索恩河畔，幾名武裝僧侶看著又有兩隊斥候渡河而來，他們緊張地靠過去，出聲查問：
“請你們說明來意。”
兩隊勃艮第方的斥候一言不發，檢查完裝備和馬匹物資后，就和之前過境的那隊人一樣，奔向北方。
“情況不太妙，戰爭蔓延到我們這里了嗎？”
“走走，趕快將這事報告給主教！”
僧侶們腳步匆匆地跑到不遠處的沙隆城內，通報之后，進入了富麗堂皇的座堂。
沙隆的貴族主教是個胖胖的中年人，他用昂貴的綢緞擦了擦額頭汗水，擠開眼睛問下面的僧侶：
“這么熱的天，你們有什么事不能晚上再來嗎？”
“主教，勃艮第的斥候頻頻入境，我們害怕有戰事爆發，著急向您說明情況。”
“王都附近的戰事如何了？”
“從下游馬恩河過來的行商告訴我們一周前就停戰不打了。”
“那你們有什么可著急的？”
主教胖嘟嘟的手抓住旁邊的大白瓷瓶子，痛快地喝了幾口葡萄酒又問：
“讓你們尋找聰明伶俐的孩子，現在找到多少人了？”
“一開始還好，我們在外面收到了不少聰明孩子，但…”
底下的僧侶們互相對視了幾眼，“蘭斯那邊傳過來不少流言，現在有孩童的人家一見我們詢問，就把孩子藏了起來，所以事情進展的頗為不順。”
“哼。”
主教對那些故事也有耳聞，沒想到已經開始影響他和其他主教的計劃。
在去年得知王國軍團被消滅一空后，宗教貴族們就暗中行動了起來，準備招收大量孩童，培養出一批軍事人才，挑選出最拔尖的那一個，找機會介紹給王室。
只要王室真的重用了他們的人，到時候其他一同培育的人才就會巧合的加入進去，適當地提供些錢糧兵甲。
“這件事不能耽擱，你們擴大范圍，深入到鄉村中去。”
主教說完，就躺在椅子上，擺手讓底下的人退去。
“我們不做些其他準備嗎？到時候大軍來了怎么辦？”
“勃艮第派的貴族們兵力差不多有五六千人，他們想要侵犯的話，我們能擋住嗎？到時候打開大門投降就是了。”
主教伸展著軀體，無所謂地回應道。
…
野外的臨時營地內，大衛讓眾人靠過來，指著自己手繪掛起來的大地圖說：
“熱拉爾、瓦爾特，你們兩個帶隊往這個方向走，敵軍在這片小樹林里有據點…”
“大人…敵人是什么身份？”
熱拉爾小心翼翼地問道。
大衛看著他：“都是勃艮第的先遣部隊，他們在建立前線營哨，雖然人數很少，但應該都是精銳戰士，你們兩個能完成任務嗎？”
“能！保證把那些家伙全部干掉！”
熱拉爾肝膽輕顫，大聲地保證道。
“好，你們兩人現在就出發，到達那片區域后先隱蔽起來，明日清晨再發動襲擊。”
“是。”
突襲大隊出了營地，急行向東南方而去。
路上，瓦爾特盯著與自己配合了一段時間的搭檔，忽然開口：
“你是不是中暑了？臉色看上去很差，精神也有些恍惚，要不要停下來休息片刻？”
“啊？奧—沒什么事，到地方再說。”
熱拉爾拿起腰間的水囊，塞進干裂的嘴角，一口氣喝了個干凈。
瓦爾特也小口喝了點水，狐疑地悄悄打量旁邊的人，他記得早上的時候，對方狀態挺不錯的。
三十人的部隊在傍晚靠近了目的地，他們拿著干糧吃了一頓后，就找地方換班假寐起來。
度過了不算漫長的一夜，他們在天色微微有點變化的時候，就向著小樹林內悄聲走去。
剛建了一半的前哨里，三名士兵被守夜人叫醒。
“快起來，今天該你們做吃的了。”
“知道了，拉我一把。”
三名士兵鉆出小帳篷，拍打了下面龐，就走到圍起來的簡易柵欄外，用獵刀割起了吊在樹上，奄奄一息的獵物。
“我們真是太倒霉了，竟然不能休息，還要做這么危險的活。”
“別抱怨了，你當時拿錢的時候可不是這么想的。”
“我當時也不清楚具體情況…你們說，我們這次的目標不會像是行商傳言中那么善戰吧？”
“不好說，我們小…”
“喂，你們三個別聊了，趕快回來，周圍有些不對勁。”
柵欄里的守夜人聲音嚴肅地說道。
三個人收起獵刀，提著大塊肉往回快走。
“不會是處理獵物引來猛獸了吧？”
“我可不想吃…”
“敵襲！都起來！準備作戰！”
守夜人大喊起來，尖利的嗓音在林間回蕩。
前哨內的二十多人立刻清醒，睡在外圍的人拿著長弓短弩尋找暗中偷襲的敵人，里面的人則互相幫助穿戴甲胄。
“沖鋒！”
瓦爾特帶著人手舉盾牌往前跑，同時還留了一份心眼注意另一頭的熱拉爾。
看到對方也是毫不猶豫地沖刺，身體狀況沒什么問題，他稍微放了些心，拿著投斧就向不高的柵欄內擲去。
熱拉爾這邊一聲不吭，沖進了前哨內，就和一旁潛伏的同伴狠狠地刺擊昔日同僚。
突襲行動很順利，外圍的人被輕易解決掉。
內部還沒穿好甲胄的人一見自己被包圍了，毫無突破的希望，便試著開口說道：
“我們投降，留我們一命，我可以給你們…”
“啊——”
一柄長劍斜刺里突來，想要投降的人們就看到一名戴著頭盔的人假意接近，然后猛然攻擊他們的領頭人。
“他們不想留活口！和他們拼了！”
“拼了！”
剩下的人拿著武器就向退后的襲擊者沖去。
其中有兩個人在其他人的掩護下，閃電般沖到了熱拉爾近前，他們互相配合著破壞推開了對方的頭盔遮面。
“你！你竟然是…”
刺向熱拉爾眼睛的那人瞪大眼睛，看著鏈甲頭巾內凸顯的面龐，正要道明對方身份，熱拉爾的同伴就拼著被擊中要害的危險，拿著匕首扎向對方驚訝張開的喉嚨。
“呸！”
熱拉爾捂著被刺破的臉頰，見反抗者全都失去了性命，這才放下手，讓后面的人幫忙救治。