“還有一件事，那個絡腮胡的黑臉鏢師說是小櫻很像他過世的妹子，想認下小櫻做干妹子，小妹以為如何？”林二郎想到老黑所托，開口詢問甜兒道。

“這件事我得先問過小櫻，再做決定，現在趕路要緊，二哥你就跟那個絡腮胡黑臉大漢說，讓他一路上好生照料你們，等到了松山再給他答復。”甜兒想了一想，對林二郎說道。

林二郎點了點頭，口中稱好。

次日一大早，甜兒帶著小櫻和部分的祭品坐著馬車，告別了林二郎他們，先行出發趕往松山縣，同行的除了趕車的車夫，還有坐在車夫旁邊副駕駛位置的魏清揚。

馬車飛奔在官道上，雖然顛簸，但是一想到魏清揚離自己如此之近，只隔了一道簾子，甜兒就感到既安心又甜蜜，旅途的勞累一掃而空，開心地唱起了歌。

“小姐，你唱的真好聽。”小櫻望著甜兒，臉上盡是憨厚的笑容。

甜兒笑而不語，女為悅己者唱，自然動聽了。

簾子外的魏清揚聽了甜兒美妙的歌聲，仿佛又回到了去年那個深山的小溪邊，歌武相隨，繾綣纏mian。

畢竟有小櫻和車夫這兩個大燈泡在，二人也不敢明目張膽地言語傳情，甜兒也就是唱唱歌傳傳情，還有便是不時地讓小櫻給魏清揚和車夫拿點水喝，遞點干糧點心吃，或者是給塊毛巾擦擦臉上的汗水和沙土。

雖然只是這般，魏清揚也感覺渾身暖洋洋的，真幸福。

連車夫也感慨，這位大家小姐真是沒有架子，人真好，對這雇來的下九流車夫和鏢師也這般的盡心，自己既然受了人家的好意，就該賣力些，于是使出了渾身的解數，快馬加鞭，加快了速度，以便早日抵達松山縣。

每個投宿的夜晚，魏清揚都會點了車夫和小櫻的昏睡穴，然后和甜兒在屋子里秉燭夜談。

“小姐，不知道為什么，這幾日我都挺能睡的，一沾床就睡著了。”馬車內，小櫻向甜兒說著自己的疑惑。

甜兒心里偷著樂，那是因為魏清揚點了你的睡穴，不過說的卻是：“其實我也是一沾床就睡著了，許是這幾日馬車速度快，路上疲累了，晚上容易入眠。”

“真的嗎？”小櫻睜著大眼睛，問道。

“那是自然，這都是書上看來的，能有錯嗎？誰叫你不識字，不會看書。”甜兒又欺負人家文盲，不對，現在是半文盲。

“小姐，小櫻識字了，現在已經學了好幾個了，用不了多久，小櫻也能像小姐一樣讀書看書寫書了。”小櫻現在最怕人家說她不識字，聽甜兒這么說連忙反駁道。

“好，好，好，小櫻識字了。對了，以前你不是最煩認字讀書的嘛？怎么現在這么努力地學習啊？說，有什么陰謀？”甜兒賊兮兮地笑問道。

“沒有，沒，沒有什么陰謀。”小櫻心里的那點小九九可不想讓甜兒知道，紅了一張小臉，低著頭，雙手絞著衣角。

見小櫻一副緊張的模樣，甜兒一心軟，便不再逗她了，每個人都有自己的秘密，每個人都有保護自己隱私的權利，隨她去吧。

“好了，好了，我不問了。”

“謝謝小姐。”小櫻一聽甜兒不問了，立刻松了一口氣。

幸福的時光總是匆匆，有時候甜兒忍不住壞壞地想，這一路上怎么這么順利啊，也不出現個把山賊，或者馬車壞掉，再或者……什么意外都好啦，哪怕只能拖延一天兩天到也好啊。

誰知事與愿違，因為一路太平，天公作美，再加上車夫賣力，所以比原計劃提前了一天抵達松山縣。

到了松山縣，甜兒的幸福時光也到頭了，因為到了老家人多嘴雜，可不敢像在路上一般恣意妄為。

正事要緊，若是誤了，不止連累二哥二嫂，怕是自己也難逃娘的責罰，所以甜兒不敢怠慢，回到祖宅，見了李頭，說了這次回鄉祭祀的事，兩人細細研究商量了一番，又分了工，便各自忙碌去了。

魏清揚自然是跟著甜兒和小櫻到處忙活，美其名曰貼身保護，其實也有假公濟私之嫌，雖然不能卿卿我我的，起碼能天天見面，偶爾還能眉目傳情一下，日子過得很是滋潤。

甜兒自然也沒有放過這個大好的機會，什么臟活累活重活都緊著讓魏清揚干，這個保鏢在甜兒的調教下，成了一身多職的全能型人才，什么搬運工，清潔工，修理工……都掛職在魏清揚的肩上了。

小櫻看得可納悶了，這魏清揚不是小姐的救命恩人嘛？怎么小姐什么事都使喚他干呀？真可憐。

待到甜兒他們把祭祀的準備工作全部做好之后，林二郎夫婦二人這才帶著眾人趕回了松山縣。

吳煙夢知道甜兒為了自己是殫精竭慮，竭盡所能，感動地是一塌糊涂，心里暗自發誓，自己一定要把這個小姑子當做親生的妹妹般疼惜，往后定要竭盡全力護她的周全。

明日就是清明，總算是沒有耽誤正事。

到了清明這日，林家的三個主子林二郎，林吳氏，甜兒均身著正裝素服，表情莊重肅穆。

因為甜兒是女兒，不能進祠堂，而吳煙夢是新婦，可以跟著林二郎進祠堂參拜，不過這一生也就這么一次。所以甜兒跪在祠堂門外，跪拜祠堂內的林家先祖，而林二郎和吳煙夢則在族長的帶領下進了祠堂，大禮參拜祠堂內的先祖。

復雜的參拜儀式結束后，林二郎又帶著吳煙夢和甜兒到了林家的祖墳，祭祀林老太爺，林老太太和林老爺。

雖然林二郎三人此次回鄉祭祖，也算是衣錦還鄉，因此搞得分外的隆重周全。

以前欺負過林家的族長早得過高縣令的暗示，這林家和定遠侯府牽著線呢，如今林家大郎又成了新科的進士，供職翰林院，所以林氏族長是全程陪同，殷勤獻媚，還發動了族人來跪拜林老太爺，林老太太和林老爺。

因為有了族長的幫襯，整個祭祀過程都沒有出現任何的紕漏，祭祀結束，林二郎大大地松了口氣，還真怕有什么不妥，開罪了先人又連累了娘子，如今順利完成也是造化一場啊。

祭祀完畢，還要做九天的法事，這做法事就簡單很多了，由請來的和尚全全負責即可，主人家只需要每天來點個到，就算完事。

甜兒本想趁著這幾天跟魏清揚溜出去玩玩，無奈林二郎幾乎天天有應酬，不是知縣有請，就是以前的故舊相邀，成日的不得空。留下吳煙夢一個人人生地不熟的，看著就覺得可憐，沒辦法，只能陪二嫂而舍魏清揚了。

趁著得了空，甜兒也跟小櫻說了老黑想認她做干妹子的事，原本以為小櫻會一口應承。哪里知道，小櫻聽了，嚇得不行，把個腦袋搖得跟撥浪鼓一般，說是一見老黑，就像見到強盜山大王似的，還說以前拐自己的拐子就是一個黑臉的大漢，自己可不敢跟這樣的人攀干親，央求甜兒回絕了老黑。

老黑得了信兒，雖說有些氣餒，卻并沒有放棄，成日地就圍著小櫻轉，一會兒給她買個花兒，一會兒又給買個粉兒，甚至還買了糖葫蘆和糖果子，希望能哄地小櫻回心轉意。

小櫻卻并不領魏清揚的情，把他送的東西又全數退了回去，只說自己又不是小孩兒了，男女授受不親，請壯士自重。聽得老黑兩眼冒金星，直想打人，這認個妹子怎么這般難啊。

時光飛逝，不知不覺九天就這么過去了，林二郎他們也要返回京城了。

臨行的時候，除了林家的族長帶著林氏的族人相送，連高縣令也親自來為林二郎一行人踐行，場面既壯觀又熱鬧。

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“族長，族長，林家二郎要回來了，聽說他哥哥中了進士，在翰林院供職，他的妹子跟侯府的李小姐交好，你說他這次回來會不會找咱們麻煩啊？”林甲很是焦慮地望著林氏族長。

“去，拿鑰匙把我的金庫打開，把我那個寶貝盒子取出來。”林氏族長也是嚇地一頭冷汗，不過是強作鎮定罷了。

待見到林二郎，林氏族長恭敬地把盒子遞到林二郎的手里。

林二郎打開盒子，見里面全是票票，面無表情地拿出來數了一數，不由地大怒道：“當初你從我們家搜刮去的票票何止這幾張，如今還這般頑固，要票不要命了嗎？”

林氏族長立刻跪地磕頭，聲音哆嗦地解釋道：“老朽實在是迫不得已，嘟嘟下了命令若是不給她投票票，就要把我寫死，老朽貪圖多活幾年……”

“那你也不能貪墨了我家的票票啊，你知道這票票我是要做什么用的嗎？嘟嘟放了話，若是我不給足她票票，她就不讓我家煙夢生孩子！”林二郎打斷了族長的話，氣氛地怒吼道。