阿格莫話音剛落,調查員、所羅門,都開始組裝自己的槍械彈藥。
北境森林中,狼王是一種與同種族普通擬態狼相比,高度異化的生物。最初狼群產生狼王,是為了應對其他種族中極端強大的個體。
比如安卡虎、雄性發情猛犸等生物。
狼群雖然兇悍、智力超群、協作戰斗能力強,但它們的個體較弱。有一個強大的首領,一來可以穩定族群內的等級,二來在與同生態位的肉食動物競爭時,不會落入下風。
狼群非常聰明,甚至會挖掘寒冷的冰窖保存吃不完的食物。如果沒有狼王震懾其他物種,保存下來用于過冬的寶貴食物,必然要被其他肉食動物奪走。
然而,狼王對于長期生活在城市中的人來說,到底有多強大,并沒有一個清晰的認知。
“先點燈,一盞燈就夠了。如果每個人都點燈,狼群能數清楚我們的人數,如果達到人對狼1比4以上的比例,它們就會發動襲擊。”
于是,所羅門當先舉著煤油燈前進,身后的人手搭著前人的肩膀往前走。他們終于及時和馱熊群中的馴獸師們聚在一起。
也幸虧阿格莫有著豐富的野外生存經驗,狼群沒有貿然襲擊實際上處于分散狀態下的搜救小隊和馴獸師,錯失了一次絕佳的進攻機會。
狼群不敢攻擊體型巨大的馱熊,但是拖走落單的矮人和人族,還是沒有問題的。
它們繼續匍匐在雪地上,好在有菲菲可以利用溫度感知能力,準確地報出它們的位置和數量。
“擬態狼體溫大概35度,數量在40頭左右。目前正在我們東側160米的距離,按照擬態狼個體的體溫分布細節,我估測它們正面向我們。”
“果然目標是我們啊。我建議火力壓制,先干它們幾發。”所羅門說,他有點躍躍欲試。
“可以,只要確認狼王不在附近,就用槍彈擊退他們。它們捕獵非常有耐心,我們還有救援任務,跟它們耗不起。必須表現得足夠強大,才能讓他們放棄。”阿格莫算是同意了所羅門的提議。
“菲菲,擴大感知范圍,狼王的體溫比它的子民要低不少。”
狼王在不捕獵的時候,往往會主動降低自己的體溫,來降低能量消耗。只有在大范圍追捕獵物的時候,才會讓體溫逐漸提高。
菲菲擴大了溫度感知的范圍,但是并未找到體溫在30度左右的生物。她發現了一些巨型生物,但溫度都在38度以上。
“好,看來狼王沒有跟隨種族狩獵,來吧,準備對這群狼崽子下手。”阿格莫也掏出自己的獵槍,出于謹慎,她又問,“哦,為了保險起見,所羅門大師,你能感知到周圍的巨型生物嗎?”
所羅門擅長的是反偵察能力,何況他對野獸知識了解不多,感知了片刻后搖搖頭說:“我連雪地上埋伏著擬態狼都發現不了。”
“好吧,蒙熊眼,堵耳朵,準備進攻!”
馴獸師得到阿格莫的指令,立刻蒙住馱熊的眼睛,堵住它們的耳朵,防止它們被槍炮驚嚇出現騷動。
“菲菲,對著狼群趴伏的地方發射照明彈。”阿格莫扔給菲菲一把沉重的長筒獵槍。
菲菲仔細地估測著距離,她對著漆黑一片的東側雪地上,打出一發照明彈。亮光忽然出現,雪地上一陣騷動,就好像是雪塊長腿活過來了一樣。
“發射!”所羅門喊道,他和調查員們一起舉槍射擊。
幾個馴獸師也是神槍手,他們拿出獵槍參與到射擊當中。
隨著一陣尖銳凄厲的哀嚎,雪地上出現了星星點點的血跡,有數頭擬態狼被擊中。
又是一輪齊射,鮮血潑灑在雪地上,猶如在雪白的餐碟上撒滿了玫瑰花瓣。
為了生存而追獵,死亡反而先降臨于狼群之中。
菲菲喊道:“擊斃了6頭。我能感覺到它們的體溫在快速下降。好了,不用打了,它們已經逃遠了。”
在菲菲的感知領域里,由于劇烈的槍聲,和忽閃耀眼的火光,讓方圓一公里內的生物全部都逃走了。
所羅門似乎有點意猶未盡,他又放了幾槍,感嘆說:“沒有什么生物能抵擋槍炮。”
阿格莫說:“不要大意,派一頭馱熊去處理尸體。不然血腥味還是會引來其他肉食動物,夜晚時間很久,不可以放松警惕。”
一個馴獸師收了獵槍,他指揮自己的馱熊,順著血腥味緩緩地走到擬態狼的尸體邊,一口一個,細嚼慢咽地把死掉的擬態狼都吃掉。
甚至連阿格莫都有些不耐煩了,她喊道:“太慢了!抓緊一些時間。”
在馴獸師的催促下,馱熊終于吃完了所有死掉的六頭擬態狼,開始往回走。然而,它的前爪忽然踩碎了雪面,前半身撲到了雪地里。
“怎么回事?”阿格莫忽然感覺到有點不對勁。
“怎么了?”菲菲也發現不太對,雪的溫度不對。
“菲菲,你剛剛有沒有數逃離的狼有多少頭?”阿格莫問道。
“沒有,數量很多,我數不過來,估算一下大概有三十頭吧?”菲菲說,她還沒有意識到問題。
阿格莫雖然感覺有異常,但是她暫時想不出異常在哪里。
看著去吃擬態狼尸體的馱熊,艱難地在雪地里撲騰,就好像雪地忽然變得松軟了。她忽然想起了什么。
“糟了……在地下!”阿格莫喊道。
眾人立刻警覺起來,有的還沒明白什么在地下,如果只是剛剛的那群狼崽子,倒沒有什么問題。如果有其他一些野獸,那就不好辦了。
“菲菲,立體搜索一下周圍的溫度……不光是雪面。”阿格莫說。
工狼打洞、探路,而狼王潛伏起來,從地底出現并且一擊必殺,這是它們常常會用的狩獵技巧。
阿格莫曾經看到過一次擬態狼的協作狩獵,它們會利用各種地形、生物松懈的片刻時機,甚至會假死、示弱,來創造接近的機會。
不對勁,很不對勁。
但是,猜測是沒有用的,必須等菲菲去感知,才能確認到底是什么情況。
“大嬸,你說對了……”菲菲的聲音有些驚慌,“下面有個大家伙!”