鄭虎看著自己的愛人死在面前，想再次喊她的名字，卻怎么都發不出聲音。

他的目光緊緊鎖定在那個曾經溫暖他每一個寒夜的人，此刻她卻倒在了血泊之中，再無生氣。

想起他們曾經的點點滴滴，最苦的時候一個饅頭還要兩人一起分，昔日情景仿佛再現眼前，她似乎也未曾離去。

鄭虎的手緊緊握著脖子上那把鋒利的刀刃，眼中閃過一絲決絕，結束了自己的生命。

他的身體重重地倒在了地上，可他眼睛仍然看著自己愛人的方向，直至生命的最后一刻才閉上。

鮮血從他的脖子處涌出，染紅了整個地面。

或許在另一個世界，他們會繼續幸福地生活吧。

阮清池強撐了一個晚上，但此刻卻有些撐不住了，身子搖搖欲墜，似乎要暈倒了。

沈祁一個箭步上前，扶住要摔倒的阮清池：“你還好嗎？”這時沈祁才發現在阮清池的背后竟然還躺著一個人，只是那人早已沒了氣息。

“死不了。”阮清池擠出一個笑容，低頭看了眼婦人，心中竟有幾分惋惜。

她輕輕拂下了沈祁的手，低聲喚來采薇，聲音聽起來十分虛弱：“采薇。”僅是兩個字似乎用盡了她全身的力氣。

在采薇的攙扶下沒走兩步，可突然間，一陣鉆心的疼痛從腳底直沖腦海，似乎有無形的枷鎖緊緊鎖住了她的腳踝。

阮清池咬著牙，試圖將腳抬起，卻發現它似乎不屬于自己，沉重得像千斤巨石。

采薇見狀，好不容易恢復些氣色的臉瞬間變得蒼白：“怎么了？何時傷到了腳？”

“應該是剛才逃跑時，傷到了。”阮清池盡量讓自己的語氣聽起來平靜些，但額頭的汗珠卻出賣了她。

兩人在一旁小聲嘀咕，沈祁很快就察覺到了異樣，上前把阮清池抱起，絲毫沒有給她拒絕的機會。

皇城司的人見到這一幕，立馬默契地背過身去。

沈祁將她抱上馬車，小心翼翼地扶她坐下，然后輕輕地脫下她的鞋襪，查看她的腳踝。

只見腳踝已經腫脹起來，呈現出一種不正常的紅色。

“看上去應該是扭傷了，怎的這般不小心？”沈祁的語氣中滿是擔憂。

“我這是逃命，受點小傷總比命丟了好吧。”阮清池直接回懟。

這時，沈祁才意識到自己說錯了話，不好意思地低下了頭：“我送你回侯府。”

“不，我不能回去。”阮清池毫不猶豫地拒絕。

沈祁看著她，眉頭微微皺起，顯然對她的決定感到不解。

阮清池見狀，輕輕嘆了口氣，補充道：“我是說現在回候府不合適。“

“為何？”沈祁打斷阮清池的話。

阮清池瞪了眼沈祁，對他打斷自己的行為感到不滿，猶豫片刻，才緩緩開口：“宋言澈要是知道了，又免不了問個不停。”她的聲音中帶著一絲無奈和疲憊，“回國公府吧。”

“依你。”沈祁的語氣中有幾分不易察覺的寵溺。

他出了馬車，對帶來的侍從吩咐道：“把這里清理干凈。”說罷便親自送阮清池回國公府。

在馬車上，阮清池還是沒忍住，把心中的疑問說了出來：“你是如何得知我們在何時的？”

“芍藥過來找我，說你失蹤了，我便差人去了你去過的地方，看看能不能問出些什么。”沈祁把經過告訴了阮清池。

沈祁去了水云澗得知，今日下午有一個外地口音的男子要去水云澗做工，掌柜看那人挺實在的，便留了下來，可那人做了不到一日的時間便不知所蹤，掌柜權當是那人受不了苦，自己跑了。

在掌柜那里問完話，沈祁又去了阮清池待過的廂房，在里面發現了燃過的香爐里發現了沒有燒盡的迷香，于是猜測阮清池可能是被人帶走了。

要把兩個大活人帶出城也并不是易事，城門的守衛大多都認識阮清池，若是她出城，必會有所察覺。

而阮清池不在城內，卻又未見她出城門，這更是引起了沈祁的懷疑。

又從守城的侍衛口中得知，平日里運垃圾的婆子換成了一個三十歲出頭的婦人，并且那婆子都是天黑了才出城，而今日下午便出城了。

沈祁便順著這條線索，一路出城追查，果然在城郊那片林子里找到蛛絲馬跡。

鄭虎夫婦是外地人，出了城又帶著兩個人，想必走不遠，沈祁在路上抓了幾人問，瞧見是皇城司，更是不敢有一點隱瞞，很快便知道了鄭虎夫婦的藏身之處。

順著線索，沈祁便找到了和鄭虎僵持不下的阮清池。

見到阮清池還活著的一刻，沈祁懸在心中的石頭才放下。

“芍藥這丫頭。”阮清池面露難色，她實在沒有想到芍藥竟然會去找沈祁，“不管怎么說，今日都是你救了我，這份恩情我記下了。”

回想方才與鄭虎對峙時，阮清池仍覺得心有余悸，呼吸下意識的加重。

“怎么了，可是還有哪里不舒服？”沈祁立馬擔憂地問道，生怕自己疏忽了。

“無事，有些胸悶罷了。”阮清池淡淡應了一句，便不再說話了。

她又余光瞟了眼沈祁，今日欠下他的這一份恩情，日后又應當如何償還？

沈祁的身份非同一般，他是寧王長子，是世子，他們之間有著難以逾越的鴻溝。

“國公府到了。”陳然說完便去敲門。

開門的正是阮清池的兄長阮景川。

他一眼便認出這是沈祁的：“世子這么晚來，是有何事？”

“兄長，是我。”阮清池掀起車簾，笑著道，“兄長可是不歡迎我？”

“清池，你怎會……”怎么坐沈祁的馬車回來。

阮景川三步并作兩步，來到馬車前，這才發現阮清池的腳受了傷：“怎么傷得這么嚴重？”

“長話短說，兄長還是先扶我回去吧。”阮清池為了不讓兄長擔心，忍著疼痛，表現出一副輕松的模樣。

阮景川聞聲，同采薇一同扶了阮清池下車，又轉身對沈祁表示感激：“今日多謝世子殿下將清池送回來。”

“這些客套話就不必說了，她已經跟我說了一路了。”沈祁面無表情地說道，他的心思總是難以讓人琢磨。

阮景川恭敬地朝沈祁行了一禮后，才抱起阮清池回府。

而沈祁直到國公府的大門關上才離開。