教堂沉重的大門在身后合上。

格雷又回到了風(fēng)雨交加又吵鬧的外界。

似乎很愜意地站在雨中的古夫回過頭來，面露意外：“怎么這么快？”

“里面出了點(diǎn)亂子。”格雷簡單地解釋了一句，“婆婆們一時半會兒恐怕是顧不上我了。”

古夫不假思索道：“阿爾泰婭？”

“猜對了。”

“果然。”古夫了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我第一眼見到阿爾泰婭就知道這姑娘會是個麻煩?！?

“那你還把她買過來了。”

古夫淡然道：“偉大烏列寵愛卡萊爾。而卡萊爾……就該是這種既非常美麗，又非常麻煩的姑娘。”

格雷沉默下來。

他回想起剛才所見，最后問了一個問題：“現(xiàn)在村子里有幾個卡萊爾？幾個瑪麗？”

古夫停下腳步，再次扭頭意外道：“祭司沒給你解釋？”

“有，但我聽不懂?！备窭兹鲋e道。

其實(shí)根據(jù)剛才所見，他已經(jīng)將這場儀式的緣由猜得七七八八了。

古夫拍了拍腦袋：“明白了……你進(jìn)去的時候，儀式已經(jīng)開始了，對吧？偉大烏列正注視著她們，所以她沒法跟你解釋的很明白。而你又說后來說出了亂子，祭司們顧不上你了……”

格雷聳聳肩。

他稍微有些遺憾自己走得太早了。看起來如果他剛才待下去，一直等到由阿爾泰婭帶來的那場混亂被婆婆們處理完，那她們接下來就會給他解釋儀式的詳情了。

“所以不如你給我解釋下吧?！庇谑撬槃莸?。就算自己能猜個七七八八，但如果能從當(dāng)事人嘴里得到最確鑿的答案，那自然更好。

“關(guān)于儀式還是等祭司們給你說，我不懂。我給你說些過去發(fā)生的事情。”古夫做了個手勢，“——兩個。

“祭司是瑪麗。將要參加儀式的新娘候補(bǔ)也是‘瑪麗’?！?

“偉大烏列的侍奉者，雨之妃，卡萊爾……而阿爾泰婭，將要在儀式中成為烏列的新娘，所以也是‘卡萊爾’?！?

格雷適時插了一句：“所以，一切都是為了復(fù)現(xiàn)?！?

“復(fù)現(xiàn)？”古夫想了想道，“對，這是個好詞，就是這個意思?！?

然后他繼續(xù)往下說：“所以一切都是為了復(fù)現(xiàn)多年前的一場儀式。

“實(shí)話實(shí)說，我們這一族雖然始終信奉著偉大烏列，也保持著選出新娘獻(xiàn)給烏列的習(xí)慣，但在那一次之前，卻從未得到過他的垂青……

“要我說，其實(shí)還是因為父輩們不夠虔誠——”他抱起肩膀，臉上露出不滿表情，“聽說那時候儀式執(zhí)行的方式，就是隨便選一個村里的女人，戴上花冠假扮一下就行了。事后，那個女人也會繼續(xù)嫁人生子，這樣豈不是根本沒有真正地將新娘獻(xiàn)給烏列？”

“所以，也難怪烏列沒有回應(yīng)——活該。于是在數(shù)百年前，當(dāng)教會的那群狗娘養(yǎng)的十字軍和裁判官來到這里，發(fā)出威脅之后——”古夫頭也不回地用握成拳頭的大拇指，毫無敬意地指了指上面的教堂屋檐，“沒有偉大烏列的庇護(hù)，祖先們自然只能屈辱地建起了教堂，被迫信了圣靈。”

“那之后，真心侍奉雨之主宰者的人自然就更少了?！?

“……一直到某年，干旱使得雨季都沒有下一滴雨。于是，天堂蕈也絕收了三四年了。于是有人提出，既然已經(jīng)沒有別的辦法了，為什么不拾起古老信仰，按照村子遺留下來的儀式記載，試著向烏列獻(xiàn)上祭品來祈雨看看呢？”

“因為實(shí)在沒什么別的辦法了，最后長老們就都同意試試……于是，我們?nèi)フ遗`商人買了女奴隸，重新舉辦儀式?！?

格雷配合著問道：“有用嗎？”

“非常有用?！惫欧蚰曋窭?，“那年的雨，下得尤其大，幾乎等于平時年份里兩三年的雨量，天堂蕈大豐收了。”

“所以，在那年雨季結(jié)束的時候，所有人都同意——再舉行一次儀式。再一次，乞求烏列來年還能再保佑我們。”

“那一次買來的新娘，就是瑪麗，可可，麗娜……還有卡萊爾。”

“說實(shí)話，那時候村子還不富裕。新娘又肯定要求是處女，所以別的條件就不可能很好。所以最后買來的，大多是些有殘疾或十分丑陋的姑娘，像是駝背的瑪麗，得過麻風(fēng)病的可可，六根手指的麗娜……但村子還是湊錢買了一個‘高級貨’。那就是卡萊爾。聽說她原本是某位被國王砍了頭的大貴族家的千金，是我們買不起的，但是因為反抗太過激烈，被徹底惹惱了奴隸商人才低價賣給了我們……當(dāng)‘邪神的祭品’?！惫欧虿粷M地哼了一聲，罵了一句，“那些不知烏列偉大的愚昧奴隸商人。”

然后他不知為何沉默下來。

格雷輕聲問道：“然后呢？儀式又有效了？”

“有效？”古夫緩緩笑了起來，笑的很可怕，“不不，不是有效，不是有效，不是有效沒效的問題，而是——”

他轉(zhuǎn)過身去，在雨中攤開雙手面向天空，沐浴著從天而降的暴雨深呼吸，毫不在意地將水與空氣一同吸進(jìn)了鼻子里：“——偉大烏列，回應(yīng)我們了！”

“偉大烏列回應(yīng)了我們了！”他又重復(fù)了一次，目光直直，表情恍惚，像是陷在某種激動的回憶之中，雙手也不自覺地捏成拳頭，用力搖晃，“他帶走了卡萊爾！”

格雷不動聲色地回應(yīng)著，誘導(dǎo)著，：“帶走了卡萊爾？到底發(fā)生了什么？”

“在所有參加儀式者的注視下，卡萊爾突然從一個人，變成了雨?！惫欧蜣D(zhuǎn)回身來，直直地盯著格雷。

格雷表情微妙地重復(fù)了一遍：“人變成了雨……”

“——是倒過來，從地面，往天空下的雨！”在大雨中，古夫激動地將兩只手臂做著反復(fù)往上揮舞的手勢，撿起一片片水花，“然后，本來干旱的天氣，就突然下起了大雨！從上往下落的雨！”

按照古夫的直白簡略到笨拙的描述，格雷想象著那一幕，若有所思。

然后他看古夫的表情，知道事情還沒完，于是便問道：“然后呢？”

古夫點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“然后，雨就一直下下停停。

“那時候，開始幾天里所有人都還很惶恐，不明白到底發(fā)生了什么。

然后古夫不由自主地深吸一口氣：“……幾天后，雨之妃開始在村子里出現(xiàn)，游蕩。”

“雨之妃……卡萊爾？”格雷第一時間想到了他在村口與村中見到的戴著面具的神秘女人。

古夫瞥了他一眼，用了另一種方式否定了格雷的話：“不能那么說?！?

“已經(jīng)不能說她是卡萊爾，只能稱呼她為雨之妃?！彼荒樥J(rèn)真地糾正他道，或者說用另一種方式肯定的格雷的話。

“哦？有什么區(qū)別？”

“不，不一樣。卡萊爾只是一個人而已。但是你見過雨之妃，”古夫用力握著拳頭，臉漲的通紅，似乎無法找到合適的描述，“你——你想想你當(dāng)時的感受！那是——雨之偉力！！”

“只是一個人而已”……“但是雨之妃的感受”……

格雷盯著古夫，揣摩著他的意思，小心翼翼地試探著：“你是說，她不像是個人。”

他回憶著見到雨之妃的種種。

確實(shí)，那不像一個活生生的人，而更像是披著人皮的其他東西。

“那種神出鬼沒的行蹤，消失與出現(xiàn)的方式……讓我覺得……她好像就藏在雨里，隨時在看著我們，隨時可能出現(xiàn)？”

古夫很滿意格雷的回答。他點(diǎn)點(diǎn)頭，加重了語氣：“這就是我想說的。那不是身為凡人的‘雨之新娘卡萊爾’。在當(dāng)著我們的面化作了雨之后，凡人卡萊爾便不存在了?，F(xiàn)在存在著的，是蒙雨之主宰者的賜福，同樣身為雨的一部分的……‘雨之妃’?！?

……原來如此。格雷完全明白了。

無疑，那個“雨之妃”正是卡萊爾。

只不過，身為狂熱信徒的古夫執(zhí)拗地將人的一面與神的一面分開了。

一方面，或許是古夫自認(rèn)為有著比“愚昧的普通人”更高一層的理解，而在另一方面，又或許是因為……“儀式的需要”。

古夫直直地盯著格雷，帶著警告的口吻道：“記住，村子里只會有一個卡萊爾，就是那個新娘。她會參加儀式，然后獲得烏列的青睞，下一次，下下次……永遠(yuǎn)都會如此。儀式永遠(yuǎn)不會結(jié)束，雨季永遠(yuǎn)也不會結(jié)束。”

格雷輕聲繼續(xù)問道：“我記住了，雨之妃……雨之妃出現(xiàn)了，然后呢？”

于是古夫繼續(xù)道：“然后伴隨著雨之妃的出現(xiàn)，雨，雨也——”

格雷瞇起眼睛。

他第一時間想起自己在年輕人家里看到的黏土板，頓時明白古夫想說什么了。

于是他替古夫把話說完：“發(fā)現(xiàn)每一天的晴雨，都和上次雨季一樣?！?

“沒錯??！雨沖刷了時光！這才是雨之主宰者真正的的賜福！”

“所以大家就全都明白了！還有什么好懷疑的呢！偉大烏列真的降臨了！這一次，他很滿意我們?yōu)樗麥?zhǔn)備的新娘！”古夫自豪地道，“所以他把卡萊爾接引走了，令她不再是苦弱的人，而成了偉大烏列后宮里的王妃！然后，他把整個雨季賜給了我們！”

“于是，在第二個雨季結(jié)束的時候，我們就再次準(zhǔn)備同樣的儀式?！彼麖?qiáng)調(diào)道，“——是真正的‘同樣’。因為祭司這么建議，我們把女奴們改了名，把她們叫作‘瑪麗’，‘可可’，‘蘭尼’，又把其中最漂亮又倔強(qiáng)那個取名叫做‘卡萊爾’，然后讓她們記住并表演之前儀式中所發(fā)生的每一個細(xì)節(jié)?！?

“結(jié)果呢？”

古夫露出詭異的笑容：“結(jié)果？結(jié)果……雨之妃果然在儀式的最后降臨了?！?

“雨之妃擁抱了新的新娘?！彼麖堥_雙臂，一字一句道：“然后，就是第一季的重演，雨之妃與新娘一同化作雨，一同返回天上。”

“這說明什么？這說明偉大烏列很滿意！所以他才遣下雨之妃帶走新娘，然后作為回報再次賜下了第三個雨季！”

“所以從那以后，我們干脆不用‘年’了。反正雨會沖刷一切。在村子里，只有‘雨季’?！?

“第三季結(jié)束之后，我們再次奉獻(xiàn)上了相同的儀式。于是烏列一如既往地帶走派下雨之妃。雨之妃再次帶走‘卡萊爾’，賜下第四個雨季。”

“然后在第四季，第五季，我們也一如既往地做著同樣的事情，取悅著烏列……直到現(xiàn)在，第六季快要結(jié)束，又到了準(zhǔn)備儀式的時候。”

“這就是儀式的始末?！?

“贊美烏列，贊美雨之主宰者！贊美新娘！”最后，古夫舉臂歡呼道，“雨之永恒，將永遠(yuǎn)庇護(hù)著這個村子！”

“贊美雨神?！备窭追笱艿馗钫b了一句。同時心里則還思索著剛才古夫所說的話，“”

在第一次儀式中，卡萊爾飛升成了雨之妃——

“等等——”格雷突然想到一件事，“那兩名祭司……”

駝背的老嫗名為瑪麗，麻臉的老嫗名為可可，所以——“她們就是最初儀式的那兩人？？”

“是的?！惫欧虼_認(rèn)了他的想法。

格雷卻依然有些不解：“但是那兩人的年齡……？”

之前村中的年輕人告訴格雷，到現(xiàn)在已經(jīng)過去了六次雨季。而如果按照半年一次來計算……真正的時間不是才三年多么？

所以駝背瑪麗和麻臉可可這兩個人——三年前能作為新娘的少女，三年后卻成為了老態(tài)龍鐘的老嫗？

古夫不以為然地道：“是烏列的威能。”

“在最初的那場儀式上，卡萊爾被偉大烏列帶走，成為了雨的新娘，雨的一部分。而其他新娘，多數(shù)當(dāng)場死去，只有瑪麗和可可活了下來，卻變成了現(xiàn)在這個樣子?！?

“不過，這也沒什么不好理解的?！?

“這些新娘是我們獻(xiàn)給烏列的，所以她們的一切都?xì)w于烏列。

“烏列帶走了卡萊爾，因為他寵愛她。

“烏列殺死了剩下的幾名新娘，因為他不怎么喜歡她們。

“烏列收走了瑪麗和可可一部分的生命力，卻沒令她們死去，因為烏列不認(rèn)為她們有資格成為新娘，但需要仆人，有事情要她們?nèi)プ觥?

“——這就是烏列的態(tài)度。”

“所以，瑪麗和可可成為了偉大烏列的仆人，雨之主宰的祭司。”

“——這正也是偉大烏列的威能??！”古夫再次歡呼道。

格雷又咀嚼了下，覺得信息收集夠了，便不動神色地再次引動了話題：“如果順利的話，阿爾泰婭會成為第六個被帶走的新娘。”

“對，阿爾泰婭一定是偉大烏列喜歡的新娘?！?

“但是現(xiàn)在看起來，不太順利。”

“沒事，最終一定會順利的。”古夫十分自信，“這些女孩，最終都會聽話的。祭司們和嬤嬤們對此已經(jīng)很熟練了?！?

“我不那么認(rèn)為……”格雷故意搖頭道，然后將所見到的事情告訴了古夫。

他最后道：“阿爾泰婭好像和以前的其他新娘都很不一樣，祭司們好像對她也沒什么辦法——”

然后不等古夫開口，他卻又故意再次扭轉(zhuǎn)了話題：“對了，昨天那個幫助阿爾泰婭逃跑的女傭兵又是什么回事？我剛剛問了阿爾泰婭了，那個女傭兵是不是叫凱珂特絲？”

古夫的思路就這么被牽著鼻子走了。

他一拍腦袋，也一副剛想起來的樣子：“事情太多，我昨天吩咐下面的人把那家伙綁好之后，就一直忘到了現(xiàn)在?！?

“你的問題我也想知道，走，我們現(xiàn)在就去問?！惫欧蛘姓惺郑f話間便大步邁入雨中，“——不遠(yuǎn)，非常近。因為那個女人，被我下令就綁在教堂后門的空地上?！?/p>