皇太孫遇刺這個消息很快由邸報傳到京城乃至大明所有府縣，正值洪武二十七年春闈的關口，天下士子云集南京，更是將此事傳的街知巷聞。

大批的士子從各個方向往國子監或者貢院匯集，沿途的百姓從來沒有見到過如此多的讀書人同時出現，都好奇地跟在后面想看個究竟。當知道是準備請愿勸諫皇上掃除沿海倭寇時，也在一旁吆喝助威。

在國子監會合了六館監生，倡儀國子監六館學生齊聚紫禁城外，秀才張宗浚等人槌鼓請愿，乞求皇上逐倭國使節，并將在國子監進修的倭國監生控制起來，請求皇上驅逐其出大明國境。

帝喜之，下旨令國子監善待士子，但不準所奏，由張宗浚等士子代擬斥責詔書交皇帝審閱，后送至倭國，勒令其約束本國屬民，不得與大明為敵。詔：張宗浚等為首之七人隨詹事府官前往蘇州伴讀皇太孫，同時為其解惑民意，進說民間利害、田里稼穡等事，兼陳古今孝弟忠信文學材藝諸故事，日以為常。

但朱允炆此時卻是不知道京城已經搞出了那么大的動靜，中華的第一次抗日游行竟然由他一手締造，不過這些都不重要了，隨著他一時的沖動，七十四條性命就葬身在他的手中，開始出于義憤。

不顧鐵鉉的苦苦勸諫，朱允炆下令將當時在場的人，無論是小販還是香客全部由緹騎控制起來，逐一盤問，大明的戶籍制度比較他后世的身份證有些相似，置戶帖、戶籍，具書名、歲、居地。籍上戶部，帖給之民。一般來說，沒有官府的號令，百姓是不得擅自遷移的，所以對于自己的旨意，朱允炆并沒有放在心上，當時他只是想找出所有隱匿的倭寇而已。沒有想到錦衣衛呈報上來的結果是那么多人被處死。

殺，是出于恐懼和憤慨，自己的一時疏忽，讓鐵鉉抓活的倭寇，導致了幾名親衛的喪生和那少年的斷臂。最后細思量中，朱允炆感到一陣陣的后怕。絕對的權力導致絕對的腐化，這句話是一點也不錯，回到明朝一年多的時間，不知不覺在一人之下、萬人之上的愜意中養成了習慣。

這還是他自認為有著比別人多了七百余年的見識，曾經鄙視朱元璋不分青紅皂白殺戮的情況下。不過這一切隨著那半只手臂的飛起都被拋到九霄云外了。

這七十四人中沒有無辜的嗎？在錦衣衛的嚴刑拷打之下，沒有無辜之人那才叫見鬼。而這些無辜的人，就是自己的一時沖動、自己的腦子一熱，莫名其妙的丟了性命。權力的可怕之處，就是讓人在不知不覺中受到誘惑。

自己變了嗎？朱允炆沒有人的時候在那里沉默，受到良心的譴責時，他就會帶著鐵鉉等人去看望那個斷臂少年，只有看到那個少年，朱允炆才會覺得心里稍微有些安慰。因為那少年在他的心目中才是真正的無辜者。

那少年姓楊，叫楊狄峨。狄青的狄、峨眉山的峨。今年才十六歲。和朱允炆差不多大，湖州本地富戶出身，本來準備在法華寺上過香后，即日起程前往蘇州六藝書院求學的。

太孫殿下所建六藝書院，經過圣旨恩準，雖尚未建成但已經是天下聞名，本來就飽受壓制的江南士子，對于其的熱望也不可小窺。

除了一些準備明年春闈的士子，年紀小一點、家里又寬松的士子，無一不想進入六藝書院就學。因為畢竟是太孫殿下所主辦的書院，皇太孫是誰，是大明的儲君，下一任的大明皇上，說不定待到皇太孫登基，六藝書院又是一個國子監呢。

近水樓臺先得月的道理，精明的江南人不會不明白。不計出身、不計貧賤，品學兼優者可推薦至國子監。這一切的一切都刺激著窮的只剩下錢的江南商戶。

楊狄峨就是其中之一，母親早亡，父親經年在外行商。只留下一個老管家平叔陪著他在湖州居住，本來屬于商戶的他是不能參加科舉的，每天只能在瀏覽群書中聊以度日，可是伴隨著六藝書院招生的消息，使楊狄峨看到了希望。

楊狄峨在湖州沒有什么牽掛，只有一處大宅，和若干家仆。父親已經數年沒有消息，幾年前有人傳話過來，說是在南洋一個叫暹羅的地方做生意，很遠很遠。只是隔三岔五的托人捎些錢回來。其余的一般都是平叔照顧并管理著家中大小事務。

所以他散盡家財，遣走奴仆，準備搬到蘇州居住，待到六藝書院開學后進入其中學習，萬一學業有成，得個一官半職。也可以光耀門楣，那時說不定父親就會回來和他相聚，這是楊狄峨的唯一心愿了。

小維對自己救命恩人十分關心，在朱允炆的身旁，有事無事的常常把楊狄峨掛在嘴邊，害的還要操心派人保護她去蘇州楊狄峨的住處探望。為了省去那么多的麻煩，干脆隨著楊狄峨手臂傷口的愈合，朱允炆干脆將其接到蘇州皇太孫行宮居住，可是不知道為什么，那個平叔對于他好像有種莫名的敵意，可能是由于主人的手臂因為受他們的牽連而斷的吧。朱允炆這樣想。不過并沒有放在心上，因為事實也的確如此。

不過朱允炆漸漸感覺到楊狄峨有些與眾不同的地方，比如說記憶力超強，什么書只要是看了一遍，基本上可以默寫出來一個大概。雖然年紀幼小，不過是洪武十一年的生辰，十五歲還差那么一點，可是分析起事情來頭頭是道。讓朱允炆獲益不淺。

比如說，之所以平叔能做出那么快的反應，就要歸功于楊狄峨的分析，在無意中，他發現賣水果的小販在奴顏卑屈笑容和作輯中，彎腰的方式有些特別，仿佛有些習慣似得，總是不自覺的將腰彎曲至快九十度的模樣，雖然沒有聽到小販說話，但從直覺中感到這些人不是本地人，因為湖州是項羽起兵反秦的地方，這里的居民從心里有種傲氣。從來不會作踐自己到那個地方。

就憑借這一點，他讓平叔做好準備，兩人則去買些水果試探對方，那些倭寇又怎么能聽懂湖州的本地方言，一下子露出了馬腳，所以平叔在其發動刺殺的同時做出反應。也因此改變了事情不可逆轉的結局。