白粉婆——おしろいばばあ

古代日本青樓女子所供奉的神祇里，有一位愛搽紅粉的脂粉仙娘，白粉婆（おしろいばばあ）就是脂粉仙娘的侍女。她的傳說流傳于奈良縣吉野郡十津川，以及北陸的石川縣一帶。她臉色蒼白，腰彎得很厲害，喜歡穿一身雪白的和服，手拿拐杖和化妝盒，會在下雪的夜里，頭頂大斗笠，以和藹可親的老婆婆的面目出現。

愛美之心人皆有之，日本女性自古便喜歡白皙的膚色。當容貌姣好、沒有化妝的素顏美女，在路上不巧遇見白粉婆時，白粉婆便會滿臉堆笑，從化妝盒中取出自制的白粉（類似胭脂的化妝品），賣力地推介起來，稱此粉能讓女子變得膚如凝脂，更白皙、更漂亮。少不更事的年輕女子往往受到欺騙，為了美麗，在連賣帶送的哄騙下，毫無戒備地將白粉涂抹到臉上。然而這種白粉一旦上臉，美女的整張面皮就會在瞬間脫落下來，輕易地失去了美貌。而年老的白粉婆就樂滋滋地將美女的面皮收為己用。

當然，身為脂粉仙娘的侍女，白粉婆也不是只干壞事。相傳在室町時代，長谷寺住持請來全國各地有名的工匠，在正殿塑一尊觀音巨像。一天，足利將軍的軍隊來到寺中強行征糧，住持和工匠們都憂心忡忡。當軍士們闖入后院準備搶走存糧時，驚訝地看見一個白衣女子正在一口水井邊，低著頭洗一粒米。那小小的一粒米，從水中撈起再放入桶中，便奇跡般地出現了滿滿一桶米。軍士們愕然不已，女子身上又現出一圈光芒，軍士們嚇得磕頭如搗蒜，再也不敢搶糧。等軍士們離開后，白衣女子緩緩抬頭，那張臉上涂著厚厚的脂粉，正是白粉婆。她雖然冒充觀音，但在荒年時保護了寺院的糧食，也算做了一件好事。

《怪物畫本》之白粉婆 李冠光賢 繪