“但你偷盜府內(nèi)的東西，還是要罰的。”阮清池說完看向一旁的嬤嬤。

“按照府內(nèi)的規(guī)矩，應(yīng)當(dāng)杖責(zé)二十。”嬤嬤說道。

杖責(zé)二十，一般人受了都得好幾天走不了路，更何況馮姨娘還細(xì)皮嫩肉的，怕是要皮開肉綻了。

“杖責(zé)這么殘忍，免了吧。”阮清池讓人把清單拿給馮姨娘，“但你所欠的銀錢要補(bǔ)上，從月錢扣也好，找人借也罷。”

“謝夫人開恩，謝夫人繞過我這次，錢妾會(huì)想辦法補(bǔ)上的。”馮姨娘連連磕頭道謝，看著清單上的一百八十兩，心中又不知該如何是好。

殊不知，她高興得太早了。

“我只是說免去杖責(zé)，但我沒說不罰你，從今日起，連續(xù)五日去西邊的小院跪上兩個(gè)時(shí)辰，從未時(shí)開始。”

西邊的小院，未時(shí)太陽最是毒辣的時(shí)候，在那里跪上兩個(gè)時(shí)辰，膝蓋要廢，估計(jì)人也要脫一身皮。

阮清池看著眼前的人，從驚慌到期待到惶恐，心中很是滿意。

她很享受把人玩弄在股掌間的感覺。

馮姨娘楞坐在原地，說不出話來，仍由這嬤嬤把她帶了下去。

在賬房?jī)?nèi)休息了片刻，阮清池也回了晚香堂。

她回了內(nèi)室，吩咐采薇給她換套輕便的衣物，隨后便坐在靠窗的羅漢榻上，自個(gè)下著棋。

棋局過半，她一直等著司竹說話，可司竹的嘴就像是被針縫起來似的，愣是一個(gè)字都不說。

“司竹，你可是有話要與我說？直說便是，你都跟了我十年了，說話也變得這般支支吾吾了嗎？”阮清池撂下一顆黑棋，抬眼看著司竹。

司竹是她的近身侍衛(wèi)，除了采薇，司竹便是對(duì)她最忠心的人。

“屬下…今日看到侯爺又帶回來了一名女子。”司竹握著劍柄的手不自覺地用力了，手背的青筋突現(xiàn)。

“我還以為是什么大事，不就多了個(gè)新人嗎，坐下，陪我下棋。”阮清池對(duì)司竹所說的事不以為意，就像是府中又新增了一名侍女一樣平常，“你跟著我在侯府待了六年，怎的還沒有習(xí)慣，我都不在意的事情，你又何必放在心上。”

“可今日是您的生辰。”司竹又說道。

“那又如何呢，我和他不過是政治聯(lián)姻，現(xiàn)在這樣就挺好的，大家互不干涉，人前是恩愛夫妻，人后是互不打擾，只要她們懂點(diǎn)事，不鬧到我的面前，我便裝作看不見。”阮清池輕輕一笑，她恨不得宋言澈不來煩她。

阮清池用一顆黑棋結(jié)束了棋局，這一局雖贏了，但也只是險(xiǎn)勝。

司竹這段時(shí)日經(jīng)常被沈祁借走，跟他下棋，棋藝也精進(jìn)了不少，今日阮清池這盤棋局也是從司竹從沈祁那里帶回來給她的。

“你也跟我一天了，下去休息吧，讓采薇過來伺候。”阮清池開導(dǎo)完司竹，便擺了一局新的棋。

司竹應(yīng)聲而退，到門口時(shí)還是擔(dān)憂地回頭看了阮清池一眼，果然瞧見她的臉色變差了，眼眶都變得紅了。

可她難過，并不是因?yàn)樗窝猿簬Я诵氯嘶貋恚且驗(yàn)樵谏降臅r(shí)候，再也沒人會(huì)特意去給她買白玉霜方糕。

阮清池是衛(wèi)國公的嫡女，自小便受盡寵愛，還有一位青梅竹馬的少年將軍謝宴辭。

原本兩家已經(jīng)說好，等謝宴辭凱旋歸來，便會(huì)上門提親，可等到的卻是他戰(zhàn)死的噩耗，最終卻連他的遺體都無法尋回。

自此以后，阮清池就像是變了一個(gè)人似的，原本十分愛笑的她，卻再也沒有笑過，不管遇到什么事都是自己藏在心里。

聽到有人進(jìn)來，阮清池立馬調(diào)整狀態(tài)，恢復(fù)到方才平靜的模樣，只是眼角的泛紅抹不去。

“夫人，采薇給你做了你最愛吃的白玉霜方糕。”采薇把糕點(diǎn)放在桌上。

白玉霜方糕本是半日閑掌柜的獨(dú)家秘方，不外傳，采薇硬是去磨了掌柜七日，才學(xué)來這個(gè)配方，只要阮清池心情不好，采薇就會(huì)做給她吃。

味道有十成像，卻獨(dú)獨(dú)少了幾分故人的氣息。

阮清池連著吃了幾塊糕點(diǎn)，從早上忙活到現(xiàn)在，都沒怎么吃東西，一想到那些糊涂賬，瞬間胃口全無，看到糕點(diǎn)又才有了一些胃口。

“這三個(gè)月沒出什么大亂子吧？”阮清池漫不經(jīng)心地問道。

“沒有，也就幾位姨娘的小打小鬧……”采薇說道。

每年的阮清池都會(huì)去菩提寺靜修三月，采薇和司竹會(huì)一同前往，且靜修期間無論是國公府還是侯府的事情，她都不會(huì)過問，這才讓人鉆了空子。

但只要不是原則性的問題，她也不會(huì)過問。

況且這四名姨娘沒有正式的文書，與府內(nèi)的婢女也并沒有實(shí)際性的區(qū)別，若是把阮清池惹怒了，趕出候府也只是她一句話的事情，自然也會(huì)悠著些。

糕點(diǎn)尚未吃多少，屋外就傳來了不速之客的聲音，阮清池的臉色一瞬間便陰沉了下來。

“侯爺。”采薇俯身行禮。

阮清池雖瞧見了宋言澈坐在了自己對(duì)面的位置上，卻始終未抬眼看他，依舊吃著糕點(diǎn)研究著棋局。

這盤棋局她研究了兩日，始終未破，心中正惱著。

采薇見狀便識(shí)趣地領(lǐng)著其他婢女出去了。

“今日是你的生辰，我尋了個(gè)翡翠玉鐲給你，你看看可還滿意？”宋言澈將一個(gè)匣子打開放到阮清池的跟前。

阮清池用余光看了眼翡翠手鐲，玉質(zhì)冰潤透亮，透著淡淡的藍(lán)色，沒有一絲的雜質(zhì)，低調(diào)內(nèi)斂，完全就是她的心頭好。

這樣的玉質(zhì)即便是宮里也不多見，可她瞧見翡翠玉鐲，臉上也無半點(diǎn)悅色，只是淡淡地回應(yīng)：“多謝侯爺?shù)胗浟恕！?

“你這是不喜歡？”宋言澈沉默片刻，“還是說你只是不喜歡我送的？”

阮清池捏著棋子的手微微顫抖一下，隨后把棋子放回原位，一雙水眸望著宋言澈，眼底的厭惡絲毫不加掩飾。

“侯爺說笑了，侯爺貴人事忙，能記得妾的生辰，已是不易，又勞煩侯爺親自跑一趟，侯爺有這個(gè)心思不如…”阮清池頓了頓，嘴角勾起一個(gè)弧度，似笑非笑，“不如留給今日進(jìn)府的妹妹吧。”

阮清池故意提到這事，宋言澈的臉面有些掛不住，臉色沉了沉。

“你當(dāng)真就這般厭惡我？”