拉利是一個卡車司機，他畢生的理想是飛行。他高中畢業后便加入了空軍，希望成為一位飛行員。很不幸，他的視力不及格，因此當他退伍時，只能看著別人駕駛噴氣式戰斗機從他家后院飛過，或坐在草坪的椅子上，幻想著飛行的樂趣。

一天，拉利想到一個辦法。他到當地的軍隊剩余物資店，買了一筒氦氣和四十五個探測氣象用的氣球。那可不是顏色鮮艷的氣球，而是非常耐用、充滿氣體時直徑達四英尺大的氣球。

在自家的后院里，拉利用皮條把大氣球系在草坪的椅子上，他把椅子的另一端綁在汽車的保險桿上，然后開始給氣球充氣。接下來他又準備了三明治、飲料和一支氣槍，以便在希望降落時可以打破一些氣球，以使自己緩緩下降。

完成準備工作之后，拉利坐上椅子，割斷拉繩。他的計劃是慢慢地降落回到地上，但事實可不是如此。當拉利割斷拉繩，他并沒有緩緩上升，而是像炮彈一般向上發射；他也不僅是飛到二百英尺高，而是一直向上爬升，直到停在一萬一千英尺的高空！

在那樣的高度，他不敢貿然弄破任何一個氣球，免得失去平衡，在半空中突然往下墜落。于是他停留在空中，飄浮了大約十四小時，他完全不知道該如何回到地面。

終于，拉利飄浮到洛杉磯國際機場的進口通道。一架法美航機的飛行員通知指揮中心，說他看見一個家伙坐在椅子上懸在半空，膝蓋上還放著一支氣槍。

洛杉磯國際機場的位置是在海邊，到了傍晚，海岸的風向便會改變。那時候，海軍立刻派出一架直升機去營救；但救援人員很難接近他，因為螺旋槳發出的風力一再把那自制的新奇機械吹得愈來愈遠。終于他們停在拉利的上方，垂下一條救生索，把他慢慢地拖上去。

拉利一回到地面便遭到逮捕。當他被戴上手銬，一位電視新聞記者大聲問他：“這位先生，你為什么要這樣做？”拉利停下來，瞪了那人一眼，滿不在乎地說：“人總不能無所事事。”

幾乎每個人都知道，人總不能無所事事，人生必須有目標，必須采取行動！但是，聰明的人知道，目標必須切合實際，行動也必須積極有效。不能為了出風頭或一時痛快而不顧可能產生的不良后果。