可是，扶意的樂(lè)觀，并沒(méi)能給平理帶來(lái)好消息，隔天一早她進(jìn)宮見(jiàn)皇后時(shí)，實(shí)則帝后的探子也早在昨夜就送回消息，涵之已經(jīng)獲悉生母病重的事。

扶意來(lái)時(shí)，正是春雨綿綿，涵之獨(dú)立于屋檐下。

靜謐的涵元殿，宛若無(wú)人之地，只有躲雨的飛鳥(niǎo)再次展翅時(shí)，才驚得有了聲息。

扶意站在一旁良久，才見(jiàn)大姐姐轉(zhuǎn)身，她忙伸手?jǐn)v扶：“您累了嗎？”

涵之道：“是啊，懷孕實(shí)在折騰人，我不敢想象，你竟然一路到了贊西邊境，受了那么多的苦，到頭來(lái)……”

扶意記得自己有了孩子后，從懵懵懂懂到與腹中孩兒感情漸深，她內(nèi)心最大的改變，是對(duì)遠(yuǎn)在紀(jì)州的母親的理解，懂得了體諒她的無(wú)奈和愛(ài)意，想必這一切在大姐姐身上，也會(huì)發(fā)生。

更何況，如今大夫人病重，若是不幸，只怕命不久矣，大姐姐心中豈能無(wú)動(dòng)于衷。

“扶意，能不能替我去一趟，去看她一眼？”涵之道，“镕兒朝廷有事走不開(kāi)，就讓平理送你去，橫豎他也不樂(lè)意念書(shū)。”

扶意說(shuō)：“去見(jiàn)大夫人無(wú)妨，但不必平理相陪，多帶幾個(gè)家丁就好。”

涵之說(shuō)道：“平理身手好，膽子大，他護(hù)送你，我才安心些，镕兒也能安心。”

扶意原不打算先提平理的事，可話到這份上，不得不說(shuō)：“一會(huì)兒镕哥哥他要帶平理來(lái)見(jiàn)您，見(jiàn)了面，您就知道了。”

涵之隨口問(wèn)：“什么事，還要兄弟倆特地跑一趟？”

扶意不敢對(duì)大姐姐撒謊，便說(shuō)：“為了秦太尉家小孫女的事。”

涵之問(wèn)：“秦影？”

便是這樣，扶意后悔也來(lái)不及，為了能留下平理處理秦影的事，不送自己去封地見(jiàn)大夫人，結(jié)果害得祝镕和平理失去了見(jiàn)皇后一面的機(jī)會(huì)。

大姐姐說(shuō)，平理要喜歡人家姑娘，她不阻攔，但和親的事，輪不到他們來(lái)插嘴。

扶意又懊惱又無(wú)奈，離宮時(shí)未免心事重重，沒(méi)能留心從宮門下進(jìn)來(lái)的別人，只是下意識(shí)地讓出一邊的道路。

直到快走過(guò)時(shí)，才聽(tīng)身邊的人說(shuō)：“這祝家的人，果然是鼻眼朝天，目中無(wú)人。”

扶意聽(tīng)得，不免在意，側(cè)身來(lái)看，便見(jiàn)是永清大長(zhǎng)公主帶著她的幾位兒媳進(jìn)宮來(lái)。

“妾身參見(jiàn)大長(zhǎng)公主。”扶意忙行禮問(wèn)候。

“呵……”大長(zhǎng)公主冷冷一笑，“祝夫人快快免禮，我可受不起。”

扶意不敢辯駁，只躬身侍立，幸好此時(shí)有太妃殿閣的人來(lái)迎接，婆媳幾人才進(jìn)宮去，沒(méi)有繼續(xù)為難她。

人走遠(yuǎn)了，扶意不自覺(jué)地松了口氣，送她出來(lái)的宮女說(shuō)：“少夫人別放在心上，這位大長(zhǎng)公主一貫如此，仗著是太皇太妃的獨(dú)生女，且與先帝和王爺自幼交好，而先帝和王爺都將太皇太妃敬若生母般，她自然就……”

“我都知道。”扶意說(shuō)，“皇后娘娘也讓她三分不是，這皇族里的人情，也是不容易的。”

宮女笑道：“那就好，您別放在心上。”

扶意眼下也顧不得什么大長(zhǎng)公主，出了宮便命人往樞密院給丈夫送消息，待晌午時(shí)分，平理興沖沖趕來(lái)時(shí)，哥哥卻在門前告訴他，皇后不見(jiàn)他們兄弟。

“什么意思，是說(shuō)和親的事已經(jīng)定下了，不然為什么不見(jiàn)我們？”平理緊張不安地看著哥哥，“嫂嫂怎么說(shuō)的，都定下了？”

“她原本不想提我們的事，但娘娘要你送她去前太子封地見(jiàn)大夫人，她想把你留下，就提起來(lái)了。”祝镕說(shuō)，“別怪你嫂嫂，既然娘娘是這么決定的，就算我們見(jiàn)了面，也改變不了什么。”

平理焦躁不已：“我在學(xué)堂里聽(tīng)說(shuō)，想要攬下這件事的人可不少，好些人家都盼著靠這件事，來(lái)?yè)Q取家族一代人的榮耀，太尉府已是鼎盛極致，他們還要什么？”

祝镕拉著弟弟走遠(yuǎn)一些，冷靜地說(shuō)：“別著急，先回去上學(xué)，夜里到家后，我再與你商量。切記不要做傻事，千萬(wàn)別沖動(dòng)，皇后并沒(méi)有說(shuō)，已經(jīng)選定了秦影，你若節(jié)外生枝，難道要將一切弄巧成拙，反而害了秦影？”

“我……”平理一時(shí)語(yǔ)塞，緩過(guò)勁再道，“哥，就不說(shuō)我那點(diǎn)瞎想的心思，朋友一場(chǎng)，我最好兄弟的親妹妹，我能見(jiàn)死不救嗎？”

祝镕語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“救也要有救的法子，總之，你聽(tīng)話，別沖動(dòng)。”

平理對(duì)長(zhǎng)姐的怨懟，又加深一層：“她做了皇后，就越來(lái)越狠心。”

“祝平理！”祝镕到底是拉下臉，“這是你該說(shuō)的話？”

平理握緊拳頭，滿身的不服氣，竟也不懼怕哥哥嚴(yán)厲的目光，硬是頂了一句：“我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)，大姐姐什么性情，難道你不知道？”

這是在樞密院外，祝镕實(shí)在不便和弟弟起沖突，便是喚過(guò)家人，命他們送四公子回府，但平理哪里肯再受約束，扭頭就走了。

“跟上他，別叫四公子闖禍。”祝镕憂心忡忡，他現(xiàn)在能想到的是，平理為了能讓秦影躲過(guò)這一劫，可別跑去把人藏起來(lái)，那時(shí)候，秦府和祝家的恩怨就越結(jié)越深。

然而公爵府家仆的腿腳，完全追不上四哥兒的身形步伐，沒(méi)追兩條街，就把人跟丟了，只能分兩頭，一頭接著去找，一頭回府里等。

此刻，扶意帶著香櫞在客棧，幫爹娘收拾行李。

她來(lái)時(shí)本要帶父母去京城里逛逛，可言夫人說(shuō)女兒氣色不好，紀(jì)州也不差京城什么，該有的一樣都有，他們不稀罕。

扶意有心事，自然就不勉強(qiáng)，這會(huì)兒在客房里，檢查父親是否有書(shū)冊(cè)筆墨遺落，言景山從門外進(jìn)來(lái)，見(jiàn)女兒兀自嘆氣，不免問(wèn)：“好好的，嘆什么？”

扶意忙提起幾分精神：“爹爹，我從前覺(jué)得自己挺聰明的，近來(lái)越發(fā)覺(jué)得，聰明并不見(jiàn)的處處管用。”

言景山想了想，說(shuō)：“那也比不聰明強(qiáng)，你說(shuō)呢？”

扶意笑道：“是，還是聰明些好。”

言景山坐下，將一疊銀票給了女兒，扶意不肯收：“我在公爵府可不缺錢。”

“拿著吧，除了這些，爹如今還能給你什么？”言景山說(shuō)，“這都是你師哥師弟家里的謝師禮，帶這么多銀票上路，我心里不踏實(shí)。”

“爹……”

“拿著。”言景山說(shuō)，“公爵府里的確什么都有，可這是爹給你的。”

扶意無(wú)奈地笑：“那我替您收著，就當(dāng)是您的私房錢，不叫娘知道。”

言景山心滿意足地看著女兒，想起來(lái)什么，便問(wèn)：“不是說(shuō)，要和皇后娘娘一起推行女學(xué)，怎么不見(jiàn)半點(diǎn)動(dòng)靜？”

扶意搖頭道：“哪有那么容易，這事兒急不來(lái)。”

言景山頷首，稍稍猶豫后，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“镕兒和他爹的關(guān)系，還是要放在心上，別將來(lái)釀出什么禍?zhǔn)拢?jǐn)慎物極必反。”

扶意說(shuō)：“您說(shuō)的是，爹是親爹，可他還有親祖母、親兄弟姐妹，不是我們不聽(tīng)您的，爹爹，您知道的終究少些。”

只見(jiàn)香櫞進(jìn)門來(lái)，找到扶意說(shuō)：“小姐，我和我娘去門外打點(diǎn)車夫，見(jiàn)到府里的小廝在找人，他們見(jiàn)了我還上來(lái)問(wèn)，有沒(méi)有見(jiàn)到四哥兒，說(shuō)是四哥兒在樞密院外和姑爺大吵一架，負(fù)氣跑了，他們沒(méi)追上。”

言景山聽(tīng)這話，又見(jiàn)女兒神情緊張，再想起方才的嘆息，便道：“回公爵府去吧，大不了我和你娘多留幾天，不礙事。”

“爹爹……”

“去吧，我和你娘好好的，不必?fù)?dān)心。”

扶意欠身謝過(guò)父親，帶著香櫞就下樓來(lái)，門外家仆還沒(méi)離開(kāi)，又細(xì)細(xì)說(shuō)了緣故。

眼下扶意能想到的是，平理一定認(rèn)為大姐姐選中了秦影才不見(jiàn)他，他這會(huì)兒若不是找地方躲起來(lái)生悶氣，那一定是去太尉府找心上人。

不知是夫妻倆過(guò)于敏銳，還是平理的心思太好猜，祝镕和扶意的想法不約而同，且此時(shí)此刻，平理已經(jīng)在太尉府的墻根底下站著。

從小出入的地方，他可能比秦家的人還熟悉，翻墻進(jìn)府輕而易舉，就看他想不想這么干。

不巧此時(shí)有車馬從遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)，平理一時(shí)無(wú)處可避，只能縱身一躍，翻過(guò)墻頭去。

既然進(jìn)來(lái)了，也就不再猶豫，他徑直往秦影的閨閣走，遇上廚房的人來(lái)收走碗筷，看樣子那丫頭才用了午膳，一定還在房里。