“什么？營地被夜襲了？前線告危？”
勃艮第大公返程的半道上突聞噩耗，他連忙讓身邊的騎士團停止休息，在炎熱的正午繼續行軍趕路。
等大部隊走起來后，他才向報信的傳令兵詢問詳細情況：
“那些傭兵還有多少人愿意參戰？阿馬尼亞克派的軍隊都出城了嗎？還有營地到底是被誰偷襲的，你們查清了嗎？”
“傭兵們和武裝商人的財貨被焚燒一空，大部分人不告而別，只剩三隊傭兵還愿意為您服務。”
“阿馬尼亞克派在發現機會后，派了近半的人出來進攻。”
“夜襲者的身份不明，對了，他們還吃掉了一支留守的輕騎兵團…”
傳令兵見大公滿臉怒容，又悄悄的補充道：“我們其實有個懷疑對象，就是北邊那個您要調查的新晉貴族…”
“那個大衛？”
勃艮第大公冷哼一聲問：“指派的幾隊斥候各自打探出了什么消息？”
“呃…這個。”傳令兵壓低了聲音快速說道：“只有最早派去的一隊斥候成功回來了。
他們打探到對方在大肆擴軍，于是就讓其中一個遠親在蘭斯的成員，打入了敵人內部，相信只要過上一段時間，我們就能清楚幾名大工匠的具體...”
…
蘭斯西部邊境。
正在吃午飯的新兵團中，一個濃眉大眼的糙漢盯著旁邊兩名健壯的年輕人道：
“哎、表弟，這回你肯定能立大功，到時候可不要忘記我呀！”
熱拉爾低著頭，眼睛咕嚕嚕亂轉，他細數著周圍的新兵人數，口中敷衍地說道：
“嗯，嗯，知道了。”
“啪！”糙漢一巴掌拍到表弟的肩膀上，滿臉憧憬地喃喃自語：
“你最好能一下升到少尉，到時候兌換一個大牧場，我們一家人就能養上成群的牛羊，再也不用為生計煩惱了！
嗯…還要再兌換上一處田地，雇傭上一些佃農，每天不能光吃肉，也得來點黑面包，我再建個雞舍，養上一些…”
“哦，好的。”
熱拉爾見表哥白日做夢，嗤之以鼻地應了一聲。
他可是見過世面的人，知道那些貴族的嘴臉，這些獎勵肯定不會兌換給他們這種出身底層的人。
像他拼死拼活了好些年，憑著運氣保住了一位貴族的商隊，才有機會進了勃艮第大公的隊伍。
之后他見識了種種內幕，早已經對這種激勵規則失去了興趣。
熱拉爾現在只期望能和一旁混進來的同伴，打探清楚新晉伯爵的虛實，好立上一份功勞，換取些金錢，盤活他們在第戎城內合開的小作坊。
“嘿嘿，你們還在討論這個呀？我知道一個新傳聞，你們要不要聽？”
這時，旁邊一個小團體湊了過來，其中一個缺了顆大門牙的漢子猥瑣地笑道。
“說說看。”
熱拉爾的表哥回過神，湊趣地問道。
“騎兵團的呂克少尉你們認不認識？”缺牙漢子見周圍的視線都向他看來，才略顯得意地說道：
“我的一個遠親在加來，跟呂克少尉一起入的伍，他現在已經是下級軍士長了！
剛才領飯的時候，他碰上我，跟我說上頭已經發布了輕騎選拔計劃，待會兒你們就能…”
他還沒說完話，新兵營地就來了一隊士卒，吹響了集合的哨聲。
“都安靜點！邊吃邊聽我說！”
傳令兵拿著個木喇叭，在新兵之前來回晃蕩著，宣布領主下達的新命令：
“你們今天下午就會去前線參戰，這次表現好的人，有機會去騎兵營地進修，以后能夠轉職為輕騎兵，都好好抓住這次機會…”
熱拉爾的同伴撇了撇嘴，拉著他到角落說：
“我們看來得幫這位領主打仗了，去了戰場要不要表現突出點，然后混進騎兵營地？”
“不要表現的太惹眼，比其他人強上一點就行。”熱拉爾扣著手中的烤馕說道。
“你們兩個！誰允許你們說話了？”
踱著步子的傳令兵停了下來，用手指著角落里竊竊私語的兩人，厲聲斥責道：
“按照軍規行事，你們這個月打掃全營的衛生，如果再犯，就要去主營受皮肉之苦！”
熱拉爾和同伴都有些不服，但為了潛伏探查情報，只得低頭認錯。
傳令兵走了后，兩人清掃著垃圾，忙了一陣，就互相抱怨起來。
“這的領主真是奇怪，設置的軍規簡直就是一坨狗屎，吃個飯還不讓說話了…”
“還有訓練更是離奇，大半夜的讓一群新兵搞什么緊急拉練，月初那次沒通知就到處吹哨子差點就炸營了…”
“也就吃的還算豐盛…”
新兵們在午后跟著大部隊出了蘭斯邊境，向蘇瓦松鎮急行。
臨近暮色時分，大衛領軍接近了目的地，此時起義軍已經獲得了勝利，一小股人已經涌進了繁榮的城鎮之中。
“讓新兵打頭沖鋒，老兵在后面當預備隊，輕騎在周圍掠陣…”
大衛下達指令，發動了襲擊。
嗚嗚的號角聲，在天際蕩漾開來。
起義軍方面的指揮官已經發現了敵人，可現在卻難以指揮已經陷入瘋狂的農兵。
他只來得及整理好一百七十人的武裝隊伍，調集了附近的一些農兵，防御對陣沖上來的持矛新兵。
“殺啊——！”
熱拉爾的表哥熱血沸騰，瞪著眼睛望著前方雜亂一片的亂軍，邁開腳步全力沖刺。
“慢點！跟緊左右的人，我們要保持陣型！”
熱拉爾戰斗天賦很好，已經參加過多年的戰斗，他冷靜地掃視著對方的武器裝備，同時還在提醒幾個身位外的表親。
不過他的表哥雖然平日里看上去一副憨頭憨腦的樣子，但一上戰場，就跟個出籠野獸似的，十分上頭。
“糟糕！”
熱拉爾看著表哥直沖對方的一支披甲小隊，咬了咬牙，對左右之人大喊道：
“加快速度，看到那幾名穿著重甲的人了嗎？打敗他們我們就能發財了！”
“太好了！我們快干掉他們！”
旁邊的同伴附和著他的話語。
眾人一被激勵，追上了一點脫隊的表哥，然后大家和他先后舉著長桿武器就向前方敵人戳擊。
“砰咚—沙沙—”
甲衣的金屬磕碰聲，以及甲環的摩挲聲交錯響起。
起義軍的這支隊伍作戰經驗還挺豐富，他們擋住了第一波攻擊后，就抓住機會劈砍向冒進的那人。
“表哥！”
熱拉爾眼看表親就要伏誅，也不再裝著了，立刻揮動長矛，極為靈巧地扎向最具威脅的一個敵人。
“啊！”
表哥還是身中數刀，身上的鎖甲都被砍開了豁口，鮮血不斷涌動出來。
“往后退一點！”
熱拉爾提醒了一句后，就攢緊手中的武器，使出精湛的技藝和前方的人搏斗了起來。
起義軍的精銳越打越是心驚，很快一不留神，就被擊中了要害，倒地重傷。
壓陣的大衛一直在觀察著新兵們的情況，哪里打不過，他就派一隊重甲步卒上去支援。
在這期間，他就發現了熱拉爾這名十分神勇的新人，帶著旁邊的隊友哐哐地干掉了一隊敵方重裝士兵。
蘇瓦松鎮外的戰斗很快就結束了，烏合之眾眼看己方精銳全滅，立刻沒了戰斗的勇氣，一股腦地向四方逃散。
周圍的輕騎剿滅著殘存的余孽，老兵們闖進城鎮，掃清街巷內的藏匿者。
新兵們熱切地割下敵人的耳朵，排隊跑到領取戰功的地方，死死盯著一旁堆積的戰利品。
“哎，都是你們的功勞，別塞給我了！”
熱拉爾扶著一條胳膊包裹成粽子的表哥，拒絕著旁人遞給他的耳朵。
“我剛才差點就完了，謝謝你救了我一命。”
“要不是你，我們這次不可能打敗那么多人。”
“對，你就收下吧，下次帶著我們獲得更多的功勞。”
“軍法官看的很清楚，我想偷藏兌換都沒機會。”
經過一場戰斗，周圍的農夫們都很欽佩這位同齡人。
熱拉爾看著遠處盯著他的幾名督察官和軍法官，只得硬著頭皮收下滿滿一小袋耳朵，來到了軍功兌換處。
“熱拉爾對吧？”
“嗯...沒錯...”
“挺厲害嘛！以前練過嗎？”
“跟雇傭兵學過一點...”
“不錯，這是兌換表，你看看你想要什么。”
熱拉爾看著戰功表上的各類物品、功勛，愣住了。