清晨時分，陸炳正沉寂在昨天收獲頗豐的喜悅當中，突然被一陣急匆匆的腳步聲給吵醒，然后還不待他發火，外邊就傳來一道顫抖的聲音：“大人，出大事了。”
“嗯，我知道了。”陸炳心中咯噔一聲，旋即穿衣起身，“你先去客廳等我。”
說完，陸炳迅速穿好衣服立馬快步來到客廳當中。
“怎么回事？”
“張延齡...死了！”韓成哭喪著臉回道。
“什么？！”陸炳只覺得一股冷氣從腳底直沖天靈蓋，隨即一把抓住韓成的衣領，呵斥道，“不是說了，讓你們看好他，輕點打板子嗎？這怎么會搞成這樣？”
“大人，我們還沒來得及打板子呢。”韓成一臉委屈，解釋道，“昨晚皇上的圣旨一到，張家兄弟就瘋了，第二天一早醒來，就發現張延齡吊死在了牢中。”
雖然是自殺，但是人畢竟死在了南鎮撫的大牢之中。而且，還是皇上指名道姓要流放的罪犯，竟然這么就死在了南鎮撫司的大牢之中，這不是打皇上的臉嗎？
來不及思考其他，陸炳只得趕忙奔赴案發現場，先看看具體情況再說。
十分鐘后。
錦衣衛南鎮撫司大牢。
大牢前，張家兄弟的牢房區域已經擠滿了人，將他們圍了個水泄不通。
“讓一讓，讓一讓......”陸炳只得一個一個推著往里擠入，剛前進一半，便聽得前方傳來一陣哭喊，“弟弟，我的弟弟，你死得好慘啊！！”
“都怪哥哥無能害了你啊，都是我的錯。”
“嗚嗚嗚嗚......”
聲音極為悲涼凄慘，讓人不寒而栗。
尋聲望去，只見一個身穿囚服的老者正抱著一具面容枯槁，骨瘦如柴的尸體痛哭流涕。
在其正前方，何正滿臉憂愁地站立于此，不知道如何是好，同時一雙眼睛不斷在人群之中打量，在尋找些什么。
“陸千戶，你可算來了。”何正見到人群中的陸炳，就好似抓到救命稻草一草，趕忙將其拽了出來，詢問道，“你看看，這事怎么解決？”
“要不先傳仵作來驗尸？”陸炳思索片刻，回道，“總得知道他是怎么死的不是？”
聽得此話張鶴齡頓時就急了，只見他抬起滿是淚水的臉，咬牙切齒地說道：“我弟弟都已經死了，你們還要糟踐他的尸體，你們還有沒有天理了。
這么多人都看著，我弟弟是上吊而死。你們這些錦衣衛是干什么吃的，這么一個大活人上吊都看不見。”
說完，又抱著弟弟的尸體開始痛哭起來：“哎喲，我的弟弟，你死的好慘吶。”
“他們這些人現在連你的尸體都不放過，你到了那邊，可得好好記住他們的臉。”
場面之悲傷，讓人不免生出同情之心。畢竟死者為大，而且這兩人身份還特殊。
陸炳則是時刻關注張鶴齡的表情，發覺他不時偷瞄自己，就知道這里邊肯定有鬼。
同時他也注意到張鶴齡手臂上不經意間露出的傷痕，上邊坑坑洼洼，紅腫一片，讓人看了一陣惡心。
“既然是自殺，那這事就好辦了。”為了不打草驚蛇，陸炳只得先穩住他，“這事，我自會向皇上稟報，至于如何處理，全憑皇上定奪了。”
言畢，讓人將張延齡的尸體給奪過來，準備好好安葬，張鶴齡登時猶如發瘋一般，瘋狂護住自己弟弟的尸體，不讓外人觸碰。
“大人？你看這？”下手的錦衣衛也不敢下死手，只得一臉為難地看向何正與陸炳。
“唉，算了，算了。”何正眉頭一皺，擺手道，“他喜歡抱著就讓他抱著吧。”
......
死人這東西很常見，本是不足為奇，但是這死人與死人之間卻是有著天差地別，張延齡之死很快就在京城的官場之中傳播開來。
不少人彈冠相慶，紛紛慶賀這京城總算是少了一害，錦衣衛也總算是干了一件人事。
但是，立馬就有人回過神來，錦衣衛如此此番行事，可是于律法不符。
一個人哪怕是犯得死罪，那也得等三法司進行審理之后才能宣判他的罪責。
如今，好端端的一個人，被你拉去審問幾天，就突然死在了你的大牢之中，這讓朝廷的威嚴何在？讓三法司的權威何在？
于是，彈劾錦衣衛的奏折立馬猶如雪花一般飛到皇帝的案頭，直把皇帝搞得焦頭爛額。
乾清宮。
大殿內，嘉靖正板著臉翻看案上的奏折，結果越看臉色越難看，最后索性直接抓起奏折重重地朝殿下扔去。
“看看...看看你們干的好事。”
“臣知罪。”陸炳嚇了一跳，趕忙弓腰拱手道，“此次都怪臣下失責，還請皇上處罰。”
“行了，行了。”嘉靖擺擺手，不耐煩地回道，“你也少在朕這裝可憐，別以為這樣，朕就不會處罰你了。”
“臣不敢。”
“說說吧，人是怎么死的？”
聽得皇帝發話，陸炳微微一怔，旋即立馬恭聲道：“回皇上，這人是上吊自殺。”
他本想說此案還有疑點，但是這些都不重要了，重要的是人已經死了。
外面的言官們，誰管你人是怎么死的，只要人死了，而且死在了你的大牢里邊，最低都要治你一個失職之罪。
“呼......”嘉靖長呼口氣，背過身去，冷冷說回道，“看守張家兄弟的錦衣衛，全都給我發配去遼東，至于你，自己去領一百廷杖。”
“啊？！”
“怎么嫌少了？”皇帝冷著臉，沉聲道，“若是少了，那就再加100廷杖。”
“臣，領罪。”
這邊話音剛落，皇帝又幽幽地說了一句：“何正這鎮撫既然這么不想干，那就別干了。”
此話一出，陸炳如聞仙籟，這一百廷杖好似也沒那么多了。
“臣，謝過皇上。”
“哦？”嘉靖眉目一挑，笑著問道，“你謝朕什么？謝朕打你的板子嗎？”
“呃...”這話直接把陸炳給問住了，他知道皇帝拿掉何正是有意提拔自己，但這種事情又不能擺到明面上來說。
皇帝給你的你才要，不給你的你總不能搶吧。
一念及此，他只得硬著頭皮回道：“嗯。”
下一霎，皇帝大手一揮，假裝呵斥道，“給朕拖出去，打一百廷杖。”
“是。”
太監得了指令，很快就帶著陸炳來到一處空曠的地方，旋即拿來凳子讓他趴上去。
“陸千戶，你放心，我們知道手中輕重。”
“是是是...”陸炳訕訕一笑，乖乖地趴了上去。
“等等...”看著高高舉起的板子，陸炳再次確認道，“真的不疼嗎？”
太監露出菊花般的笑容，回應道：“放心吧，不疼。”說完，舉起板子重重地朝陸炳的屁股打去，“啪，啪，啪......”
很快，陸炳的屁股便被打出了血，但他卻是只覺得有輕微的疼痛之感，就像是小時候被竹條打屁股那般感覺。
當日，風和日麗，天氣涼爽，空曠的廣場上，只傳來悠悠的板子聲，以及太監們的吆喝聲。
一炷香功夫后，一百廷杖打完，陸炳已經暈了過去。幾個太監對視一眼，趕忙將他抬回了乾清宮中。
宮內，嘉靖正坐在龍椅之上，陡然見得陸炳這副慘樣，不由得升起一絲憐惜之情。
“誰讓你們把他打成這樣的？”
幾個太監頓時嚇了一跳，顫顫巍巍地回道：
“皇上，這都是皮外傷，
只要回去休息幾天，就立馬生龍活虎了。”
嘉靖一聽，這才長松口氣，隨即擺手道：“讓太醫給他配些藥，讓他帶回去自己弄吧。”