“確有一事不解。”褚云錦抬眸，清透的目光直視王妃。

齊親王聞言立刻繃緊了身軀，玄色錦袍下的肌肉塊塊隆起。

云安郡主強自鎮定道：“姑娘但說無妨。”

褚云錦微微頷首，聲音不疾不徐：“今日在承熙樓，世子與夢辰確有沖突。但當時夢辰雖重傷初愈，出手時仍留了三分余地。”

她纖長的睫毛輕顫，似在回憶當時情形，“世子所受不過皮肉外傷，絕非傷及臟腑的內傷。”

殿內霎時一靜。

陸靖鐸濃眉倒豎，虎目中寒光迸射：“顧家丫頭，你這話是何意？”

“王爺明鑒。”褚云錦不卑不亢，“若當時世子便臟腑破裂，以血氣胸之危，絕無可能支撐四個時辰之久。”

她話音未落，嚴霖突然“啊”了一聲，枯瘦的手猛地拍向額頭：“老朽糊涂！方才診脈時就覺蹊蹺！世子這內傷分明是近兩個時辰內所致！”

“什么？！”陸靖鐸暴喝一聲，震得梁上灰塵簌簌落下。

他寬厚的大掌重重拍在案幾上，茶盞應聲而碎：“你的意思是……有人加害我兒？！”

云安郡主身形一晃，云鬢散落幾縷青絲：“軒兒他……”

“齊親王且慢，容我把話說完……”褚云錦抬手示意，聲音沉穩中透著一絲凝重。

她緩步走到床榻前，指著陸銘軒的左腹道：“方才為世子施針時，我偶然發現此處有一片青紫淤痕，觀其形狀紋理，分明是被人用腳踹傷所致。”

“不知從承熙樓回府到傍晚這段時間，世子可曾見過什么人？或是發生過什么特別的事？”

“竟有此事？！”齊親王妃聞言臉色驟變，纖纖玉指顫抖著掀開陸銘軒的中衣。

當那片觸目驚心的淤青映入眼簾時，她猛地倒吸一口涼氣，指甲深深掐進掌心。

“來人！”陸靖鐸暴喝一聲，聲若雷霆。

殿外侍衛聞聲而入，鎧甲碰撞聲鏗鏘作響。

“去把世子身邊那些沒用的奴才都給本王帶上來！”他玄色錦袍無風自動，腰間玉帶上的螭紋扣在晨光中泛著森冷的光澤，“本王倒要看看，是誰都敢欺負到齊親王府的頭上了！”

不過片刻，一個身著靛藍短打的侍從被侍衛拖了進來。

此人正是陸銘軒的貼身小廝阿福，此刻他面色慘白如紙，臀部的衣料還滲著斑駁血痕——分明是方才那十大板留下的印記。

見主子們面色陰沉似水，他顧不得腿上鉆心的疼痛，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在青磚上。

“奴、奴才叩見王爺、王妃……”阿福哆哆嗦嗦地跪伏在地，聲音抖得不成樣子。

齊親王妃一甩云紋廣袖，冷聲道：“抬起頭來！本王妃問你，世子回府后可曾外出？見過何人？”

鎏金護甲在燭火下閃著冰冷的光澤，恰如她此刻的眼神。

阿福瑟縮著脖頸答道：“回主子的話，世子爺的腿傷經府醫正骨后，一直…一直在內室將養……”

話到此處突然一頓，他像是突然想起什么似的，猶豫道：“不過申時三刻…奴才因挨了板子行動不便，世子爺瞧著心煩，就喚了阿牧來伺候……”

褚云錦眸光微動，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩。

這個細微的動作落在齊親王眼里，他立即會意，沉聲命令：“去把阿牧給本王帶過來！”

此刻屋內落針可聞，唯有更漏滴答作響。

齊親王妃緩緩坐在床榻邊，指尖一下下敲擊著案幾。

她望著錦被中昏迷不醒的愛子，胸口劇烈起伏——原來這場飛來橫禍背后，竟還藏著這般齷齪勾當！

不多時，一個圓臉小廝被侍衛推搡著進來。他顯然被這陣仗嚇得不輕，跪地時險些被自己的衣帶絆倒。

“奴、奴才阿牧，叩見王爺王妃！”他結結巴巴地行著大禮，額頭沁出的冷汗在青磚上洇出深色痕跡。

陸靖鐸早已按捺不住，一掌拍在案幾上，震得茶盞叮當亂跳：“說！世子今日究竟去了何處？”

阿牧以頭搶地，竹筒倒豆子般交代起來，語速快得幾乎咬到舌頭：

“回王爺的話，酉初時分…世子爺突然饞城南醉仙樓的蟹粉獅子頭。奴才本要獨自去買，可世子爺將折扇一合，挑眉道…”

阿牧縮了縮脖子，學著主子矜貴的語調：“‘那起子悶在食盒里的腥氣玩意兒也配叫獅子頭？非得守著蒸籠，揭蓋時趁著第一縷鮮氣入口方算得味’……”

他說著，額上冷汗更甚，袖口早被自己攥得皺皺巴巴：“誰知剛出府門，世子爺又改了主意，說既出來了，不如順道去聽雨軒逛逛……”

他說著偷眼覷了下主子鐵青的臉色，急忙加快語速：

“結果在朱雀街拐角撞見了褚家二公子！那位爺一見我們世子就陰陽怪氣地說…說……”

“說什么？！”齊親王妃猛地站起身，金絲鸞鳳步搖在鬢邊劇烈晃動。

“說…說世子爺是瘸腿鵪鶉…”阿牧聲音越來越低，

“世子爺當即就掄起拐杖打過去，可褚二公子身手靈活，反倒…反倒連踹了世子爺好幾腳……正巧都踢在這處……”他戰戰兢兢指了指陸銘軒左腹的位置。

霎時間，滿室寂靜。

鎏金蟠枝燭臺上的火焰猛地竄高，在眾人臉上投下搖曳的陰影。

褚云錦垂眸凝視那片淤傷，纖長的睫毛在眼下投出一片陰翳——原來這看似意外的病癥，竟是一場蓄謀已久的報復！

“褚家二少……褚高旻，是嗎？”

褚云錦忽然開口，嗓音清冷如霜，字字如冰珠墜地，在寂靜的屋內格外清晰。

“是、是的……”

阿牧瑟縮著點頭，聲音細若蚊蠅，額頭幾乎貼到地面，不敢抬頭直視她的眼睛。

褚云錦沒有再說話，只是緩緩垂下眼睫，濃密的睫毛在燭光下投下一片陰影，遮掩住眸中翻涌的寒意。

——褚家二少，褚高旻。

那個不學無術、仗著嫡子身份橫行霸道的紈绔，褚恩琪一母同胞的兄長，也是她曾經的……庶弟。

記憶中，褚高旻那張傲慢的臉浮現眼前——他向來對她這個嫡姐毫無敬意，甚至曾當著下人的面譏諷她

“不過是個遲早要嫁出去的賠錢貨”。

而褚父對他百般縱容，任由他囂張跋扈，如今他妹妹褚恩琪攀上五皇子，成了皇子妃，只怕他的氣焰更盛，行事愈發肆無忌憚。

“退下吧。”

齊親王低沉的聲音打破沉寂，他面色陰沉如鐵，揮袖示意侍從退下。

“奴才告退……”阿牧如蒙大赦，連滾帶爬地退出內室，臨走時還不忘小心翼翼地帶上門，生怕驚擾了屋內凝重的氣氛。

“……”

門扉合攏的輕響過后，屋內陷入一片死寂。

燭火搖曳，映照在眾人神色各異的臉上。齊親王妃攥緊了手中的錦帕，指節泛白；齊親王眉峰緊鎖，眼底翻涌著怒意；而褚云錦則靜立一旁，神色淡然，仿佛方才揭露真相的人并非是她。

——她的診斷，阿牧的證詞，已然證明陸銘軒此次險些喪命，與顧家大小姐毫無干系。

真正的兇手，是褚高旻。

而齊親王府卻在未查明真相之前，便氣勢洶洶地闖入顧家，口口聲聲要人償命……

可顧家大小姐呢？

她以德報怨，在陸銘軒命懸一線之際全力施救，待他脫離險境后，才不疾不徐地指出真相。

——這是何等的胸襟？何等的膽量？

齊親王妃指尖微微發抖，心中既驚且愧。她緩緩抬眸，望向褚云錦的眼神復雜至極，既有感激，又有難以言喻的震撼。

“顧家丫頭……”她嗓音微啞，似有千言萬語哽在喉間，最終卻只化作一聲低嘆。