少林本院的議事堂里面，幾個長老相互對坐，卻是一片寂然。

少林本院的當代方丈道慈大師端坐正中的蒲團之上，雙目半開半閉，卻是似乎已經入定去了一般。

“咳”，監院的玄苦和尚咳嗽了一聲，開口說道：“玄難與玄悟兩位師弟的聯名來信，幾位都已經看過了，究竟應該如何回復，也應該拿出個章程來了。”

“玄難與玄悟的信里一味盛贊那僻處涼州的西林寺，卻是對其他幾處僧院情形輕描淡寫，未免……”一個眉毛半黑半白的老和尚，似在想著措辭，好一會才慢悠悠地說道：“未免太過避重就輕了!”

“玄貞師兄說得有理!”

“此舉事關重大，確實應當慎重。”

有這位玄貞和尚開口，其他幾位長老也都活躍了起來，紛紛開口附合，看起來對于玄難與玄悟信中的提議，竟然都是以持反對意見的居多。

玄苦和尚心下微微嘆了一口氣，早在收到玄難與玄悟的這一封信的時候，他就早料到總有一天會面對如此結局。

這一次揀選少林分院，遣往各地的弟子都是寺中年輕一代出類拔萃的人物，有好幾個都是眼前這幾位長老的直系弟子，在玄難與玄悟分赴各地之前，這些人也都曾或明或暗面授機宜，對玄難與玄悟做出了種種暗示，卻是沒想到這事情的結果如此峰回路轉，玄難與玄悟他們的信中所大力舉薦的，居然恰好是那僻處于涼州之地的西林寺。

慧彥因著是道信的弟子，從輩份上講與玄字輩諸僧平起平坐，在少林本院之中卻又不好安排他的執事，是以當日才會連他也一起分發了出去，以他平日里的言談表現，原本也根本沒有人會想到他有可能在涼州之地做下什么事業，而法明的座師早早坐化，在寺中也是無依無靠，這才會明知慧彥此去希望渺茫，卻也還是咬著牙爭取陪同隨行，這一對組合，可以說是在少林本院的上層僧侶之中無一可依托之人，而玄難與玄悟力薦將御賜少林分院的尊榮歸于這西林寺的頭上，更是橫攔了其余長老的親傳弟子們力求上進的道路，會有這么多人反對，倒是一點也不奇怪。

“再者說，玄難與玄悟這信中對這西林寺的贊益，未免粉飾太過”，又有一位長老正好持著玄難他們的那封書信，大聲地念了起來：“你們聽聽，你們聽聽，這‘一州僧正，歡喜贊嘆，尊其若尊師長；本縣縣令，鼓舞禮拜，敬之如敬佛陀’，諸位也不是沒有見識的人，大家都說說，這又怎么可能？!”

玄難與玄悟他們這封信，是在甫入涼州地界之時，在目睹了西林寺鼓搗出來的迎接他們的盛大場面，經歷了李子秋精心準備的種種糖衣炮彈之后，帶著那種還尤如置身于夢幻之中般的心境一揮而就的，是以信里難免對西林寺推崇備至，而忽略了他們此次巡行的其他寺院的情形介紹。再加上西林寺的情況委實也是十分特殊，玄難與玄悟或許只是稍加修飾與夸大，但看在這些見多識廣的老和尚們的眼中，卻已經覺得是極為荒誕不經了。

玄苦用眼角余光瞄了道慈老方丈一眼，卻只見這老和尚仍舊一副要死不活的姿式，似乎是對身周一切視而不見，聽而不聞一般，在眼前這樣的場面下，好象也只有他能出來說話。

玄苦暗里又嘆了口氣，這才開口說道：“若只是玄難與玄悟兩個人的意思，倒也罷了，但諸位師弟莫要忘了，此次同行的還有道信師伯。”

房中的場面又是一靜。這些年來道信所倡之禪宗法門，大合宮中二圣的口味，時常被特旨召入禁中問答，圣眷之隆，一時無兩。少林雖說也是莊嚴古剎，但認真算起來，這幾年來能混得風生水起，也確實是因為占著禪宗祖庭的名頭，沾了道信的不少風光，而這一次的特旨詔許興建御賜少林分院之舉，更是完全是看在道信的面子上，才有可能獲得的殊榮，是以玄難與玄悟倒還好說，若此事是道信首肯，那基本就已成定案，再無可更改了。

“信里也沒有道信師伯具名”，那位玄貞和尚伸手拿過了信，眉頭微挑，向玄苦說道：“單憑這封信，也實在不能說道信師伯也認可了這西林寺吧？”

“玄貞師弟”，玄苦微微皺眉，看了玄貞一眼：“玄難與玄悟能有多大的膽子，道信師伯若不同意，他們豈敢以如此口吻，飛信而回？”

“那也未必”，玄貞一笑，說道：“師兄豈不曾聞，有錢能使鬼推磨么？”

“如此損人清白之事，師弟還請慎言”，玄苦看著玄貞，微微作色：“切莫一念執迷，徒造口業!”

“師兄教訓得是”，玄貞也不以為忤，卻仍是說道：“只是玄貞還是以為道信師伯之意未明，此事還是暫且先放上一放，等玄難與玄悟回來，問明情況，又或去信道信師伯，得知回復，再做定奪為好。”

玄苦知道這個玄貞的弟子法清，在并州干得有聲有色，原本也是這一次少林分院最為熱門的人選之一，玄貞與法清情若父子，此事上面橫生枝節，多所阻撓本是題中應有之意，道信行腳天下，居無定所，天知道哪里才能找得著他，而玄難與玄悟兩人還留在西林寺幫忙打理一應事務，就算急召他們回來，要等多番盤問，弄清真相，也不知道還需要多少時日，這玄貞分明就是要使出一招拖字決，將這件事情先延宕下來。只是玄貞身為達摩堂首座，在寺中勢力龐大，玄苦雖然身為監寺，卻也頗有點奈何不得，是以一時之間，場面又冷清了下來。

“啊”，這個時候那位老方丈，好象好不容易睡醒了似的，張開眼睛，茫然地問了一句：“你們現在說到哪了？我好象聽見有人要給道信寫信？”

玄苦正想湊上前去，向這位方丈說明一切，那老方丈卻在袖子里掏掏摸摸地摳出了一封信來，丟給玄苦，嘴里還嘟囔著：“你們不說我還忘了，道信有封信昨天剛送到我這來了，老和尚還懶得看，你們替我念念，念念吧。”

玄苦的信還沒念到一半，玄貞的臉色就有點變了。道信的信里面非但也覺得那個少林分院的頭銜非西林寺莫屬，而且對這西林寺贊頌溢美之辭，較之玄難與玄悟更加夸張，玄貞原來確實是存著以拖待變的心思，以為道信行蹤飄忽不定，難有音信，而待得玄難與玄悟兩個人回寺之后，他還大有可以上下其手的余地，但眼前這么一來，他的打算也就只能全然落空了。

“那就沒什么好說的了，就這樣吧”，老方丈一雙似乎還有些睡意惺松的眼睛掃過玄貞的臉，似有意似無意地念叨了一句：“反正從我們這里具表呈奏，到朝廷審核批文，再下發地方，旌表題字，怎么也都得再鬧上個三四年吧，有的是時間可以慢慢討論，現在就在這里吵嚷不休的有什么意思。”

“不過按道信師兄的意思，我們本院能做的事情還是要先做起來的”，老方丈似乎信手指了兩指，點著玄苦與玄貞：“就你們吧，玄苦、玄貞，你們兩個先挑選出一組護寺武僧給西林寺調派過去，好歹是我少林分支，你們也得幫忙把家當給看牢了，不要家業一大，不小心被人騙走了什么，那可就虧大了。”

房間里幾個原本還想說話的長老都愣了一下，玄貞也露出若有所思的神情。他們都覺得這老和尚說話似有言外之意，但卻又實在很有些含含糊糊，有時候他們是真拿不準終日里好象只知睡覺的老和尚，究竟是有多少斤兩。

“散了吧，都散了吧”，在那些長老們還在思索的時候，老方丈卻已經站了起來，長長地伸了個懶腰，人已經向殿外走了出去，嘴里還在說著：“這么好的陽光，正好美美的睡個好覺啊。”

“還有三四年時間……護寺武僧……西林寺……”玄貞卻是微微攥緊了拳頭：“哼!”