野獸某些方面與人類很像，又或者說，人類本身也不過是高智慧的野獸。

每一個野獸的種群，都有固定的地盤，人類亦是如此，每次地盤的易主，必然經歷一番殘酷的廝殺。

一百多只猴子的猴群不算小，地盤自然也不會太小，當猴子們發現，接近陳煉這只鐵猴子要挨揍，自然懂得要溜，逃到別的地方去。

陳煉真與這群猴子杠上了，竟然要求安薇薇用靈敏的嗅覺，幫他尋找猴群。

陳煉差使安薇薇的借口，倒也找得非常好，竟美曰其名‘修煉拳意’。

修理拳頭的事，因而耽誤了些許，卻也不多。因為魯易發也跟隨著世子大人，追逐猴群通山跑。

猴群有固定的地盤，跑得了和尚跑不了廟，最終還是難逃被陳煉折騰的命運。

五天之后，陳煉的拳頭終于修理好了，那群猴子在陳煉的高壓整治之下，居然還真有了一公一母制度的雛形。

原來那些蠢蠢欲動，想要爭奪猴王之位的公猴們，被陳煉用拳意揍了幾頓之后，竟也變得乖巧起來，再也沒有稱王稱霸的心思。

猴群的景象，為之煥然一新。

陳煉微笑著道：“安姑娘，你輸了哦！”

安薇薇鼓著腮幫子，忿忿道：“反正你已經答應給我地頭了，打賭也就此作廢，老娘輸了便輸了唄！”

末了，她還提高八個音調地‘哼’了一聲。

陳煉又道：“回去吧，謝小姐給我們設宴踐行，吃完這一頓飯，咱們明天一早就回青道院?！?

陳煉與魯易發先離開，安薇薇還留在原地，看著那表面上一派祥和、實則一盤散沙的猴群。

安薇薇有些擔憂地嘀咕道：“城里人還真是不懂猴子，弱肉強食本就是自然法則，猴群要有猴王，也是自然法則的選擇。

陳煉這個傻子，又要好心做壞事了！如果還有機會，我們下次再回來的時候，這整個猴群，恐怕早已經沒了。”

“安姑娘怎么還不走？”陳煉回頭叫喚道。

“來嘍，來嘍。”

三人回到烏蜃堡，梳洗一番參加踐行宴。

令人意外的是，老掌柜謝紹峰沒來，新掌柜謝嫣然，卻駭然在席上！

謝嫣然沒有用樟腦手帕捂住口鼻，雖然臉色依然有些潮紅，還不斷地用手帕擦手心的汗，但大抵上已經能夠面對陳煉了。

陳煉還是不敢靠得太近，遠遠地問謝嫣然，道：“謝小姐這般，不會出問題嗎？”

謝嫣然在太師椅上打滾呻吟的景象，陳煉可是還記得清清楚楚。

“世子請上座！”謝嫣然拍了拍旁邊的主位，再笑道：“民女知道，某位大人物曾經說過，戰勝恐懼的最好辦法，就是面對恐懼，民女經過那天的磨礪之后，情況就變好了不少，或者說，民女已經有些習慣與世子相處了?！?

陳煉慢慢走近謝嫣然，確認謝嫣然沒有昏厥，確實沒有之前那般敏感了，才愿意在主位上坐下。

就在此時，安薇薇擠開了陳煉，一屁股坐在主位上，兇巴巴地道：“老娘坐這兒，陳煉你坐旁邊去?！?

宴席的排位都是有講究的。主位該是陳煉入座，作為主人家的謝嫣然，理應坐主位右邊的副位，而主位左邊的那個位置，則是為安薇薇留的。

陳煉沒作多想，就在空位上坐下，亦即是與安薇薇調換了位置。

安薇薇搶完位置后，還很嘚瑟地對謝嫣然，陰陽怪氣道：“老娘坐這兒，謝大小姐應該不會有意見吧？”

謝嫣然只得賠著笑臉說道：“這只是吃頓家常便飯為兩位踐行，隨意就坐便是了，小妹怎么會有意見呢？”

有件事情，陳煉早就想與謝嫣然說，但一直沒有機會，后來便淡忘了。如今聽見‘小妹’這個自稱，倒是又想起來了。

陳煉與謝嫣然說道：“我陳煉尚在微末之時，得謝小姐多番幫忙，早已把小姐看作是朋友，就算如今有了世子這一層身份，這一點也不會有任何改變。

我希望，謝小姐與我能繼續以朋輩論交，謝小姐就不要再自輕稱民女了，也不要總是畢恭畢敬地叫我世子。

你就如同往常那般，自稱小妹，叫我公子吧！

這樣比較習慣，也比較自在?！?

謝嫣然笑了笑，道：“那小妹便恭敬不如從命了?！?

無論是謝嫣然還是沈夢依，笑容都十分動人，沈夢依的微笑是嬌媚，謝嫣然的微笑則是慧黠。

安薇薇笑起來，倒是像極了傻子般的哈哈大笑。

安薇薇強行坐在陳煉與謝嫣然中間，二人談話時，她都把二人的神態舉止看在眼里。

安薇薇看到謝嫣然的笑容，又見到謝嫣然舉手投足間散發出的優雅氣質，不免自卑心理就開始作祟了。

安薇薇噘著嘴，嘟囔了一句：“老娘就覺得，小妹這個稱呼不好。”

遲鈍的陳煉不解地問：“為何不好呢？”

“不好就不好，總之就是不好！哪有什么為何！”

安薇薇說著便惱怒地拍了一下桌子，沒有運用真氣，但聲音卻也挺大的。

整一桌的人，都停止了說話，齊刷刷愣愣地看著安薇薇，尋思著世子這位朋友，怎么那么粗魯失禮。

安薇薇知道自己出了大糗，頓時漲紅了臉，有些不知所措。

也有另一位大人物曾經說過，修羅場是每個男孩成為男人的必要歷練。

看到這一幕，陳煉似乎終于有些開竅了，連忙幫安薇薇解圍，道：“我餓了，勞煩謝小姐起菜吧！”

尷尬的氣氛，終于緩和了下來，安薇薇朝陳煉投以感激的眼神，陳煉則是還以一個安慰的微笑。

謝嫣然也幫腔道：“謝四，讓廚房起菜吧！”

謝嫣然還是一臉恬靜的微笑，但那眼眸里，十分隱蔽地閃過一絲羨慕的情愫。

她是真心真意地羨慕陳煉對安薇薇的放任和寵溺。

謝嫣然將來的夫婿，必定會挑選門當戶對的男子。

既然是大戶人家出身，就必然事事講究規矩，根本不可能像陳煉待安薇薇那般，對待謝嫣然。

陳煉已經有了郡主殿下這未婚妻，而謝嫣然是不可能作妾。

謝嫣然是精明之人，精明有精明的好處，卻也有其缺陷。那就是容易經過衡量得失之后，向現實低頭屈服，俗稱認命。

謝嫣然不會，也不可能像安薇薇那般，不顧一切地追求陳煉。

雖然克服了生理問題這個最大障礙，但謝嫣然與陳煉，終究還是有緣無分。