1.1　C語言的發展史

1.1.1　程序語言簡述

在介紹C語言的發展歷程之前，應先對程序語言有一個大概的了解。

1. 機器語言

機器語言是低級語言，也稱為二進制代碼語言。計算機使用的是由0和1組成的二進制數組成的一串指令來表達計算機操作的語言。機器語言的特點是，計算機可以直接識別，不需要進行任何的翻譯。

2. 匯編語言

匯編語言是面向機器的程序設計語言。為了減輕使用機器語言編程的痛苦，用英文字母或符號串來替代機器語言的二進制碼，這樣就把不易理解和使用的機器語言變成了匯編語言。因此，匯編語言要比機器語言更便于閱讀和理解。

3. 高級語言

由于匯編語言依賴于硬件體系，并且該語言中的助記符號數量比較多，所以其運用起來仍然不夠方便。為了使程序語言能更貼近人類的自然語言，同時又不依賴于計算機硬件，于是產生了高級語言。這種語言，其語法形式類似于英文，并且因為不需要對硬件進行直接操作，因此易于被普通人所理解與使用。其中影響較大、使用普遍的高級語言有Fortran、ALGOL、Basic、COBOL、LISP、Pascal、PROLOG、C、C++、VC、VB、Delphi、Java等。

1.1.2　C語言的歷史

從程序語言的發展過程可以看到，以前的操作系統等系統軟件主要是用匯編語言編寫的。但由于匯編語言依賴于計算機硬件，程序的可讀性和可移植性都不是很好，為了提高可讀性和可移植性，人們開始尋找一種語言，這種語言應該既具有高級語言的特性，又不失低級語言的優點。于是，C語言產生了。

C語言是在BCPL語言（簡稱B語言）的基礎上發展和完善起來的，而B語言是由UNIX的研制者丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）和肯·湯普遜（Ken Thompson）于1970年研制出來的。20世紀70年代初期，AT&T Bell實驗室的程序員丹尼斯·里奇第一次把B語言改為C語言。

最初，C語言運行于AT&T的多用戶、多任務的UNIX操作系統上。后來，丹尼斯·里奇用C語言改寫了UNIX C的編譯程序，UNIX操作系統的開發者肯·湯普遜又用C語言成功地改寫了UNIX，從此開創了編程史上的新篇章。UNIX成為第一個不是用匯編語言編寫的主流操作系統。

1983年，美國國家標準委員會（ANSI）對C語言進行了標準化，于1983年頒布了第一個C語言草案（83ANSI C），后來于1987年又頒布了另一個C語言標準草案（87ANSI C），最新的C語言標準C99于1999年頒布，并在2000年3月被ANSI采用。但是由于未得到主流編譯器廠家的支持，C99并未得到廣泛使用。

盡管C語言是在大型商業機構和學術界的研究實驗室中研發的，但是當開發者們為第一臺個人計算機提供C編譯系統之后，C語言就得以廣泛傳播，并為大多數程序員所接受。對MS-DOS操作系統來說，系統軟件和實用程序都是用C語言編寫的。Windows操作系統大部分也是用C語言編寫的。

C語言是一種面向過程的語言，同時具有高級語言和匯編語言的優點。C語言可以廣泛應用于不同的操作系統，如UNIX、MS-DOS、Microsoft Windows及Linux等。

在C語言基礎上發展起來的有支持多種程序設計風格的C++語言、網絡上廣泛使用的Java、JavaScript，以及微軟的C#語言等。也就是說，學好C語言之后，再學習其他語言就會比較輕松。