張鎮(zhèn)拒絕了。拒絕也是有理由的，因?yàn)樵诿鞔坏┏蔀橹煨兆谑业囊鲇H，在政治上就不可能有任何作為，而張鎮(zhèn)顯然對(duì)自己的兒子寄予了更多的希望。二十歲左右，張文明考試合格，順利成為當(dāng)時(shí)荊州府學(xué)的生員。這一年，正是嘉靖四年（1525）。也正是在這一年，張文明的兒子張居正在江陵縣出生。古代的人常用一個(gè)人的籍貫來(lái)指代某人，因此在明清不少的史籍中都稱(chēng)張居正為“張江陵”。江陵縣是荊州府的附郭縣，而張居正的家，就在府城東部的沙市。

府學(xué)生分三六九等，第一等是廩膳生員，可以享受政府提供的補(bǔ)助，每個(gè)府的儒學(xué)只有四十個(gè)名額；第二等是增廣生，沒(méi)有補(bǔ)助，名額跟廩膳生員一樣多，四十人；第三等是附學(xué)生，既沒(méi)有補(bǔ)助，也沒(méi)有名額的限制。然而，即便廩膳生員的廩米，也不過(guò)每月六斗。因此，在明代，儒學(xué)生員必須要靠到私塾中教書(shū)或者其他經(jīng)營(yíng)活動(dòng)甚至非法的經(jīng)營(yíng)來(lái)獲得收入。對(duì)經(jīng)營(yíng)不善的儒學(xué)生員來(lái)說(shuō)，連參加鄉(xiāng)試的路費(fèi)往往都難以承擔(dān)，養(yǎng)家糊口自然也成問(wèn)題。

嘉靖二年（1523），許宗魯出任湖廣提學(xué)副使，將荊州府中的優(yōu)秀學(xué)生挑選出來(lái)，集中到書(shū)院肄業(yè)，張文明亦在其中。然而，別的肄業(yè)生相繼取科第，張文明到湖廣的武昌府先后參加過(guò)七次湖廣鄉(xiāng)試，卻都沒(méi)有成功。因此，張居正的家庭，不過(guò)是一個(gè)窮書(shū)生的家庭。他后來(lái)就說(shuō)自己“家世寒賤”，“少苦篤貧，家靡擔(dān)石”。當(dāng)然，在封建社會(huì)，對(duì)這樣的家庭來(lái)說(shuō)，改變命運(yùn)的最重要途徑還是讀書(shū)。張居正后來(lái)對(duì)兒子張懋修說(shuō)：“吾家以詩(shī)書(shū)發(fā)跡。”在寫(xiě)給徐階的書(shū)信中，他也說(shuō)過(guò)：“正自寒士，非閥閱衣冠之族，乏金張左右之容。”一直到張居正中了進(jìn)士做了官，家里“裁有田數(shù)十畝”，家境開(kāi)始慢慢地興旺發(fā)達(dá)起來(lái)。

嘉靖四年（1525），也就是父親成為府學(xué)生的當(dāng)年，五月初三日，張居正出生。母親趙氏。像所有偉大的人物一樣，張居正的出生也被附會(huì)了各種傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)張居正出生那天夜晚，曾祖父張誠(chéng)夢(mèng)見(jiàn)一輪明月墜入水甕中，流光發(fā)色，化為一只白龜，從水中浮起。因此，當(dāng)晚出生的張居正，就被取名為張白圭。兩歲的時(shí)候，張居正已聰穎異常。有一天，他的叔父張釴指著《孟子》“王曰”兩字，對(duì)小張居正說(shuō)：“看看認(rèn)識(shí)這兩個(gè)字嗎？要是認(rèn)識(shí)就真神奇了！”據(jù)說(shuō)，小張居正竟然能把“王曰”兩字全部讀出。從此，人們都視張居正為神童。他五歲開(kāi)始發(fā)蒙，十歲的時(shí)候就把經(jīng)書(shū)的大義完全了解了，并且已經(jīng)能夠開(kāi)始撰寫(xiě)一些文章了。

當(dāng)然，在那個(gè)年代，讀書(shū)、參加科舉考試、做官，是幾乎所有男人的夢(mèng)想。而要在日后能有資格參加科舉考試，最好先進(jìn)入各府、州、縣設(shè)立的儒學(xué)，做一名秀才。要成為秀才，也需要參加專(zhuān)門(mén)的甄別和選拔考試，叫童試。童試包括縣試、府試和院試三個(gè)階段，即先參加由各縣知縣主持的縣試，再參加知府主持的府試，合格者最后由提學(xué)官員考試審核，一旦獲選就可以正式進(jìn)入官辦的儒學(xué)中學(xué)習(xí)，獲得生員的資格，俗稱(chēng)秀才。

嘉靖十五年（1536），十二歲的張白圭參加童試了。這一年擔(dān)任荊州知府的是山東長(zhǎng)山人李士翱。李士翱（1488—1562），字如翰，號(hào)長(zhǎng)白，嘉靖二年（1523）進(jìn)士，之前曾任潛山、婺源兩地的知縣，因?yàn)檎?jī)突出選任為御史，再由正七品的御史出任正四品的荊州知府。府試考試的內(nèi)容其實(shí)比縣試簡(jiǎn)單。縣試完全模仿后來(lái)的科舉考試，要考《四書(shū)》和士子所治的本經(jīng)各一篇，還要考論和策，基本是模仿了鄉(xiāng)試、會(huì)試的第一場(chǎng)和第三場(chǎng)。大概由于參加府試的人都是經(jīng)縣試選拔而來(lái)，府試考試的內(nèi)容相對(duì)簡(jiǎn)單，一般只考一篇對(duì)四書(shū)五經(jīng)作經(jīng)義方面解釋的八股文，再考一篇論。然而，考的內(nèi)容雖然少了，但府試之后的府取卻最為關(guān)鍵，因?yàn)楦≈笙蛱釋W(xué)官申報(bào)審核的名額只有一半能成功錄為生員。這或許也是張居正的生平傳記中唯獨(dú)對(duì)府試和之后的院試有所記載的原因。因?yàn)殇浫『荜P(guān)鍵，所以記憶便深刻。據(jù)說(shuō)，這一年府試，當(dāng)知府李士翱看到年幼而面貌清秀的張居正從臺(tái)階上緩緩走來(lái)，想起前一日夢(mèng)里似曾見(jiàn)過(guò)這樣一位清秀少年，感覺(jué)自然親近。在得知張居正名叫白圭之后，李士翱說(shuō)道：“白圭這個(gè)名字配不上你。”他甚至早早預(yù)見(jiàn)未來(lái)張居正的成就必定非凡，可以為“帝者師”。張居正府試成績(jī)很優(yōu)秀，順利地進(jìn)入之后由各省提學(xué)官組織的院試。

不久，提督學(xué)校的官員田頊巡行至荊州。田頊，字希古，號(hào)柜山，福建大田縣人，也是少年英才，正德十一年（1516）二十一歲中舉人，正德十六年（1521）中進(jìn)士，文才出眾，“文崇先漢，詩(shī)類(lèi)晚唐”。因?yàn)橛兄翱h試、府試的基礎(chǔ)，院試形式反而更為簡(jiǎn)單了。田頊讓張居正作一篇《南郡奇童賦》。張居正不假思索，援筆立就。感慨之余，田頊問(wèn)李士翱：“你覺(jué)得這位小神童的聰明，與漢初的才子賈誼相比如何啊？”李士翱回答說(shuō)，即便賈誼也不及這位神童聰明。田頊深以為然，于是順理成章地讓張居正入了府學(xué)成為生員。不久，李士翱向張居正的父親張文明建議，讓孩子在入府學(xué)之時(shí)改名為張居正。

張居正有一首詩(shī)名為“題竹”，據(jù)說(shuō)是他應(yīng)考生員時(shí)所作，詩(shī)云：“綠遍瀟湘外，疏林玉露寒。鳳毛叢勁節(jié)，只上盡頭竿。”獨(dú)立不拔的氣概，是張居正從竹中悟到的東西，而此詩(shī)中也同樣反映了少年像竹一樣的頑強(qiáng)與高潔的品格。