沈祁環顧四周，示意芍藥起來：“進屋說。”語氣平靜卻有一種不容置疑的威嚴。

“是。”芍藥跟著沈祁進了屋子，把事情講了一遍，“夫人今日去了水云澗……至今未歸。”芍藥沒有辦法，只能求助于沈祁。

“你的意思是，你家夫人失蹤了？”沈祁臉色凝重。

他的眼中閃過一絲決然，他知道這件事非同小可，必須立刻采取行動，阮清池失蹤的事情，瞞不了多久。

一旦傳開，清白怕是保不住了。

她又是這么愛面子的人。

沈祁思考片刻，喚來陳然：“你帶一隊人，去水云澗問問今日有沒有可疑的。”又喚來幾人，讓他們去兩個城門排查。

“等一下，把衣服換了。”沈祁喊住正要出發的陳然。

皇城司的衣服太過張揚，用不了多久水云澗出事的事情便會傳遍整個京都。

“你放心，我會盡我所能去救你家夫人的。”沈祁安慰完芍藥，轉身離去。

芍藥看著沈祁的背影，心中充滿了期待和希望。

她知道有沈祁在，自家夫人一定會平安回來的。

*

城郊。

阮清池緩緩地睜開眼，腦袋感覺沉沉的，眼前的景象讓她瞬間清醒了幾分。

她發現自己和采薇綁在一起，被困在了一間昏暗的破屋子，周圍還散發著發霉的味道，四周的墻壁斑駁，屋頂的瓦片缺了幾處，風一吹，瓦片也跟著擺動，仿佛隨時都會塌下來。

回憶起暈倒之前發生的事情，奇怪的店小二、滿臉滄桑的婦人……

我素來不與人結怨，綁我斷然不會因為報復，父親和宋言澈在朝中也未曾聽說與人起爭執，自然也不會因為此事，那便只有一種可能，為了錢財。

可京都富貴人家這么多人，為何偏偏是她？

罷了，現在不是想這些的時候。

她低頭看了一眼還未清醒的采薇，用力撞了她幾下，采薇才迷迷糊糊地醒過來。

看到眼前的情景，她的臉色頓時變得蒼白，驚恐地看著阮清池，聲音顫抖：“我們不是在水云澗嗎，怎么會在這里？”

阮清池深吸一口氣，努力使自己保持冷靜。

她試圖掙脫繩索，可繩索越掙扎捆得越緊，根本無濟于事。

忽地，她想起謝宴辭送給自己的發簪，立馬晃動腦袋，試圖把發簪晃下來，不知嘗試了多少遍，發簪才掉了下來，阮清池的腦袋都暈了。

這個發簪是謝宴辭在阮清池及笄那日送給她的賀禮，表面看著是一個發簪，實則分為兩部分，劍鞘和劍刃，是為了讓她防身用的，沒想到今日竟派上用場了。

阮清池撿起發簪，一點點地割開繩索，所幸劍刃也算鋒利，沒用多少時間就割斷了繩索。

她剛把自己和采薇手上的繩索隔斷，就聽見了屋外有腳步聲傳來，腳步聲越來越近，她們的心也跟著一顫一顫的。

直至那人推門進來，兩人懸著的心再次提到了半空中。

進來的人竟是今日摔倒在馬車前的婦人。

“竟然是你！”采薇怒道，“我家小姐做錯了什么，竟讓你這般恨她，把她綁來這種荒郊野嶺！”

她的雙手在背后緊握成拳，目光緊緊盯著眼前這位婦人，眼里充滿了憤怒和不解。

“錯便錯在她命太好了，父親是衛國公，而她又是萬順侯的夫人。”婦人面無表情地看著采薇，眼神中透露出一股狠辣，聲音如冰錐般刺入采薇的心房。

采薇聽到這話，愣住了，隨即取代的便是憤怒，心中的憤怒如同火焰般熊熊燃燒，想起今日還給了她銀子，心中不禁涌起一股強烈的惡心。

若不是阮清池按住了她的雙手，怕是就要沖上去與婦人拼命了。

“你們綁我，無非是為了錢財，不如你放了我，我回府后便讓人把錢財給你送過來。”阮清池想到婦人還有同伙，“你現在放了我，你可以獨拿一筆錢，不用與他人平分，這筆買賣，劃得來。”

人的欲望都是貪婪的、無止盡的。

阮清池想用人的欲望來換取自己的一線生機。

婦人冷笑一聲，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“我知道你在想什么，我勸你還是打消這個主意吧，我是不會背叛我家官人的，當年我被父親賣到怡紅樓，若不是官人救下我，我早就……”

“為什么有的人生來便擁有一切，而有人費盡心思想要得到的東西，只是別人一句的事情。”婦人的面容猙獰，似乎在訴說著命運的不公。

可恨之人必有可悲之處。

阮清池聽到婦人的過往，心中不禁感到一陣寒意，對她的身世有幾分動容，但這并不是她可以勒索錢財的借口。

人的出生不能選擇，但命運是把握在自己的手中。

她腦袋想到一個主意，對著婦人的身后喊了句：“父親！”

婦人立馬轉身看去，采薇也明白了她的意思，在婦人轉身之際，立馬跳起來把婦人撲倒，緊接著一拳把婦人打暈。

阮清池見婦人暈了，用最快的速度把二人腳上的繩索割開，但被綁的時間久了，腿竟有些發麻。

她們顧不得這些，只能拔腿就跑，這邊發出動靜很快就會引來同伙的注意。

夜色如墨，月光被烏云遮蔽，荒郊野嶺的草叢被風吹得沙沙作響。

阮清池突然明白，有些人的心，比荒郊野嶺的夜風還要寒冷。

兩人不停地往前跑，跑到一處林子里，卻恰巧碰見了在林子里打獵的店小二，正想離開，店小二敏銳地察覺到動靜，立馬跟了上去。

兩人跑了一路，再加上女子與男子之間本就懸殊，阮清池清楚地知道，一味地逃跑是沒用的，停下腳步，轉過身去，用發簪指著自己的脖子：“你再往前一步，我就死在這里，反正我徹夜未歸，清白是保不住的，倒不如自盡了。”

店小二見狀，也只能停下來，阮清池若是死了，他就一分錢都拿不到了。

阮清池要死，但不是現在。

“好，阮小娘子，莫要激動。”店小二試圖讓阮清池平靜下來。