和五大聯賽不同，北部郡東超級聯賽在七月底就打響了第一輪聯賽，比英超要早了將近半個月。

而且雖然同樣只有三十八輪聯賽，但是北部郡東超級聯賽最后一輪的時間卻定在了六月初——甚至可能圍繞大耳朵杯的爭奪塵埃落定了這邊的聯賽還在打得熱火朝天。

賽季如此漫長自然是事出有因的，業余球員的體力儲備和頻繁的人員流動讓業余聯賽不得不盡可能地拖長每輪聯賽之間的間隔以作緩沖。

雖然和英超一樣沒有冬歇期，但是如果只看聯賽的話，本賽季蘭凱斯特城在絕大部分時間的比賽安排都是一周一賽甚至三周兩賽。

而且從某種程度上來說相對較長的比賽間隔對于孫昴治下秉持著高壓踢法的蘭凱斯特城來說是十分有利的。當然，前提是他的帥位真的像紐沃小姐形容的那樣不可動搖。

那天回去之后孫昴一度懷疑紐沃小姐所做出的承諾只是在安慰他的場面話。

或者是某些基于文化語言習慣差異所產生的誤會。

但不管他是焦慮也好擺正心態也罷，23/24賽季北部郡東超級聯賽的首輪比賽在七月三十日照常舉行了。

在當天下午三點比賽開始之前，他們必須穿過約克谷地抵達六十七英里以外的納爾斯伯勒。

如果乘坐公共交通工具的話，他們還得先跑到隔壁的約克郡，經過至少四次的換乘并在路途上享受至少三個小時的英格蘭田園風光。

所幸老瓦特早在上個賽季的時候就跟郡內的一家旅行巴士公司談好了合作，他們將以每自然年五千英鎊的價格租用對方的巴士。

如此優惠的價格還得益于老瓦特與對方公司老板的深厚友誼。

當然，正所謂一分錢一分貨，他們所租用的巴士條件可好不到哪去。

至少在孫昴看來是這樣的。

不得不說在發達國家生活節奏確實很慢。

孫昴還以為這種小時候在TVB港劇中看到過的老式公交車早就已經被淘汰了。

不過老樣式在廣袤的農村地區發光發熱確實也比直接報廢更為合理。

但是乘坐的人是自己的話就相當不妙了。

走進車廂，一股酸臭的汗味中混雜著些許薯條所散發出的古怪氣味撲鼻而來，狹窄的過道上甚至還有著疑似嘔吐物殘留的可疑痕跡。

【真他媽的好極了！】

看到帶著鴨舌帽的老瓦特一屁股坐上駕駛位之后，孫昴不免再度擔憂起俱樂部的財政狀況。

雖然大巴的狀況實在令人懷疑，但是好在沒有在起步時就開始掉鏈子。

隨著一陣劇烈的抖動，這輛既沒有標識也沒有球迷送行的球隊大巴就在引擎的轟鳴聲中滿載著蘭凱斯特城全員駛向了利茲北部的小城納爾斯伯勒。

據球隊管理層，即紐沃小姐所透露的消息，身為俱樂部主席的老瓦特十分重視這新賽季的第一場比賽。

于是，老瓦特本人，體育總監兼首席球探的紐沃小姐，隊醫兼分析師的瓦特夫人，還有作為主教練的孫昴本人。

球隊的多達四人的管理層全員隆重出席了這一場比賽。

太子爺瓦特則是作為球員投入到比賽當中。

拋去首發十一人和替補名單上的五人，還有四名球迷選擇跟隨球隊進行這一場簡陋的小小遠征。

其中三名是恰好不用上班且不在大名單中的蘭凱斯特城自家球員。

這無疑是孫昴所經歷過的最為簡陋的足球體驗了。

【嘿！SUN，能把窗開一下嗎，這見鬼的汗味熏得我快吐了。】

一上車就熱情地拉著孫昴坐在最前排位上的瓦特此時的臉上有些慘白。

直到孫昴將車窗拉開，一絲涼風迎面吹來之后，車廂內揮之不去的臭氣才稍有緩解。

【比起上城逛街看電影，跟一群荷爾蒙分泌過度的男人坐著比我奶奶年紀還大，甚至沒有空調的老爺車跑去幾十英里外的小鎮踢球才是渡過周末的最佳選擇不是嗎？】

看來瓦特還在對自己進城約會的計劃被打亂而耿耿于懷。

【踢球還能鍛煉身體，但是進城搞女人只會掏光你老爹我本就空癟的錢包！】

雖然上了年紀，但看起來老瓦特的聽覺還是十分敏銳。

【那啥，孫哥......】

坐在正后方的薛晨撐著車椅靠背，貼著孫昴后腦勺小心翼翼問到。

【開車的那位......就是俱樂部的BOSS？】

【如果沒有人用復方湯劑裝成他的樣子的話，答案是—是的。】

孫昴難得地開了句玩笑，盡管從結果上來看效果似乎并不理想。

雖然眼前一手把著方向盤，另一只手還不忘捏著半截煙屁股的老瓦特看起來就跟尋常的老司機沒什么區別，但他確確實實就是名為蘭凱斯特城的足球俱樂部的主席。

可能印象中球隊高層不是東歐寡頭就是頭頂一塊布的阿拉伯土豪的形象實在深入人心，第一次接觸到足球世界最底層的薛晨看起來有些幻滅。

【SUN，你不跟大家說幾句嗎？】

過道對側的諾特有些費勁地將身體套進球衣之后朝孫昴問到。

【賽前演說嗎，那未免也太早了吧？】

如果沒有紐沃小姐在一旁提供援助，孫昴對于自己的英語口語水平真沒有多少自信。

至少做不到即興演講。

【只是隨便說兩句而已，不過隨你喜歡。】

聳了聳肩以后，諾特又像無事發生一樣戴起耳機一臉陶醉地靠著椅背。

七十英里的旅途并不算長，再加上路況比預想中的還要順利，蘭凱斯特一行人抵達位于曼斯路的納爾斯伯勒青年主場時甚至還不到兩點。

像他們這樣的球隊自然不用大費周章搞什么適應主場和繁瑣費時的賽前熱身之類的事，這也是業余聯賽中大部分球隊所呈現出來的比賽狀態。

曼斯路球場和蘭凱斯特鎮立體育場沒什么區別，狹小的球場，爛菜地一樣的草皮，簡陋的設施還有空蕩蕩的觀眾席，這幅場景對于看慣了五大聯賽的球迷來說無疑十分罕見，但這就是社區足球的最真實寫照。

當然，相比剛成立不久的蘭凱斯特城，納爾斯伯勒青年的社區根基無疑更為深厚，從他們一眼望去便遠高于蘭凱斯特城的主場上座率就能看出。

盡管也就一百來人左右，但如此上座率對于蘭凱斯特城來說已經是可望而不可即的目標。

聯賽最低的主場門票價格和聯賽最低的主場上座率，這就是蘭凱斯特城上賽季所達成的兩個“光榮目標”。