晉安帝隆安三年（399年）十一月，會稽郡。

“內史，賊子孫恩已攻克上虞，旦夕之間便可兵臨城下，還望早做準備，派遣士卒，把守要道，關閉城門，以防不測。”

官署內，一個身著廣袖寬袍的幕僚，面色焦急的向王凝之建議道。

王凝之，會稽郡內史，大書法家王羲之的次子，才女謝道韞的丈夫，中書令王獻之的兄長。

“無妨，我已向大仙請示，借了數萬鬼兵把守各個要道，孫恩反賊，不足為慮。”說完，王凝之敞開衣袍，哈哈大笑。

“唉，可憐本郡子民，不知多少人將要無辜枉死。”那幕僚見王凝之如此姿態，面色鐵青的說完，隨后徑直離去。

數日后，天剛蒙蒙亮，郡中的販夫走卒如同往常一樣，開始吆喝買賣。

突然，原本熱鬧祥和的集市騷亂起來。只聽見有人慌張的說道：“不好了，城外，城外全是賊人。”

“郡兵呢，這些平日里耀武揚威的軍漢哪去了？”一老者，顫顫巍巍的問道。

周圍的人顧不上回答老者，隨著消息的傳開，集市愈發混亂，大家都著急忙慌的收拾貨物，打算回家躲避。

兵災匪亂，最容易倒霉的便是他們這些普通百姓，辛辛苦苦積攢的糧食、布匹、牲畜，一朝便化作烏有。

被搶掠一空還算好的，最可怕的是殺紅眼的兵士、賊寇、以及趁亂打劫的浪蕩少年，殺人，殺不敢反抗的平民百姓，他們可是一個比一個狠辣。

“家主，大事不好了，孫恩賊眾，已至城外。”王家仆人急匆匆的跑到王凝之身邊，將這個噩耗告知與他。

王凝之先是愣了一下，旋即狐疑的問道：“休要胡言，你可是親眼見到？”

無他，王凝之是個迷信五斗米道教的人。

他既然已經向大仙請示過了，自然不相信孫恩能突破鬼兵的阻攔。

“家主，煩請快快決斷，孫恩賊眾殘忍嗜殺，上虞縣令便為其所害，君乃公卿貴門之后，何必在意官位。”

這個仆人，不愧是他王家的家奴，反賊逼近城池，不勸主人，守衛郡城，庇護黎庶，反倒暗示王凝之趕快跑。

反正他們王家是東晉的世家高門，就算棄城逃跑又如何，難道還怕沒有官做嗎？

王凝之見家中老仆，神色焦急，知道其所言非虛，這時他終于知道害怕了。

你是聲名顯赫的世家大族子弟又如何？

你是權傾東晉朝堂的王家后人又如何？

不管什么尊貴的身份，在刀劍面前，眾生平等。

王凝之雖然迷信、暗鈍，但他不傻啊！

極力抑制住顫抖的手臂，顧不得什么風流瀟灑，什么妻子兒女，保命要緊。

王凝之逃了！

可是，為時已晚，他剛剛逃跑沒多久，便被孫恩抓到殺害。

“殺……”

會稽郡城，火光大作，殺聲震天，賊寇得意的大笑，百姓凄慘的哀嚎，飄蕩在這座繁華的三吳之地。

沒有秩序，罪惡便會被放大，沖進郡城的賊眾徹底瘋狂，店鋪、集市、莊園，被洗劫一空。

聰明的賊寇，則是早早沖向了那些，他們平時里不敢仰望的貴府豪宅，那里掠得的財富可比普通百姓家的多多了。

王凝之的宅邸，自然是不可避免的吸引了眾多賊寇。

“夫人，家主及諸位郎君，皆被孫恩賊人殺害了。”王家宅院內，一名老仆聲淚涕下的，將剛剛得到的噩耗，告知家中主母。

聽聞城外賊眾已至，家中仆人早就惴惴不安，如今又聽到身居高位的家主都被賊人殺害，王家眾人更是亂了心神，神色大變，更有甚者，小聲抽泣起來。

“哭有何用。”謝道韞大聲喝道。

隨即從屋內取出一把武器，并率領仆從婢女、家眷突圍。

謝家之女，才情絕艷，面對生死，亦是不懼。

剛離開家宅沒多久，孫恩便率賊眾追了上來。

跟隨孫恩起義的人，除了他的信徒，剩下的多數是他新近裹挾招募的民眾。

聽到身后的喊殺聲，謝道韞自知走不脫，面色決絕，遂回轉過身，舉起森冷的刀刃，朝著沖來的賊寇劈去。

沖在最前的那人，身上連鎧甲都沒有，只是裹著不知從哪搶來的布袍，手里的兵器更是簡陋。

面對帶著寒意的刀鋒，他的心神好似空了一般，他昨天還不過是一個老實巴交的佃戶，只是莊子被攻破后，聽聞跟著能吃飽飯，因此他才稀里糊涂的加入了孫恩的起義軍。

不過瞬息之間，他的思維便被斬斷，只是覺得脖子涼颼颼的。

他娘的，胸口處還有一個面餅沒舍得吃呢，這是他腦海中閃過的最后一個念頭。

寶刀飲血，更為鋒利，謝道韞冷面寒霜，如殺雞宰狗，又手刃兩人。

就在她喘息的瞬間，肩膀遭受重擊，握持寶刀的手掌霎時沒了氣力，接著，冰冷的劍鋒抵住了她的脖頸。

謝道韞被擒，跟隨突圍的婢女仆人死傷者眾多。

一干賊眾中，走出一身著明亮甲胄的中年男子，此人正是孫恩。

“昔年，謝車騎于淝水一戰，而名震天下，沒想到他的長姐同樣膽識過人。”

孫恩有些感慨的嘆息道，隨后想要將除了謝道韞之外的其他人殺死。

周圍的賊兵正欲動手，謝道韞高聲質問道：“我的夫君，會稽郡內史既然已經死了，這些無辜的家仆又能對你造成什么威脅，如果你非要濫殺無辜，就將我一起殺死吧。”

說完，謝道韞揚了揚脖子，一臉平靜的等待死亡到來。

“罷了，你說的不無道理，只要你們不輕舉妄動，我自不會隨意加害。”說完，孫恩下令將謝道韞及其仆從、家眷看押起來。

孫恩起兵反叛，不過數日，吳郡、吳興郡、義興郡、臨海郡、永嘉郡、東陽郡及新安郡，群起響應，一時之間，聲威震天。

于是，孫恩據守會稽郡，自號征東將軍，招募士卒，意圖攻陷建康，推翻東晉。

三吳八郡，相繼淪陷，各地官員，或死或逃。

而此時的東晉朝廷上下震動，于是開始戒嚴，并遣徐州刺史謝琰與大將劉牢之前往鎮壓。

京口，北府兵軍營。

士卒人人披甲，打磨刀劍，收拾行裝，神色凝重，整座軍營壓抑的可怕。

軍營大帳內，冠軍將軍孫無終正在召集手下將領議事。

“孫恩妖人，愚弄民夫，殺害官吏，割據城池，氣焰滔滔，朝廷已下令我北府軍出兵平叛，雖不知派遣多少士卒，何時出發，但需早做準備，你等回去之后，約束兵卒，枕戈待旦，建立功業，就在今朝。”

“諾。”眾將起身答應道。

待到眾人散去，孫無終看著身邊的劉裕，才緩緩開口說道：“我素知你心懷大志向，如今孫恩裹挾民眾叛亂，對我們這些刀口舔血的廝殺漢來說，正是出頭的好機會。”

說著，孫無終解下腰間佩劍，將之橫在劉裕眼前，繼續說道：“朝廷已經下令，由劉牢之將軍率軍平叛，而我們則繼續鎮守此地，不在出征之列。”

看到劉裕依舊是那副波瀾不驚的神情，孫無終這才露出一抹滿意的笑容。

“為將者，身負三軍安危，即使泰山崩于前，也當面不改色，刀斧加于身，也不為其所動，心如平湖者，才可謂之勇。”

“我已向劉將軍舉薦你，去他的麾下擔任參軍，跟隨討伐孫恩。”

“多謝將軍。”劉裕的神色終于有了一絲波動，鄭重的說道。

“你知我，我亦知你，日后能安定朝廷，平息禍亂的人，舍你其誰，就帶著這柄寶劍去建立功勛吧。”

劉裕莊重的從孫無終手里接過他的佩劍，凝視片刻。

“鏘。”

寶劍出鞘，鋒芒畢露，點點寒光，映照出劉裕眼眸深處那深深埋藏的雄心與壯志。

“今日之恩，裕必不敢忘。”

說完，劉裕將寶劍收回劍鞘，斂其鋒芒。

孫無終望著他離去的背影，目光炯炯。

之所以舉薦劉裕，首先是因為劉裕是他軍中的司馬，二人關系非比尋常。

其次則是劉裕身材雄偉，異常驍勇，若有機會，必能出人頭地。

最后則是，現在的北府軍已經淪為了東晉權臣斗爭的利器，人人都想染指。

軍中士卒，高級將領，有識之士，皆是苦不堪言。

精銳健兒，血勇士卒，立下赫赫戰功的北府軍，在一次次的內耗中，日益衰弱。

孫無終雖出身行伍，亦是知曉朝堂之上的齷齪事情，若是有朝一日，劉裕能闖出一片天地，有了今日之恩，自己的家族，想必他也會庇護幾分。

命運有誰能說的清楚呢？

那些出身北方，鐘鳴鼎食、簪纓世族的貴胄子弟，淪為胡人蠻夷刀下亡魂，腹中血食的還少嗎？

庸碌者竊居高位，呆傻者權傾一方，胸有韜略者埋首田野，孔武有力者寄人籬下。

這世道，是該改變了！