列維講述的那個下城區皇帝與妓女的故事，恐怕真相是這樣的：皇帝砍的根本不是正常人，攔住他的人都是些沒有意識的傀儡。

包括最后攔住皇帝的皇儲，也是受到了湖底生物的蠱惑。

戴安娜說：“皇帝在宮外留下皇族血脈，違逆了湖底怪物的意愿。”

列維有些疑惑：“難道這個怪物，也懂得什么是皇權，什么是皇位繼承，什么是皇族權威，這些世俗里的道理？如果它真的懂，事情就更不簡單了，它一定會有更大的企圖。”

戴安娜說：“也難怪皇帝要立新皇儲，不單單是為了給索薩鋪路，更多是在提防湖底怪物。如果被怪物蠱惑心神的皇儲繼位，恐怕湖底的怪物就真的能篡奪皇權了。”

“但現在，皇帝陛下已經76歲，由于常年受到詛咒身體狀況也不好。前幾年出訪的時候，看上去老得厲害。索薩先生，這件事情恐怕不能拖延。”

索薩一直沒有說話，自從他把熏香捏滅以后，整個人的神情都恍惚了，看上去他在想著別的事情。

卡雅攬住索薩的肩膀，在他內心深處問道：“你還好嗎？”

索薩猛然醒來，他握住卡雅的手說：“不是很好。”

他站起來，在廳內來回走了幾圈，說：“對于父親的異常行為，我和戴安娜也曾經往佞臣當道、后宮穢亂的方面猜測過，但沒想到，皇宮里藏著一個超越凡人極限的怪物。啊，又是一個空前壯麗的故事，我現在很頭疼，皇宮里的怪物，很可能是創世泰坦的直接造物！”

“你們知道考古學家的最新研究嗎？我們的世界，我們的生命，是怎么來的。”

屋子里的人一起搖頭。

“我們的世界，薩拉斯星球，在不可考的超遠古時期，只是一個繞著太陽轉圈的光禿禿大石球。沒有水、沒有植物、沒有海洋，更沒有生命。大石球的身邊，環繞著三顆小一些的石球，它們是薩拉斯的三顆衛星。”

“薩拉斯星球，所有生物的出現與進化，都要歸功于創世泰坦對這顆星球的改造。他在薩拉斯星球的中心位置，植入了一枚巨大無比的合金裝置。這塊合金裝置增強了薩拉斯的引力，能讓星球能夠維持住大氣層這種輕飄飄的東西。此外，合金裝置更賦予薩拉斯一種神奇的能量：磁場。”

“薩拉斯的磁場和強大引力，是泰坦賦予生命的一層屏障。從此這個星球能維持穩定的空氣、海洋、河流，生命在薩拉斯的表面孕育。從最開始簡單的單細胞生物，到藻類、植物、魚類、陸地生物……創世泰坦也曾在星球上生活過很久，他建立了無數宏偉的建筑，留下很多他走過的痕跡，幾十億年過去，現在可以考察到的遺跡依然有很多。”

“像蒸汽核心這種遺跡寶物，就是從泰坦遺跡‘創生之柱’里挖掘到的。只不過，創世泰坦留給我們的，不僅僅是禮物，還有災禍。”

索薩話鋒一轉，他的雙眼里滿是憂慮，繼續說著。

“你們應該都知道，矮人族出于對創世泰坦的敬畏，堅決不愿意與蒸汽核心融合。”

列維點點頭，他聽阿格莫大嬸說過這樣的話。

“他們知道當年的災難有多可怕，他們仍對創世泰坦報以畏懼。一萬年前，那場災禍造成7成物種滅絕，世界滿目瘡痍，創世泰坦甚至親自現身，懲治元兇……甚至有考古學家寫文章稱，創世泰坦準備徹底清理掉薩拉斯星球上的生命，從頭再來。”

列維心里砰砰直跳，暗想，該不會是當年你們的世界，發展到核子時代，不小心用核武器把整個薩拉斯世界都核平了吧？

就好像是，創世泰坦不過是出門喝杯咖啡的功夫，回家一看：自己辛辛苦苦了大半年，養的郁郁蔥蔥的巨大生態球，被熊孩子丟進去一串炮仗噼里啪啦炸了一番。

換誰都得腦溢血。

“其實禍根在于創世泰坦自己。是他們利用自己的超前科技，與薩拉斯自然孕育出的生命結合，創造出的一種半野獸半機械的強大生物。創世泰坦在馴服它們之后，試圖將它們放歸到自然環境里繁衍。就是這一行為，導致了一次重大生態災難。那種生物，矮人族叫它們‘暗裔邪靈’，圣愷撒帝國的考古學書籍上，稱呼它們為‘古代四翼黑龍’。”

“它們太強大了，無論是智力，還是身體，或是社會制度，都對當時的智慧生物們呈現出碾壓的態勢。它們飛快地將東部大陸的所有智慧生物，滅絕到只剩下地底的矮人族，和適應性最強的人族兩種。隨后，它們發現了在冬季，通過北海堅冰構成的大陸橋，從另一片大陸橫渡而來的其他智慧種族，他們是與人族爭奪富饒東部大陸的獸族與墮落精靈……邪靈發現，原來除了東部大陸以外，還有更大的世界存在。”

“憑當時的科技，跨越大陸的唯一手段就是利用冬季結冰期，從北海峽灣的冰凍大陸橋通行。但邪靈可以進化出能長途飛行的鱗翼，它們隨著高空氣流橫渡無盡之海，來到蔚藍大陸繼續屠殺……他們在泰坦面前的溫順平和，都是假象，在面對比他們弱小得多的生命時，它們嗜好殺戮、貪得無厭、兇惡殘暴的本性才暴露無遺。”

“根據泰坦遺跡中的痕跡表明，泰坦當時有兩個選擇：一是全盤否定，徹底重來；二是彌補自己犯下的錯誤，消滅‘暗裔邪靈’，將他們徹底從薩拉斯星球上驅逐出去。結果你們也看到了，我們沒有滅絕，而邪靈消失了。”

“創生之柱中，還留存著很多‘暗裔邪靈’的尸體，他們的肉體部分已經腐化，或者變成化石，但是機械部分還有留存。甚至在創生之柱的完美封閉環境中，保存得很完好。泰坦親自出手，將整個邪靈族群殺滅，從而保護了其他薩拉斯自然萌發生物的生存權利。”

列維忍不住發問：“請容我打斷一下，都是從創生之柱中挖掘到的泰坦造物，為什么‘蒸汽核心’可以到處流通，甚至和人族融合，但我從未聽說有人挖掘到‘暗裔邪靈’的尸體？它們的遺體應該有巨大的研究價值才對，甚至價值在‘蒸汽核心’之上！”

索薩點頭，表示他理解列維的意思，說：“列維，我之所以講這個故事，就是因為暗裔邪靈它也有蠱惑人心的能力！它們身形龐大、適應能力驚人，每一個邪靈個體，有著詭異強大的特殊能力。它們可以生活在高原，可以生活在地底，可以生活在水中……我現在有至少5成的把握，皇宮里的怪物是一萬年前，在泰坦誅殺下殘存的‘暗裔邪靈’。”

“而且，你的故事里提到貢品，每年都不能間斷的貢品，那就只能是皇室每年都無比重視的‘蒸汽核心’！邪靈也可以利用‘蒸汽核心’來進化自己的異能。或者說，創世泰坦研制出‘蒸汽核心’，也許就是為了讓邪靈生物進化出不一樣的形態。”

索薩閉上眼睛，伸手摸了摸自己的額頭，似乎在頭痛如何與這種上古生物戰斗。

他說：“莫雷薩德其實離創生之柱很近，等到貧民區黑幫的事情處理完，我一定會去親眼看看那片遺跡！看完之后，就能確定剩下的5成把握！”