袁了凡是明朝人，年幼時喪父，他很聽母親的話，母親叫他放棄讀書求取功名而改習醫術，這樣可以濟世救人。袁了凡順從了母親的話。有一天，他在慈云寺里碰到一位仙風道骨的老人。老人慈祥地對他說：“你是做官的‘命’，明年就可以科舉及第，為什么不讀書了？”

于是袁了凡把母親叫他放棄功名，改習醫術的事告訴這位老人，他同時請教老人為什么會這樣說。老人回答：“我姓孔，得到了邵先生所精通的皇極數真傳，我見你是有...