永安十四年正月，一場突如其來的大雪將整個鄴城包裹了起來。

剛過完年，一群一群的叫花子就像是從地下冒出來的似的，專揀那些豪門富戶進行扎堆兒式的乞討。朝廷擔心自個兒的顏面，倒也派城防營的人去驅趕過幾回，可那些乞丐各個都像是不要命了一樣，奮力抵抗。一來二去，這乞丐不僅沒有被驅散，反而惹得城中大亂，就連那些沒有被乞丐打擾過的平民都坐不住了。

眼看著事情越鬧越大，越鬧越糟，朝廷不得不暫時更改了計劃，將驅趕變成了監管。乞丐們倒也識趣，除了見天兒的換著地方輪坐乞討，倒也并未去惹別的事端。至于這被乞討的主家，愿意賞飯就賞飯，愿意賞錢就賞錢，什么都不賞的也無所謂，乞丐們不爭不搶，也不會刻意圍著不散。

日子久了，朝廷習慣了，這鄴城的百姓們也都習慣了，唯一覺得不習慣的，大概只有皇城里頭坐著的那位。

乞丐肆意乞討，損的是皇家的顏面，打的是皇帝的臉。

這不，臉被打得生疼的皇帝正坐在寢宮里愁眉苦臉。

“顧相還沒有回京嗎？”

年輕貌美的妃子捏起一粒果子送到皇帝嘴邊。皇帝瞥了一眼，搖搖頭，將臉轉到一邊兒，又嘆了口氣。

“已經連著下了三道旨了，可顧言卿這王八蛋就是不肯回朝。”

“皇上——”妃子嬌滴滴的喊著，伸手掩住了皇帝的嘴：“皇上莫急，顧相那邊興許是被別的事情給纏住了。如今城內不安，顧相焉能置之不顧。皇上莫慌，您呀，不妨就再多給顧相一些時間。咱們再耐著性子等一等。若是他還不回來，您就派您的護衛去把他給捉回來。”

“捉回來？”皇帝看向妃子，伸手捏了捏她的臉。

“捉回來！”妃子應著，將剛剛那粒果子又遞到了皇帝嘴邊：“到時候，就算顧相他不想回來，也得回來不是。只要顧相回到了京里，這京城里亂七八糟的事情，他就不能不管。”

“那就依著愛妃的意思，咱們再等一等？”皇帝張嘴，將果子吞了進去。

“再等一等吧。”妃子伸手又摘了一粒果子：“臣妾雖沒有去過聊城，卻也知道，這聊城距離鄴城不是一天兩天的行程。顧相文弱，這路上走得慢些，也在情理之中。皇上大度，自然不會與其計較。至于這顧相回京之后嘛，還不是皇上您說咋辦就咋辦，你說咋處置就咋處置。”

“那依著愛妃的意思，朕該如何處置顧言卿這個王……這個不聽宣召的臣子。”

“要不，咱們給顧相定個親，說個媒？”

“定親！說媒？”皇帝眼中閃過一抹亮光。

“這定親，說媒都是民間的叫法，用咱們宮里的說法，就是下旨賜婚。”妃子依到皇帝懷里：“這顧相年紀也不小了吧？若是擱在尋常百姓家，這個年紀，莫說是成親，只怕孩子都已經一群了。皇上惜材，自然也得為顧相的終身考慮。顧相自個兒顧不得的事情，可不得皇上您多操操心嘛。”

“愛妃說的是，朕是得好好替朕的宰相大人安排安排了。”

“那……”妃子眼波流轉：“皇上心中可已有人選？”

皇帝瞇眼，摟著妃子道：“人選是有，就不知顧言卿他是否愿意。”

“皇上下旨賜婚，這顧相就算……瞧臣妾這張不會說話的嘴。既是皇上為顧相選的，肯定是極合顧相心意的人。”

“愛妃當真這么覺得？”皇帝用手掐住妃子腰間的肉。

妃子抽了抽臉，仍笑著回應：“臣妾心里是怎么想的，這嘴上就是怎么說的。皇上，您還不知道臣妾的性子嘛。臣妾就是御花園水塘里的蘆葦桿子，一根直腸子，那是從上通到下的。”

“蘆葦桿子？愛妃這形容當真別致的很。”皇帝說著，手指頭又在妃子的腰間捏了捏：“不過朕就喜歡愛妃的與眾不同。這顧言卿回京還需要些時日，愛妃也別閑著，幫朕物色物色，看看這京城里頭的名門閨秀里還有那些是與顧言卿相配的。”

“是，臣妾一定盡心為顧相物色。”妃子說著，借機掙脫了皇帝的手臂，人也順勢從皇帝身上滑了下來。

皇帝勾唇，輕搓了一下指頭，將目光轉向了外頭。

顧言卿，你也該回來了！

城外，一輛馬車晃晃悠悠，在雪地里艱難爬行。

“老爹，咱們還有多久才能到鄴城？”

“要是沒有這場雪，晌午準到，可現在……”駕車的老漢撫了撫胡須，搖頭道：“說不準，說不準啊。”

“天黑前能到嗎？”

顏素問掀起車簾，將頭湊到窗口，向外望去。

官道上積雪很厚，若是沒有先前車馬碾壓出來的車輪印，他們這輛簡陋的小馬車只怕寸步難行。

“丫頭急了？”

老漢回頭問了句，眉眼里帶著些寵溺的笑意。

“是有些急了。”

顏素問低頭看向手中的那卷醫案——嗯，再不到鄴城，她就沒得讀了。

老漢不知道素問心中所想，還以為她急得是那件事，于是撫著胡須大笑起來。

“我說丫頭，你好歹是個姑娘家，在這種事兒上，能不能表現的稍微嬌羞一些。”

“嗯？”顏素問不明所以的抬頭，將剛剛翻起的那頁又壓了下去。

“咳咳。”老漢佯裝著咳了幾聲：“這成親的事情，得男方提，得男方著急。女孩子，就算心里著急，這嘴上也不能說出來。這鄴城不比咱們鄉下地方，講究多，事兒也多，表現的太過熱絡，容易遭人笑話。”

顏素問眨巴眨巴眼睛，才恍然想起，她此次前來鄴城是退親的。